Главные новости Ninjaturtles.ru

• [18.03.18] NEW На сайте доступен перевод на русский язык TMNT Bebop and Rocksteady Destroy Everything №2
• [16.03.18] NEW На сайте доступен перевод на русский язык Tales of the TMNT Volume 2 №20
• [13.03.18] NEW На сайте доступен перевод на русский язык Archie Comics TMNT Adventures №7
• [11.03.18] На сайте доступен перевод на русский язык IDW TMNT/Ghostbusters Crossovers №3

Честный договор, или Меньшее зло

Здесь хранятся полностью законченные, дописанные Фан-Фики.

Модераторы: Kaleo, Миято

Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Глава 15. Камень преткновения

Закончив очередное (последнее на сегодня) упражнение, Леонардо устало потянулся и зевнул. Припозднился, конечно, он сегодня с так называемой тренировкой (лидер усмехнулся этому слову), но зато, утомившись, уснет легче. Тоже дело.

Леонардо осторожно опустился на диван и вытянул уставшие ноги. Наконец-то, спустя долгих два (а то и больше) месяца после травмы местный лекарь в лице Донателло разрешил ему некоторые упражнения выполнять стоя, велел лишь не переусердствовать. И Лео честно старался придерживаться этого: почаще делал паузы, чтобы потом приняться с новой силой и, может быть, сделать чуть-чуть, а больше или лучше. Дон ведь предупреждал лишь насчет боли, а ее не было. С какого бока ни прислушайся - не было!

Стоило ли считать это прогрессом? - Леонардо не знал, но его искренне радовало, что теперь он мог свободно перемещаться по всему логову, хоть и с опорой на два костыля, но - самостоятельно. После показавшегося бесконечным периода беспомощности это казалось огромным достижением, при мысли о котором губы сами растягивались в улыбке. Но всякий раз Леонардо останавливал себя. Рановато радоваться, до полного восстановления, а значит, и внесения ясности в ситуацию с Караи, еще куда как далеко.

И вот, стоило только вспомнить... Леонардо нахмурился, потер ладонью лоб. Он старался не упоминать про куноити при братьях, чтобы не сочли зациклившимся, но... себя-то не обманешь: и дня не проходило, чтобы черепашка не думал о ней. Нет, о семье, друзьях, конечно, тоже, но как-то не так, иначе. С ними, насколько мог судить Лео, все в порядке. Кейси полностью поправился и, может быть, вышел на ночное патрулирование без них. Что особенно бесит Рафа, который тоже уже считает себя (а может, и не только считает) совершенно здоровым. И наверняка регулярно доводит мастера просьбами отпустить хоть на часок... хоть на полчаса, подышать свежим воздухом. И Майки с ним, на пару. Бедный учитель! Леонардо невольно улыбнулся. Ладно хоть сейчас надо справляться с двоими, а не четверыми, как раньше.

И все же они неплохо справляются и без него... лидер грустно вздохнул. А вот она - нет. Караи наверняка думает, что все ее бросили, а он так невовремя, некстати выбыл из строя... надолго ли? Где бы узнать?

Леонардо знал, что в состоянии медитации можно войти в контакт с духом другого человека... или существа. По крайней мере, Сплинтер точно умел это делать. Не имея возможности помочь Караи иначе, Лео также пытался связаться с ней через медитацию... но то ли с ней реально что-то произошло, то ли он просто не умел это делать. Не получилось ничего, и это лишний раз сжимало сердце тревогой.

Несколько раз Леонардо набирался смелости попросить помощи мастера - но всякий раз отказывался от этой затеи. Сплинтер так же, как и они, тяжело пережил потерю дочери, чего доброго, даже еще тяжелее, из-за снедавшего его чувства вины.Он никак не выдавал этого, но Лео видел, замечал по мелким признакам, которые привык отслеживать и у братьев. Было бы жестоко снова ворошить былое. Он сам однажды справится, может быть, даже сегодня, когда немного отдохнет.

Слуха коснулись чьи-то голоса. Леонардо удивленно поднял брови и неверяще оглянулся на будильник на тумбочке. Час-то уже поздний, обычно в это время братья либо на патруле, либо чем-либо тихо-мирно занимаются в гостиной. Неужели Рафаэль таки решился на бунт? Опираясь на спинку дивана, лидер поднялся и медленно, припадая на одну ногу, направился сначала в угол, за костылями, потом уже бодрее - к двери. Надо же узнать, что произошло. Может, и его помощь будет нелишней.

***

Сплинтер в этот вечер также задержался с медитацией. Сейчас она давалась полегче, не то что месяца полтора назад: слишком много уж отвлекающих моментов, от которых нельзя ни избавиться, ни проигнорировать. Семья же, самое святое и близкое, что у него осталось. Приходилось лишь надеяться на выдержку и силу духа, точнее на то, что с годами их должно было прибыть. Стыд вспомнить, иной раз и в последнее время он поступал необдуманно, горько коря себя потом, за свершившееся и упущенное, за дурной пример своим мальчикам. Даже сейчас, уже почти взрослые, они оглядывались на него, ожидая мудрого совета, поддержки, помощи. Как отказать... и как найти нужное слово, жест, когда сам ни в чем не уверен?

Крыс неспешно, почти беззвучно поднялся на ноги, повернулся к выходу из зала - и насторожился. Голоса. Два. Явно принадлежавшие его сыновьям. Сплинтер нахмурился, подобрал трость, сделал шаг, не показываясь пока на глаза. Он расположился спиной к остальным помещениям, чтобы ничто не отвлекало, и потому дерево, оставшееся позади, скрывало его от любопытных взоров. Может, потому сыновья и рискнули выдать себя громким шепотом... выбравшись так поздно в коридор и наверняка что-то скрывая.

- С меня хватит! - до сэнсэя долетел возглас Донателло, отчетливо рассерженный. - Я больше не буду тебя покрывать перед учителем. Хватит, Раф!

