Ну вот, решила, что не буду ничего начинать до конца мая, но... Честно, руки зачесались. И вот что на этот раз пришло мне в голову. Очень надеюсь, что вам понравится.
P.S.: Ох и намучилась я с названием... Все они мне казались какими-то скучными и непонятными, а мне хотелось добавить немного юмора. Правда, не совсем понятно получилось, нужно вдуматься, и тогда некоторую долю юмора разглядеть можно. Но, если нужно, я разъясню.
Если вдруг я захочу поменть название, я обязательно сперва спрошу у вас разрешения.
Ну да ладно, как говорится, важна не оболочка, а содержание
Рецензии критиков: пока нет
Без вины виноватые
Дайте мне точку опоры, и я переверну весь мир.
Архимед
Пролог
Представьте себе, что вы находитесь в Нью-Йорке, в одном из центральных районов города. Что вы видите? Здания, магазины, школы…
Да, школы. Строения, на которых никогда не задерживается взгляд, от которых на уровне подсознания хочется уйти подальше. И мы всегда проходим мимо них, даже не поднимая глаз. А зря… Мало ли что может скрываться под вывеской, скажем, «Частная школа С. Хэрби»?
С первого взгляда это здание не привлекает внимания. Народ проходит мимо, любуясь неоновыми вывесками магазинов, восхищаясь небоскрёбами или просто смотря себе под ноги. Да, незаметность — одно из главных качеств, характеризующих это здание.
Главный вход в здание сделан просто, но со вкусом. Строгий стиль холла говорит о не менее строгой дисциплине.
10:30 утра. Наверное, в это время идут уроки, ибо здание школы наполняет звенящая тишина. Нет ни учеников, ни учителей, ни прочего обслуживающего персонала.
Очень странно…
А вот и первые признаки жизни. По коридору, устланному бордово-красным ковром, пробирается, таясь, словно лань на водопое, молодой человек лет двадцати. Пройдя до середины коридора, он внезапно свернул налево. Тут мы, наконец, можем увидеть кабинет с надписью
С. В. ХЭРБИ
ДИРЕКТОР
Парень остановился в метре от двери и шумно вдохнул, словно готовясь к чему-то неизбежному и не очень приятному. Наконец, собравшись духом, он протянул руку и робко постучал.
— Мистер Хэрби?
Из-за двери послышалось слегка раздражённое «Входи». Парень, с трудом подавив желание перекреститься, толкнул дверь.
Взору его открылся кабинет шефа. Он был здесь всего два раза в жизни, и не переставал удивляться его обстановке.
По центру стоял дубовый стол могучих размеров и не менее гигантское кресло. На столе — компьютер, принтер и прочая офисная техника, хотя о назначении некоторых машин парень даже и не догадывался. На полу лежала медвежья шкура, на стенах — какие-то чертежи. Окна закрывали тёмно-бордовые, почти чёрные шторы, и из-за этого казалось, что сейчас ночь. Завершали композицию книжные полки, полностью заставленные папками.
Ах да, ещё кое-что. Около окна, слегка отодвинув в сторону штору, стоял человек лет тридцати пяти, который просто идеально вписывался в композицию: чёрный строгий костюм, нахмуренные широкие брови, тёмно-каштановые волосы. Мрачное выражение лица тоже не склоняло к симпатии.
— Ну? — властно и всё тем же раздражённым тоном произнёс Сэмюель Хэрби, оборачиваясь к вошедшему.
Тот наконец оторвался от разглядывания интерьера.
— Ну это, — замямлил он, пытаясь вспомнить слова, которые готовил всю дорогу. — Ну, в общем, мы нашли его. Но…
— Ты знаешь, как я не люблю слово «но», Зак, — ледяным голосом сказал Сэм.
— М-мы… он… он ушёл от нас… — еле слышно прошептал Зак.
Хэрби сверкнул глазами.
— Ты хочешь сказать, операция провалена… — скорее утвердительно, чем вопросительно произнёс он.
— Ну, мы… мы сожгли его дом и…
Тут Сэма, наконец, прорвало.
