Глава 10. Долгожданная помощь
Черепашки, как завороженные, смотрели на приближавшиеся к городу войска. Вокруг еще кипел беспощадный бой. Ниндзя не видели и не слышали того, что происходило рядом.
— Все. Это конец. Теперь нам не спастись. Получив такую подмогу, силы Зла без труда справятся с защитниками города. У нас нет никакой надежды выбраться из этой кровавой каши живыми.
— И что же мы тогда будем делать? — спросил друга Рафаэль.
— Нам не остается ничего другого как сражаться и достойно принять смерть. Я думаю, перед тем, как мы снова ринемся в сечу, нам следовало бы попрощаться друг с другом на случай того, если больше не суждено встретиться.
— Погодите,— прервал его Микеланджело,— посмотрите туда! — и он показал рукой в сторону приближавшихся войск.
Черепашки всмотрелись вдаль. К крепости приближались тысячи и тысячи вооруженных людей. Шли огромные отряды пеших ратников. Впереди них скакали конные полки. На воинах были блестящие латы. На шлемах рыцарей развевались великолепные плюмажи.
— Да, вообще-то они странно выглядят,— согласился Донателло,— совсем как живые!
И тут всадники пришпорили коней и на полном скаку помчались в сторону города. Это зрелище напоминало собой настоящую бурю. Скоро всадники обнажили мечи и с криками рванулись в сечу.
— Вперед!
— В бой!
Впереди всех на огромном гнедом скакуне мчался кряжистый рыцарь в черных вороненых латах. Забрало его шлема было поднято и бородатое лицо воина показалось черепашкам знакомым.
— Это же Джон! Это Джон Крикун! — первым, догадался Рафаэль.— Он идет к нам на помощь! Он сдержал свое слово!
Подоспевшие как нельзя более кстати союзники, мгновенно оценив обстановку, с ходу бросились в гущу боя. Они прорвались через проломы в стенах и ударили в спину осаждавшим. Мертвецы не ожидали такого поворота дел и скоро оказались в кольце.
Горожане, измученные долгим сражением, увидели помощь и воспряли духом. Вскоре подошли пешие ратники короля Джона. Они отшвырнули от стен остатки осаждавших и тут же стали подыматься на городские стены, очищая их от мертвецов.
Они в ярости рубили и молотили врага.
— Джон! Джон! — радостно кричали Микеланджело, Донателло и Рафаэль.
Они пробирались к нему, разбрасывая по дороге трупов. Невзирая на крики, слышные отовсюду, Джон заметил своих товарищей и радостно помахал им рукой:
— Привет, герои-пришельцы! Он пришпорил коня и рванулся навстречу черепашкам.
— Джон! — радостно кричали герои-ниндзя,— ты выполнил нашу просьбу о помощи! Ты пришел на подмогу! Джон! Джон! Какая радость!
— Неужели вы думали, что я забыл свое обещание и могу оказаться такой грязной свиньей и лгуном! — рычал король, ловко орудуя мечом.
Всем, попавшимся под его руку мертвецам пришлось остаться без голов. Возле него вырастала гора костей. Конь Джона, не привыкший еще к присутствию мертвецов, зло мотал головой и молотил копытами. Он чуть было не встал на дыбы и не сбросил всадника. Но Джон крепко держал поводья железной рукой.
— Ура!
— Джон Крикун!
— Джон Крикун и его люди!
Раздавались радостные крики осажденных.
— Ура!
— Помощь!
— Джон!
— Ура!
Люди Джона врывались в захваченные башни и мгновенно очищали их от мертвецов. Мечи зазвенели громче. Защитники города оживились. Джон своим приходом открыл им второе дыхание.
— Теперь нам ничего не страшно!
— Мы победим!
— Король!
— Король Ричард в опасности! — раздался с одной из башен истошный вопль.
Не обращая внимания на опасность, черепашки рванули вверх по ступенькам. Король Джон бросился за ними следом. Почти одновременно они ворвались на открытую площадку. Король Ричард стоял безоружным возле стены, и к нему приближались десятки мертвецов. Они надеялись скрутить его веревками и взять в плен. Король с отвращением наблюдал за мертвыми телами. Он готовился оказать им последнее яростное сопротивление.
— Гады! — вскричали черепашки и с ходу ударили в спину наступавшим.
Рядом с ними орудовал мечом и король Джон, Черепашки молча кляли свиту Ричарда, что оставила государя в трудную минуту. Вчетвером они быстро раскидали хрипящих от злобы мертвецов, и Джон приблизился к Ричарду.
— Ну что ты мне скажешь? — спросил он, глядя в самые глаза своего молодого соперника. Ричард тяжело перевел дыхание и ответил:
— Я скажу тебе спасибо! И хочу пожать твою руку.
Два короля-соседа забыли на время свои обиды и разногласия. Теперь они были объединены одним общим стремлением: победить Зло. Они стояли обнявшись, как братья. Черепашки с восторгом смотрели на них.
— Если бы вы так относились друг к другу всю свою жизнь, мир и радость были бы на вашей земле. Может быть, и не приключилась бы та страшная беда, перед которой вы поодиночке бессильны,— сказал Микеланджело.
Никто не заметил, как в это время сзади подкрался здоровенный мертвец и замахнулся мечом на обоих королей.
— Ты мне действуешь на нервы, разложенец! — вскричал Микеланджело.— Я сейчас тебе морду испорчу!
Они скрестили клинки. Удар следовал за ударом, не принося победы никому из них. Они были одинаково сильны.
Тогда Микеланджело взмыл в воздух и сильным ударом ноги сбил мертвеца с галереи. Тот, проломив перила, упал на землю и рассыпался в прах.
— Ты получил сполна! — крикнул ему вслед разгоряченный Микеланджело.
— Не будем предаваться сентиментам! — прокричал Джон королю Ричарду, вырываясь из его объятий.
Он снова стал грубым и злым, глаза его метали молнии.
— Мы еще не выполнили свою главную задачу! Вперед!..
В этом был весь он — храбрый король Джон.
Короли спустились вниз и, вскочив в седла коней, повели подданных в бой против сил Зла.
Воодушевленные защитники вместе с воинами, прибывшими им на помощь, вскоре очистили галереи и башни, перекрыли проломы в крепостной стене и отбросили остатки наступавших за ров.
Тех, кто не успел бежать из города, добивали, орудуя мечами, как цепами во время обмолота зерна.
К вечеру город был освобожден и снова находился в полной власти людей.