Тот что-то невнятно ответил, но что именно, Сплинтер уже не слышал, посчитав нужным вмешаться.

- Покрывать что, Донателло? - он вышел из-за дерева, уже не таясь. С удовлетворением отметил, как поежились оба, сколь бы ни старался Рафаэль держаться независимо. Однако руки за спину спрятал...

- Что с твоими руками, Рафаэль? - обманчиво-вкрадчивым тоном поинтересовался Сплинтер и еще одним шагом поравнялся с сыном, глядя на него сверху вниз. - Покажи.

- Нет... ничего, учитель, - неуверенно пробормотал тот, пятясь. - Так, расшиб просто... упал.

- Покажи, - и не дожидаясь, пока темпераментный черепашка снова попятится, крыс перехватил его локоть.

Увиденное оказалось хуже, чем он ожидал, и заставило вновь нахмуриться. Разбитые до мяса, до несходящих запекшихся корок костяшки кулаков, которых не спасали даже обмотки - это еще понятно и знакомо, однако та же кровь на налокотниках и - Сплинтер опустил взгляд - наколенниках и даже панцире... Притом, что спарринга сегодня не было.

- Что это значит, Рафаэль? - голос учителя стал резким, почти обвиняющим. - Я жду объяснений.

Тот упрямо молчал, лишь сопел, созерцая собственные ступни.

- Ты был на поверхности, - уже не вопрос, а утверждение. И тяжелый вздох Донателло лишь подтвердил его правоту.

- Я же говорил, что долго это не удастся утаить, - негромко проговорил он, покосившись на Рафаэля. Тот лишь презрительно фыркнул.

- Да, был, - немного вызывающе ответил он. Поднял голову, глядя в глаза учителя прямым уверенным взглядом. - Вместе с Кейси, не один. Как вы и приказали, держались подальше от Футов, лишь надрали задницы нескольким Драконам, ну и... еще кое-кому.

- Настолько, что ты весь в крови? - следующий вопрос заставил Рафаэля недоуменно открыть рот. А что тут, в самом деле, такого? Бандиты сами напросились. Учитель же, выкрутив руку, продемонстрировал ему его же собственный локоть - наиболее испачканный бурой коркой. - Скольких ты покалечил сегодня... и вообще? А может, и не только покалечил?

- Не помню, - буркнул Раф. Затем пристально пронизывающе посмотрел на Сплинтера. - Разве это важно? Мы существуем как раз затем, чтобы искоренять зло. Чтобы и духу его...

- ...не приумножая его, - Сплинтер отпустил его руку, огорченно покачал головой. - Я понимаю твои чувства, Рафаэль, но не эти хулиганы и воришки покалечили Лео.

- Знаю, - ворчливо отозвался тот. - Но нам же нельзя связываться с шавками Шредера - хотя это было бы правильнее! Но нет - значит, нет. Ну я и...

- Что не повод уподобляться ему, - неожиданно жестко перебил его сенсей. А когда Рафаэль недоумевающе вскинул на него глаза, пояснил: - Шредер мстит мне, а отыгрывается на вас, хотя вы и не при чем.

Тот озадаченно почесал затылок. Подобное сравнение никак не приходило ему в голову.

- А теперь послушай меня внимательно, Рафаэль, - голос Сплинтера вновь стал спокойным и размеренным; крыс сцепил руки за спиной, продолжая пристально смотреть на строптивого ученика, краем глаза замечая и притулившегося у стены Донателло. Тот потихоньку зевал в кулак, но уйти прежде разрешения, не решался. - Этот раз должен стать последним. Выбираясь на поверхность один, ты сильно рискуешь. Кейси рассеян и самоуверен и может не успеть прийти на помощь. Да и ты, разгорячившись, не всегда адекватно оцениваешь ситуацию.

- Сказали бы уж сразу, что я псих, - буркнул себе под нос Раф, затем, подняв голову, с вызовом уставился на сэнсэя. - Но вы же не отпускаете нас, ни вместе, ни поодиночке. Что, нам так и тухнуть тут, пока всякое отребье безнаказанно грабит и убивает в беспорядках после вторжения?

- Потому что все вместе вы выйти не сможете, - почти невозмутимо ответил крыс, лишь дернув усами. - Леонардо еще не восстановился, и ваша команда не полна. В ней нет прежней слаженности и сплоченности. А взяв его с собой, вы будете отвлекаться на него, и это может плохо кончиться. Надо подождать...

- Черт! А если он так и не восстановится? Если просто не получится? Нам так и киснуть дома? - Раф с силой ударил в косяк и... застыл на месте. Неловко повернувшись, он столкнулся взглядом с Леонардо. Прислонившись к стене, он отставил в сторону костыль, и глаза у него были... забияка невольно сглотнул, ладони стали отчетливо влажными.

- Черт, Лео, погоди, - крикнул он в спину брату. - Я же не то хотел сказать! Панцирь, я...

Он метнулся было в сторону комнаты Леонардо, за поворотом, совсем рядом с его собственной, но дверь уже закрылась. Оглушающе громко в вечерней тишине щелкнул замок. С разбегу Рафаэль налетел на дверь, но, ничуть не смущенный, начал молотить по ней кулаком.

- Лео, открой! Я должен сказать... черт, ты там живой, что ли? Я не могу говорить через дверь. Открой!

Из-за двери донесся какой-то шорох. Рафаэль замер, прислушиваясь, а, разобрав слова, скривился, словно съел что-то кислое.

- Оставь меня, - голос лидера был тихим, глухим, казался незнакомым. - Поговорим потом.

Рыкнув, Раф хотел еще раз ударить по двери, но когтистая ладонь учителя удержала его за предплечье.

- Не стоит, Рафаэль, - тихо проговорил тот. - Не сейчас, по крайней мере.

Черепашка обернулся, на лице отчетливо читались нетерпение и смятение. Он нервно сжал-разжал кулаки и просяще посмотрел на учителя.