— Дом? Да на черта мне нужен этот дом, если его в нём не было? Неужели ты не понимаешь? Из-за него весь проект может полететь к чертям! Годы исследований! Миллионы денег! Всё это пойдёт псу под хвост! — закончив эту тираду, Хэрби глубоко вздохнул и продолжил уже спокойным тоном: — Мне нужен старик. Живой или мёртвый. Второе предпочтительней.
Хэрби снова повернулся к окну, услышав краем уха, как тихо захлопнулась дверь за спиной Зака.
— Я найду тебя, Билли Джонс, — прошептал он. — Можешь не сомневаться.
Глава 1
Кейси открыл глаза и потянулся. Хорошо… Никто не будит тебя в семь утра, не мешает смотреть телевизор, не заставляет мыть за собой посуду… Всё-таки хорошо, что Эйприл уехала. Целая неделя безделья… Целая неделя счастья…
Кейси улыбнулся, предвкушая хороший день. Сейчас он встанет, перекусит и отправится к Рафу. А потом…
Да, хороший был план. Но у хороших планов есть плохое свойство обрубаться на корню, причём не без помощи некоторых личностей. На этот раз личность позвонила по телефону. Причём звонка от этой личности парень ну никак не ожидал.
— Алло, — всё ещё сонным голосом произнёс Кейси, поднося трубку к уху.
— Кейси Джонс! Почему так долго не берёшь трубку?
От неожиданности Кейси промахнулся мимо уха на добрых полметра и непроизвольно выпрямился по стойке смирно. Прошло около минуты, прежде чем он отошёл. Ещё полторы минуты ему понадобилось, чтобы переварить информацию.
— Дед? — осторожно спросил Кейси, надеясь, что ему это снится.
— Конечно, дед, хто же ещё! Совсем обленился, тунеядец! Вот приеду через полчаса, будешь у меня знать!
Кейси от шока едва не впал в кому.
— П-приедешь? — выдавил он из себя заплетающимся языком.
— Да, чуть не забыл. Докладываю обстановку. Мой дом сожжен, мне негде жить, перебираюсь к тебе. Конец связи.
Из трубки раздались монотонные гудки. Кейси пару раз моргнул и зажмурился. Этого не было, ему это приснилось, почудилось, он сошёл с ума… Да что угодно, только бы это не оказалось правдой!
В памяти всплыли картинки из детства. Вот он со своим кузеном стоит по стойке смирно, мимо с важным видом проходит их дедушка и отчитывает за плохое поведение и «неопрятный внешний вид». Вот они обедают, и дед ловко отвешивает подзатыльники за каждое произнесённое слово. А вот он поднимает их в шесть утра на обливание и утреннюю зарядку.
Боже, он сделает что угодно, лишь бы он не приезжал!
Но тут в подсознании проснулась дама, с которой Кейси разговаривал от силы дважды за всю свою жизнь. Дама была совесть, которая напомнила ему и о других сторонах его взаимоотношений с дедушкой. Парень вспомнил, как дед читал ему на ночь сказки, как ухаживал за ним, когда он болел, заступался перед родителями в случае шалости, предварительно, конечно, устроив разнос, но всё же… И вот теперь, когда ему негде жить, Кейси хочет так просто ему отказать!
Вздохнув, Джонс отправился за тряпками. Сколько бы он не спорил с совестью, дед останется у него, что бы там ни говорил ему Кейси. Поэтому лучше хоть немного прибраться, чтобы избежать хотя бы части нотаций.
Эти планы тоже оборвал звонок, но на этот раз дверной.
— Ну кто там ещё? — вознёс руки к потолку Кейси и пошёл открывать. Эх, лучше бы он этого не делал…
На пороге стоял ОН. Тот, которого Кейси не видел уже три года, и которого не планировал увидеть ещё как минимум столько же. На пороге стоял его дед…
Незнакомому человеку определить его возраст было бы очень непросто, ибо дать ему можно было как шестьдесят, так и тридцать лет. Он имел средней длины седые волосы, коротенькую бородку и очки а-ля Гарри Поттер. Одет он был в военный мундир (сколько Кейси не напоминал ему, что он уже двадцать лет как в отставке, дедушка ни в какую не желал с ним расставаться) и начищенные до блеска чёрные ботинки. Ко всему сказанному можно добавить лишь прекрасную выправку и сдержанную, но добрую улыбку на лице.