- Но... не оставлять же так, - голос дрогнул, Раф сердито прокашлялся и продолжил уже увереннее. - Может быть, вы, учитель? Он вас послушает.

Сплинтер сокрушенно покачал головой, но все же негромко постучал.

- Леонардо, это я. Можно мне войти?

- Пожалуйста, учитель, - в голосе лидера послышалась мольба. - Только не сейчас. Я не злюсь на него, правда, но давайте попозже...

Крыс обернулся к Рафаэлю, но тот и так все понял. Не сердится, как же. Зато расстроился, наверно, до падения за плинтус. И не хочет, чтобы кто-то это видел. Особенно он, Рафаэль. Это ж надо было так ляпнуть! И ничем не помочь, не исправит, пока сам не подпустит.

- Черт! - он эмоционально ударил по стене. - И что теперь?

- Ждать, сын мой, - Сплинтер вернулся в комнату с деревом, удобно устроился у его корней. - Рано или поздно Лео соберется с духом и выйдет, тогда и попросишь у него прощения. Думаю, он не будет держать зла.

Рафаэль разочарованно вздохнул, но послушно уселся рядом. Ждать значит ждать. Уж тут-то он не оплошает. Дело того стоит.
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Глава 16. Проиграл...

Закрыв за собой дверь - скорее и поспешнее, чем, должно быть, стоило, - Леонардо обессиленно прислонился к ней. И почти сразу ощутил панцирем вибрацию от гулких ударов. Рафаэль... конечно же, иного ждать не стоило.

Качнув головой, лидер чуть переместился вбок и сполз по стене на пол, стараясь не прислушиваться к больно бьющим по барабанным перепонкам звукам. С трудом собрал в себе силы ответить, стараясь, чтобы в голосе не было слабости и дрожи. Он обязательно выслушает брата, но не сейчас... только не сейчас. Сейчас не надо ни слов, ни извинений, ни оправданий. Не надо ничего. Вот совершенно... Леонардо и так знал, что брат хотел и собирался сказать, лучше, чем сам бунтарь, у которого так часто язык поспевает прежде рассуждения. Тем более... тем более что, как ни противно подобное признавать, Рафаэль был прав.

И это осознание стало последней каплей. Отбросив костыли в сторону - также сильнее и резче, чем требовалось, - Леонардо сделал несколько неуверенных приставных шагов, держась за стенку и почти рухнул на диван. Не до конца зажившие шрамы отозвались ноющей болью, но ему было наплевать. Наплевать на все - них, на себя в целом. Лидер сжал ладонями голову, словно пытаясь раздавить ее, крепко зажмурился, но мысли... злокозненные мысли, которых он так долго пытался не подпускать к себе, не желали отступать, дать ему хотя бы минуту отдышаться, собраться с силами, чтобы осмыслить и... принять, если потребуется.

Голоса за дверью стихли, но Леонардо уже не замечал этого. Не чувствовал ничего, кроме придавившей к ложу тяжести. Она заполнила все окружающее пространство, не оставив места ни для чего более, и имя ей было - безнадежность...

Два с лишним месяца... два бесконечно долгих месяца вынужденного ожидания и осторожной пробы своих сил. Всякий раз, на взгляд Лео, недостаточных для того, чтобы признать выздоровление успешным. Дон, конечно, подбадривал его - мол, так и должно быть, - но, если уж быть честным - он ведь делал так всегда? Что бы ни случилось с ними и миром? Миролюбивый и мягкий Донни, всегда старающийся разрулить конфликт, болезненно воспринимающий, когда одному из них - а уж тем более всем - плохо. Не было ли и сейчас это сладкой ложью, чтобы сгладить ситуацию? Чтобы не дать ему скатиться в отчаяние?

Спросить не у кого. Вся семья с готовностью повторяла слова доморощенного лекаря и, кажется, сама желала в них поверить. В то, что все обязательно будет хорошо. Что все обязательно наладится, так или иначе, как бывало всегда. А если нет? Если то, что достигнуто сейчас, - предел возможного, и он уже никогда не станет полноценным звеном команды - что уж говорить про лидера? Если вдруг... что тогда?

Слова беспощадно звенели в голове, произнесенные почему-то голосом Рафаэля. Из-под век проступили непрошенные слезы, скупые, жгущие глаза. Если вдруг... то, о чем он боялся подумать, чтобы не спугнуть удачу, боялся признать... врал сам себе и остальным... бесстрашный лидер, елки-палки!

Миг отчаяния накатил, накрыл с головой девятым валом - и схлынул, медленно, но столь же уверенно и беспощадно. Оставляя, словно на отмели, на виду все сомнения и страхи, самого Леонардо, увиденного вдруг им же как со стороны. Как же жалко, должно быть, он выглядит! Неудивительно, что Рафаэль сбегает на поверхность, только чтобы не видеть, не знать. Как тяжко, должно быть, наблюдать это - вместо Леонардо прежнего. Уверенного, сильного, способного принять любой удар. Как казалось ему раньше...

Леонардо резко выпрямился, нахмурившись, глядя в стену, уже привычно - поверх перебинтованных ног. Прислушался к тишине за дверью и медленно, осторожно подполз к краю дивана, стараясь не бередить потревоженные, ноющие колени. Если уж не восстановиться, то хотя бы увидеть Рафаэля, позволить ему выговориться и не мучиться бесплодной виной - на это хотя бы он способен? Не прятаться в своем панцире, а взглянуть в глаза миру, близким, страдающим из-за него же - это он может? Или тоже уже нет?

Костыли обнаружились на приличном расстоянии от ложа, так что, чтобы достать их, пришлось спуститься на пол. Все так же медленно, неуклюже и осторожно, словно дряхлый старик, что может рассыпаться от неловкого движения. Леонардо прикусил губу, не давая воли жалости к себе, упрямо мотнул головой. Сам же туда их зашвырнул, не на кого пенять. Черепашка подтянул костыли ближе, снова вскарабкался на диван и, оттолкнувшись от пружинящей поверхности, заковылял к двери.

***

Должно быть, время добровольного затворничества оказалось приличным: Рафаэль, все так же терпеливо дожидавшийся его в другом конце коридора, присел у стены, скрестив ноги, и рассеянно считал трещинки на кирпичах кладки. Или же рассматривал паутину, гадая о наличии ее хозяина. Леонардо не было видно, чем именно занят брат, ясно лишь одно: отвлекшись, Раф поначалу не заметил его.

В отличие от Сплинтера. Тот, видимо, решив совместить два полезных дела, устроился на циновке недалеко от коридора. И, заслышав стук костылей, а может, просто почувствовав приближение сына, тут же открыл глаза. Кивнул в приветствии, но говорить ничего не стал.

- Простите, мастер, - начал было Леонардо, но тут очнулся Рафаэль. Рывком поднялся на ноги - и уже через мгновение сгреб медвежьей хваткой брата за плечи.

- Панцирь, я уж думал, ты уснул там, - ворчливо начал он, но, осекшись, добавил. - Хотя так, наверно, было бы лучше. Лео, я... в общем, я сказал глупость... ты это... извини, ладно? Я вовсе не думаю, что ты...

- Не надо, брат, - прислонив один костыль к стене, Леонардо положил руку на плечо Рафа, слегка сжал. - Ты прав. Я и правда чертовски долго поправляюсь, и... - лидер выдохнул, как перед прыжком в воду, - наверное, вам придется составить команду без меня. Хотя бы на время.

Конечно же, Рафаэль тут же возразил. Но что именно он говорил, Леонардо пропустил мимо ушей, лишь машинально кивая. Какой бы ни была мучительной для него эта идея, чем больше лидер обдумывал ее, тем правильнее она ему казалась. Поправится он или нет - но нельзя же братьям из-за него безвылазно сидеть под землей. А прежняя стратегия защиты, построенная на делении на двойки, теперь не годилась. Нужно что-то другое. Но вот что...

Своими сомнениями Леонардо поделился со Сплинтером, подошедшим ближе. Сэнсэй внимательно выслушал его и одобрительно кивнул. Нет, сказать, что с души Лео свалился придавивший его камень, было бы неправильно. Горечь и чувство поражения, сдавившие горло, никуда не делись, но дышать стало все же чуть-чуть полегче. Хотя бы за братьев он теперь спокоен. Учитель знает, что делать, и очень скоро - ну ладно, так скоро, как получится - они снова смогут выбираться на поверхность, если не на патруль, то хотя бы на прогулку. Хотя бы о них он сможет позаботиться... Леонардо не сдержал тяжелого вздоха... раз уж не сумел о себе.

- Но это ли сейчас важно? - вдруг прервал его рассуждения на полуслове сэнсэй. Пристально посмотрел на Леонардо и стукнул тростью. - Скажи мне, Леонардо, точно ли ты делаешь это лишь из заботы о братьях?

Леонардо слышал, как за его спиной Рафаэль задохнулся от возмущения. Но пока собирался с мыслями и облекал их в приличные выражения, у лидера было время подумать. В первый момент слова учителя обожгли его пощечиной, выбив все мысли и чувства, кроме ошеломляющей обиды. А для кого же еще, скажите пожалуйста? Или ему доставляет большое удовольствие отпускать их, самому оставаясь в убежище? Пропускать жизнь мимо себя, добровольно отказываясь от нее ради них - чтобы хотя бы кто-то из них был рад. Чтобы хоть кто-то жил...

- А что будешь делать ты? - следующий вопрос выбил Леонардо из колеи. О себе-то он как раз задумывался в последнюю очередь. Это ведь не главное, так? Они - команда и должны быть ею, даже если один выбыл из строя. Если больше не способен быть ее частью...

- Помимо всего прочего, мы еще и семья, - возразил Сплинтер, когда Леонардо, путано и сбивчиво, попытался объяснить ему то, что крутилось в голове, про себя проклиная не тем концом подвешенный язык. - Или ты уже не считаешь себя ее частью тоже?

- Я... я не говорил этого, сэнсэй, - совсем растерялся Леонардо.

- Но подумал, не так ли? - Сплинтер прищурился. - "Если не я, то хотя бы они" - разве не так рассуждал ты? Заведомо отставив себя в сторону, как выпавшее звено, словно ты уже не с нами.

Черепашка подавленно молчал. Ему стоило такого труда принять такое решение - а оно вновь оказалось неверным. Как же тогда правильно? И способен ли он хоть что-то сделать правильно?

- Я не отказываюсь от братьев, - наконец тихо проговорил Лео. Поднял глаза от пола и, собравшись с мужеством, посмотрел на учителя. - Но ведь сейчас от меня мало толку. И... - он сглотнул и с усилием продолжил, - может, так будет и далее. А им нужны тренировки, нужна свобода. Им нужен этот мир, сэнсэй - даже сейчас, когда я не справился как лидер. Когда я проиграл...

Подсознательно Леонардо, похоже, все же ожидал опровержения. Но Сплинтер молчал.

- В чем-то ты прав, Леонардо - наконец проговорил негромко он. - Твое ранение не столь опасно и не лишит тебя способности передвигаться, но насколько тебе удастся восстановиться, пока никому не известно. Даже мне. И твои братья уже начали учиться работать в тройке - последние несколько тренировок.

Рафаэль поперхнулся воздухом, собираясь что-то сказать, - и это не осталось незамеченным.

- Да, те "никому не нужные маневры" тоже для чего-то годны, Рафаэль, - усмехнулся крыс, покосившись на него через плечо. - И послужат определенной цели - не раньше, так позднее.