— Дедушка… — попытался изобразить улыбку Кейси. — Ты что-то рано…
— Чтобы ты не успел ничего предпринять, — одарил внука суровым взглядом дед. — Я должен видеть своего внука в наличии и его естественном виде.
Кейси издал что-то похожее на нервный смешок. Дедушка наконец открыто улыбнулся и заключил внука в железные объятия.
— Рад видеть тебя, Кейси.
— Я… т-тоже… р-рад… Дед, я сейчас задохнусь…
— Эх, хилая всё-таки молодёжь пошла… — грустно вздохнул дед. — Ну, показывай хоромы.
Кейси, непостижимым образом уменьшившись почти в два раза, повёл деда вглубь квартиры, стараясь не обращать внимания на непрекращающиеся комментарии. Потом парень уловил слово «Эйприл».
— Что? — спросил он, выныривая из размышлений, а точнее, мечтаний.
— Я говорю, как твоя Эйприл всё это допустила?
— А… да она в командировке…
Дед почему-то облегчённо вздохнул. Тут Кейси неожиданно даже для самого себя спросил:
— Так что там с твоим домом?
Дед погрустнел и, сняв с дивана стопку журналов, произнёс:
— Присядь, Кейси. Мне нужно тебе кое-то рассказать…
… С чего всё началось? Трудно сказать. Возможно, с того, что меня отправили в отставку. Возможно, с того, что мне нечем было заняться. Но я думаю, что началось всё гораздо раньше — с одного события, которое произошло тридцать лет назад. Со смерти моего лучшего друга.
Его звали Винсент Хэрби. Мы дружили ещё со школы, и, хотя поступили потом в разные учебные заведения, всё равно продолжали общаться.
Позже я стал замечать, что он начинает отдаляться от меня, стал замкнутым, задумчивым. А потом у него родился сын.
Сначала он жутко радовался. Несколько месяцев я видел прежнего Винсента, друга, ради которого я был готов на всё, и который, я уверен, при возможности отплатил бы мне тем же. Но потом всё снова изменилось.
Как-то раз, когда мы отмечали первый день рождения Сэма (так он назвал своего сына), он попытался мне что-то рассказать. Ну, сам понимаешь — обстановка, вино… Он говорил что-то о том, что совершил ужасную ошибку, что он испортил жизнь своему сыну и что ему нет теперь прощения. Я задумался о его словах, но так и не понял. Сколько я потом ни вызывал его на разговор, так и не добился результатов.
Спустя четыре года он умер. Что-то вышло из строя в организации, которую он возглавлял, и вот результат. Не знаю, что уж там случилось, но вид у него был такой, словно его не один раз переехал грузовик. Тогда, при нашей последней встрече, он передал мне конверт и попросил, чтобы я передал его Сэму в день его восемнадцатилетия. Я пообещал.
Я помогал Сэму и его матери чем мог. Конечно, у меня была и своя семья, но я старался сделать так, чтобы они ни в чём не нуждались. А когда пришло время, я передал Сэму конверт…
Я не знал, что в нём находится. Сэмми сам рассказал мне спустя несколько лет. Ещё через два года он открыл частную школу.
Но это было лишь прикрытием. На самом деле он занимался созданием супер армии. Экспериментировал с детьми, пытался наделить их различными качествами, способностями. Думаю, не стоит и говорить, что не все из них выживали.
И должен признаться… я работал с ним очень долго. А когда наконец опомнился и ушёл… он решил от меня избавиться. Как оказалось, я слишком много знаю. И в отплату за все годы помощи он решил меня убить.
Билли Джонс прервался и глубоко вздохнул. Кейси медленно отходил от услышанного.
— Знаешь, Кейси, я тут подумал… — снова заговорил дед, глядя внуку прямо в глаза. — Он ведь знает, что у меня есть внуки. Ты как раз находишься, можно сказать, в эпицентре боевых действий. Я не могу остаться у тебя в квартире.
— Я знаю, где ты можешь остановиться, дед. — Задумчиво произнёс Кейси. — У меня есть друзья. Они помогут. И я помогу.
Билли заглянул в глаза внука. Глаза, которые были так похожи на его…
Продолжение следует...