- Но... почему вы молчали? - наконец собрался с мыслями и решимостью тот. - Почему ничего не говорили? Я бы... - Раф неожиданно смолк, сообразив, что сказанное может задеть Лео. Снова... Он опасливо покосился на брата, хмуро отмечая подавленный вид и отрешенное молчание последнего. Черт, а как же Лео? Неужели они и правда оставят его в логове, позади, как балласт, способный лишь помешать? Разве учитель не говорил?..

- Может, оттого, что это дело будущего? Возможного будущего? - отозвался наконец Сплинтер. - Сейчас вы разобщены и слабы, к тому же мыслями - постоянно с Леонардо, особенно ты, Рафаэль. А это не может не сказаться на твоей эффективности. Вы еще не готовы, чтобы снова подняться на поверхность.

- Я... - начал было тот, но заметил, что учитель его не слушает. - Так значит, это правда? И Леонардо больше не часть команды?

Рафаэль напряженно всмотрелся в лицо Сплинтера, но оно оставалось привычно невозмутимым. По нему совершенно невозможно было прочесть, что на самом деле думает сэнсэй обо всей этой ситуации.

- По поводу твоего же вопроса, Леонардо, - повернулся тот наконец к поникшему старшему, глядя на него сверху вниз, - это решать лишь тебе.

Рафаэль от изумления разинул рот - и Леонардо всерьез опасался, что поступил так же. То есть как? Сэнсэй, наверное, что-то путает. Как он сам может определить что-то подобное?

- Случилось то, что случилось, и мы бессильны это изменить, - продолжал тем временем сэнсэй. Провел пальцами по усам и расправил плечи. - Но чем считать его, испытанием или поражением - решать лишь тебе. Я и твои братья всегда готовы прийти на помощь и оказать тебе поддержку, сын мой, - но в любом случае принять решение и определиться, что с этим делать дальше, можешь только ты. Не Рафаэль, не Донателло и не я. Только ты, Леонардо. Ты один - мера и поддержка самому себе. И проиграешь лишь тогда, когда решишь сдаться и опустить руки. Когда признаешь себя побежденным. Не раньше...
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Глава 17. Темными закоулками

"Мастер Сплинтер был прав", - хмуро размышлял на ходу Леонардо и, шаг за шагом, находил тому новые подтверждения. Ему всегда проще думалось в уединении и, как оказалось, в движении. Медленно, фут за футом, ложились под опоры костылей и отвыкшие от долгих переходов подошвы ног неровности туннелей; тусклый свет редких фонарей то освещал все вокруг, то скрывался в очередном закутке, вынуждая находить путь буквально на ощупь. Однако Леонардо не заметил - и даже удивился, разглядев впереди отблески в стоячей воде и ровную кирпичную стену за ней.

Да и немудрено. Здесь, на берегу рукотворного озерца, он любил уединяться, чтобы поразмыслить над очередной задачей сэнсэя, да и просто о жизни. Относительно недалеко от логова - и в то же время в стороне от любопытных глаз братьев, нечасто заглядывавших сюда. Раньше - до всего этого безобразия - Леонардо добирался до этого места минут за пять-десять неспешного шага. Сейчас же путь занял полчаса, не меньше, со всеми необходимыми остановками и передышками. Однако же добрался - в первый раз после травмы. Сумел. Сам, без помощи и поддержки, ну, или... Леонардо смущенно хмыкнул... почти без них. Кто знает, забрался бы он сюда, не случись накануне неприятности с Рафом и отповеди сэнсэя? Черепашка почему-то сильно сомневался в этом.

Найдя недалеко от входа в зал с озерцом удобное место на перекрестке с очередным закоулком, Леонардо прислонил к стене костыли, затем осторожно, цепляясь за камни, уселся сам. Облегченно выдохнул, откинулся на стену, прикрывая глаза. Влажный бетон холодил утомленное тело, освежал, словно бы придавая новых сил. Ноги ныли после долгого пути, но это была приятная усталость, такая привычная раньше, теперь же почти позабытая. Как казалось - насовсем. Казалось...

Леонардо открыл глаза, выпрямил спину, принимая, насколько получилось, привычную позу размышления и медитации. Конечно же, до "позы лотоса" ему было еще далеко, но кое-как удалось скрестить ноги а-ля "по-турецки". Еще одно достижение, о котором черепашка и не подозревал до сегодняшнего дня. И не узнал бы, боясь поверить в свою удачу, отчаявшись хотя бы раз сделать все как хотелось. Как же часто все решают случайности!

Леонардо улыбнулся, снова прикрывая глаза - но вдруг, спохватившись, пошарил за поясом. Надо предупредить братьев и учителя. Они и так крайне неохотно и не сразу отпустили его пройтись сегодня - и лишь потому, что лидер обещал не слишком удаляться от турникетов, символичного входа в логово. Впрочем, он и не собирался - однако вот вышло так, что даже не заметил, как дошел. Ноги сами донесли... Неразумное тело, оказавшееся мудрее трезвого, казалось бы, рассудка.

Отослав сообщение, Леонардо снова спрятал че-фон за пояс, повернулся боком к стене, так, чтобы видеть призрачные блики на воде. Именно там, на берегу, было его любимое место: Леонардо всегда нравилось смотреть на воду или пламя свечи, успокаивать мятущиеся мысли и растревоженные чувства, словно бы сливаясь с одной из вечных стихий. Но сегодня туда он уже не пойдет - далековато. Да и... надо же что-то оставить на следующий раз!

Леонардо вновь улыбнулся своим мыслям. Они как-то сами, незаметно, пришли в равновесие за время пути сюда, нашли ответы на мучающие его вопросы, которые лидер черепашьей команды и собирался обдумать наедине, подальше от чужих глаз и отвлекающих моментов. Особенно главный, самый сложный, - насчет выбора, о котором говорил сэнсэй. Не пришлось. Вопросы отпали сами собой - и насчет беспомощности, которая оказалась иллюзией, и насчет выздоровления, которое медленно, но верно шло. И уже сейчас не могло считаться поражением... точнее, сам Лео не желал его так называть.

Черепашка тяжело выдохнул и усилием воли вернул свои мысли к более неприятному вопросу: что, если восстановление окажется все же недостаточным, чтобы вернуться в форму? Если он не сможет участвовать в тренировках и патрулях? Учитель ведь не отрицал, что такое возможно. Что тогда?..

Перед глазами вновь встал тот день, когда все и случилось. То, ради чего Леонардо решился рискнуть. Жизнь учителя и безопасность братьев. Да, он надеялся на удачу, но не мог не предполагать и невезения. Которое - если уж честно - могло обойтись куда дороже. Вплоть до гибели, вздумай Шредер тогда снести ему голову. Или полной неподвижности, придись удар по шее. Но Леонардо все же решился рискнуть - потому что жизнь родных того стоила. Неужели не стоит и сейчас?..

На глаза навернулись непрошеные слезы. Леонардо почти зло стер их напульсником, шумно вдохнул и выдохнул, снова зажмурился. Принять последнее было сложнее всего, но он должен... должен, раз уж назван лидером. Раз уж стал ниндзя и воином, связав свою жизнь с постоянной опасностью. Она могла настигнуть его в любой день и час, но сдаться и отступить, боясь ее последствий - вот это, наверное, и будет поражением. Много худшим, чем то, что есть сейчас. Сейчас же... он все же сможет чем-то помочь братьям и... неожиданная мысль пришла в голову, и Леонардо открыл глаза, пораженный ей - может даже научиться защищать себя. Даже в таком, неполноценном и далеком от боевой готовности состоянии. Как... вот это надо спросить учителя. Он должен знать.

Леонардо решил про себя, про что еще, помимо этого, он спросит учителя - тот не должен отказать... И вдруг вздрогнул, резко подаваясь вперед: ему привиделась извилистая тень в дальнем конце коридора. В почти угольной темноте она казалась скорее движением, чем собственно силуэтом. И мелькнула так кратко, мгновенно, что черепашка поначалу не поверил своим глазам.

- Караи! - Леонардо качнулся в сторону, где ему привиделась тень. Но там уже никого не было. Ни шороха, ни движения, лишь звук падающих с потолка капель.

- Пора с этим завязывать, - черепашка нашел взглядом костыли и перевернулся на четвереньки, собираясь встать. Взгляд же нет-нет, да возвращался туда, где ему привиделась тень. - Уже мерещиться начинает. Ей неоткуда взяться тут, Бесстрашный, - напомнил он себе голосом Рафа. - Это шутит твое гребаное воображение. Ты слишком много думаешь о ней - вот и все. А надо подумать о братьях. Они нуждаются в тебе не менее.

К слову о братьях... Леонардо поначалу думал написать, чтобы ждали его нескоро - все же обратный путь займет больше времени, да и отдыхать придется чаще. Но, подумав, отказался от этой идеи. Ни к чему беспокоить. Он и так написал, где находится, и логично предположить, что быстро оттуда до дома не получится никак. Особенно ему. Однако заострять внимание на этом... лишний раз заставлять переживать - зачем? Один раз справился, сумеет и во второй.

И он честно собирался так и поступить, но звуки... подозрительно знакомые, хотя и неожиданные, заставили Леонардо замереть на месте. А потом и вовсе нащупать в ножнах за спиной катану. И лишь потом, спустя несколько секунд, сообразить, кто мог так спокойно и беззаботно шуметь в подземных коридорах. Громко перекликаться, а то и вовсе со стуком собирать встреченные стены. Но откуда...

Задать этот вопрос ему так и не дали: вылетевший на скейте из-за угла Микеланджело затормозил почти вплотную к Леонардо, вынудив его даже посторониться: вдруг да не справится, налетит?

- Лео! - младший радостно улыбнулся и соскочил с доски, ловко перехватывая ее локтем. - Как круто, что ты тоже здесь!

- Майки! - Леонардо старался не выдать удивления, но у него плохо получилось. - А ты как здесь... тоже?

- Почти как и ты, - ворчливо пояснил показавшийся следом Рафаэль. - Мастер надумал медитировать и прозрачно намекнул нам развлечься где-нибудь подальше от его комнаты...

- ...и предложил мне прокатиться в Западных туннелях. Сам, представляешь? - жизнерадостно перебил его Майки. - Разве можно было упускать такую возможность?

Леонардо согласно кивнул, про себя же сообразил, что именно стало причиной такой щедрости. Западные туннели - это всего-то в нескольких сотнях метров отсюда, а зная, что лидер рядом, Раф не преминул бы сделать крюк и проверить. Почти наверняка поддержанный Доном.

- Далеко же тебя занесло, - вмешался тем временем вышеупомянутый. Без лишних слов проверил повязки, смерил пульс, подозрительно всматриваясь в лицо, хотя - Лео был уверен - вряд ли мог что-то рассмотреть даже в свете налобного фонарика.

- Да в порядке я, - попытался увернуться он от непрошеной заботы, но не слишком старательно - она была неожиданно приятной. Опять же, Дону тоже важно ощущать себя нужным. - Домой вот уже собирался.

- Снова пешком? - уставился на него изобретатель сверху вниз. - И не думай даже! Хватило с тебя одной пешей прогулки. Или ты слечь надумал, назло нам и мастеру?

- Да ничего я не надумал, - досадливо отмахнулся Лео. - Но как еще-то? Панциробус сюда не проедет. На крыльях, что ли, лететь?

- Можно и на крыльях, - не поддержал шутку тот, вытащив что-то из-за панциря и теперь сосредоточенно скручивая. - Но лучше все же на колесах. Вот! - и Дон с гордостью продемонстрировал что-то, напоминающее скейт и самокат сразу, только побольше. На широкой доске, скорее всего, могли уместиться двое, а то и трое, стоило лишь постараться.

- Давай, вставай сзади, - кивнул Дон, устраиваясь спереди, у руля. - Да держись покрепче.

Леонардо, однако, не спешил последовать его примеру - хотя, небо свидетель, хотелось невероятно. Он не был большим любителем скейта, как Майки, или байка, как Раф, но прокатиться с ветерком - какой же ниндзя не любит это?

- Он точно выдержит нас двоих? - с сомнением переспросил Леонардо, опасливо косясь на хрупкую с виду, вопреки размерам, конструкцию.

- Точно, - уверенно кивнул изобретатель. - Раз уж их двоих выдержало... - он кивнул в сторону Майки и Рафа.

- Но для верности можем проверить еще раз, - усмехнулся младший. Раф незаметно показал ему фигу.

- Можно, но не нужно. Давай, Лео, - с нетерпением позвал Дон. - А то мастер говорил, что после медитации устроит нам тренировку. Я бы как-то не хотел опаздывать.

Никто не стал спорить, Леонардо же про себя решил посмотреть-таки, на что похожи новые тренировки братьев. Все же работать в тройке совсем не то же самое, что в паре. Он согласно кивнул и, передав костыли Рафу, осторожно вскарабкался на доску и покрепче ухватился за пояс брата.

- Я осторожно поведу, небыстро, - словно бы прочитал его мысли Дон. - Но доберемся скорее, чем пешком, точно тебе говорю.

Новоявленный транспорт тронулся с места, поначалу и правду со скоростью пешехода, потом чуть быстрее. Майки оседлал свой скейт и унесся вперед. Раф пожал плечами и последовал за ними, стараясь не обгонять "драндулет" Дона. Хотя при желании мог, даже без любимого мотоцикла.

***

Тем временем, когда пол перестал отдаваться вибрацией в чешуйчатом теле, Караи перевела дух. Ее напугало появление незнакомца, и она поспешила укрыться от него. Но потом нет-нет да украдкой посматривала на него из-за угла, благо чужак в ее сторону не смотрел, расслабленно усевшись в конце коридора.

То, что эта безмятежность была лишь видимостью, Караи уже убедилась. И уже не раз и не два порывалась покинуть ставшее опасным место. Но что-то удерживало ее, заставляя прищурившись всматриваться в темно-болотный, почти неразличимый в сумерках силуэт.

Все чужаки были врагами... и все были чужаками. Кроме одного... Она не помнила его лица или имени, лишь теплоту внутри от его близости... да еще глаза... темно-синие, внимательные, глубокие, как два кусочка беззвездного неба. Ничего более, однако... незнакомец, спугнувший ее, но так и не ставший преследовать, чем-то напомнил его... то единственное близкое существо, которое Караи помнила... кому решилась бы довериться... возможно, решилась бы. Но вот был ли незнакомец им?

Минуту колебания нарушило приближение других, более шумных чужаков. Куноити сердито зашипела и отпрянула назад, в темноту. Пришельцы не заметили ее, громко обмениваясь впечатлениями. А потом так же отбыли, забрав с собой незнакомца. Ну и скатертью дорога!

Когда в тоннеле наконец вновь стало тихо, куноити выбралась из укрытия. И быстро, стараясь держаться тени, заскользила прочь, в сторону обширного зала. После двух недель уединения в этих сравнительно уютных местах ее покой вновь потревожили - и она не желала оставаться здесь более. Подальше от чужаков, пусть даже они и не кажутся враждебными. Все в мире обман и иллюзия, никому нельзя верить. Караи не помнила, откуда это знает, но уверенность крепла с каждой минутой. Лишь уединение даст ей покой, сохранит ее свободу и безопасность. Пусть оно иногда и тяготит куноити, лишь ему она может верить.
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Глава 18. Находка

Водораздел... Ну, говоря по правде, всего лишь старый водоем, рукотворное озерцо, частично опустевшее из-за жаркого лета. Фута на два ниже черной подсохшей границы обычного уровня воды плескалась мутная зеленоватая жидкость со специфическим запахом. Но для Караи оно стало настоящим водоразделом, отделив ее от прежних, полных побегов и опасностей, жизни и мест обитания. Пусть убедиться в этом довелось и не сразу.

Собственно говоря, девушка-змея тогда ни о чем подобном не думала. Утомившись от недавней опасности, она отдалась на волю инстинкта, позволив себе какое-то время вообще ни о чем не думать, лишь ощущая всей кожей прохладу воды, легкий гул, как и всегда при погружении с головой в нее, и толчки в бока вернувшихся от кирпичных стен волн.

Озерцо оказалось глубже, чем казалось на первый взгляд, но Караи была этому только рада. Чем дальше от враждебного мира, тем лучше. Она бы не возражала даже насовсем остаться в воде, недосягаемой для возможных преследователей, но... увы, строение тела полурептилии хоть и позволяло ей находиться под водой дольше зверей и людей, но постоянно жить там было бы невозможно.

У самого дна, почти неразличимый в поднятой со дна мути, обнаружился темный туннель, выведший Караи в совершенно иное помещение. Вернее, как обнаружилось уже позже, это была целая система тоннелей наземных, как с узкими ребрами рельс, так и без них. Караи обследовала их все и с облегчением обнаружила, что те пусты. И - главное - все дно и горизонтальные поверхности были покрыты толстым слоем пыли, нарушенным лишь извилистыми следами, оставленными самой Караи.

Немного насторожил обжитый кем-то уголок в конце одного тоннеля - в нем нашлась лежанка из подсохшего ила и листьев, огарки свечей по углам и даже коробка какого-то аппарата, служившая теперь подставкой для иного, не менее странного. Караи торопливо скользнула за угол и долгое время наблюдала за ним из укрытия, не решаясь приблизиться и прислушиваясь на грани возможного. Но больше она надеялась все же на тело, по привычке всех рептилий, ощущавшее любое движение вибрацией пола или той же воды.

Даже на ночлег Караи расположилась на берегу озерца, чтобы в любой момент при необходимости скрыться в воде. Но ни в тот день, ни в несколько последующих ее никто не потревожил - сюда не забегали даже вездесущие крысы, и за ними приходилось возвращаться на ту сторону водоема. И в конечном итоге Караи решила остаться тут.

Видят боги, она и так достаточно скиталась в поисках укромного уголка, вместе с тем удобного для жизни. Первый день бегства привел Караи в зал "каменных сосулек", как она назвала его, лишь оглядевшись. Черепашки, увидев зал, возможно, припомнили бы в его полуобрушенных арках, выступах и каменных островках, обрывающихся в бездну, место, где мастер Сплинтер одолел Крысиного короля. Для Караи же оно было совершенно чужим, диким и безлюдным - отчего она решила остановиться тут на ночлег.

И о чем пожалела даже раньше следующего утра. Нет, в зале по-прежнему не появлялись живые существа... скорее всего, потому, что выжить в нем было бы затруднительно любому из них. В переходах зала постоянно гулял стылый сквозняк, пробиравший до костей. Именно из-за него Караи проснулась рано и не сразу смогла расплести привычно скрутившееся в кольца тело. Вместе с чувствительностью вернулась и боль - с осознанием, что застань беглянку здесь враги, она не смогла бы оказать сопротивления. И Караи в тот же день покинула опасное и неуютное место...

...променяв его на более удобное, но оказавшееся не менее подозрительным. Хотя и обнаружилось это лишь вчера. До того множество дней, которым она уже потеряла счет, единственными живыми существами, встреченными в тоннелях, были крысы. Первое время чтобы прокормиться, не требовалось даже покидать удобного места в одном из темных закоулков. И вода, пусть не самая приятная, была рядом. Но все это не стоило того, чтобы терпеть опасное соседство.

Временами, когда к Караи возвращалось человеческое осознание, она вспоминала странного незнакомца. Первого из встреченных, что не показался ей опасным. Впервые, должно быть, после того злосчастного эксперимента ее потянуло к кому-то живому, начало тяготить одиночество. Но вот стоил ли чужак доверия? Определенно нет. Она ничего о нем не знала, а главное - чего от него ожидать. Блеснувшая при резком движении сталь наводила на мысль об оружии - а носят его точно не зря. Да и звериная часть натуры противилась сближению. Инстинкт столько раз уберегал ее от опасности, навряд ли подведет и в этот раз. А одиночество... рот девушки-змеи скривился в подобии грустной улыбки... должно быть, оно суждено ей.

Караи не могла не заметить, что такие мысли, далекие от простых рефлексов рептилии, посещали ее все чаще, пусть и заканчиваясь частенько головной болью. Все равно - они радовали ее. Противники сильнее ее во многом за счет хитрости, разума. А значит, чем ближе она к человеку, тем успешнее сможет защитить себя. Да и сознавать себя неразумным животным было не слишком приятно. Ничего, здесь, никем не тревожимая, она могла наконец позволить себе расслабиться и попытаться поймать ускользающие воспоминания. Кто она? Кто ее враги и друзья? Как попала в такую безвыходную ситуацию и, главное, что теперь делать?

Караи еще не знала, что кое-что из этого судьба уже решила за нее.

***


По темному, освещенному лишь отблесками далеких фонарей, тоннелю пробирался крупный, с виду громоздкий силуэт крокодила-мутанта. Но, удивительное дело, тяжелая поступь его была почти бесшумной, лишь слабым шлепком отдаваясь от пола. Была то природная черта крокодилов, позволяющая им подобраться к добыче на побережье, или же его собственная, плод долгого терпеливого ожидания приближений врага? Кожеголовый не знал - и не сильно задумывался об этом. Он помнил и о ловушках, что установил в одном из отсеков логова, еще когда хранил и прятал отнятый у кренгов аккумулятор. Но не опасался их также. Он был дома.

Да и сегодня крокодил, прозванный неугомонным веснушчатым черепашонком Кожеголовым, приближался к месту иным, кружным путем. Он мог бы отключить ловушки - в отсутствие себя и аккумулятора, - но не стал делать этого. После утраты старого вагончика, служившего ему домом, убежище мало чем отличалось от прочих заброшенных веток метро, но в сознании крокодила накрепко запечатлелось ощущением покоя и безопасности.

В последние месяцы его постоянным пристанищем и убежищем стал старый заброшенный завод, оборудованный еще Курцманом для помощников-мутантов. С тех пор все они жили там - Могучие Мутанималы, как с гордостью любил называть их новый вожак-Слэш, с которым крокодил успел сдружиться. Все они, от крупных телом рептилий до юрких и вертких Пита и Мондо Гекко. Места хватило на всё: и для проживания, и для общих собраний, и для оттачивания боевых навыков, которые Слэш именовал тренировками. И на все это уходило не так уж мало времени. Новые задачи, новая семья, но...

Кожеголовый по натуре был одиночкой. Конечно же, любому одиночке требуется время от времени общение и поддержка, и их он с лихвой нашел в шумной компании приятелей-мутантов. Успел обжиться там, привыкнуть и даже привязаться к громогласному, эмоциональному и взрывному, но подчас очень ранимому лидеру и другу. Для него, как и для младшего из черепашек, в сердце Кожеголового было особое место.

Отчасти поэтому он давно не наведывался в старое логово. Но ему по-прежнему было необходимо уединение, тянуло в знакомые места. И вот сегодня крокодил решил-таки наведаться туда, не предупреждая друзей из команды Мутанималов. Не маленький, чай, вернется скоро. Да и кого ему бояться теперь, когда Кренги сгинули?

И все же он непроизвольно вздрогнул, когда заметил в дальнем углу тоннеля, кончавшегося тупиком, гибкое чешуйчатое тело. Мутант: сразу определил крокодил. Однако именно этого... точнее, эту (очертания незнакомца были отчетливо плавно-женскими) ему видеть еще не приходилось. Или же нет?...

Кожеголовый задумчиво почесал чешуйчатый затылок, и скрип когтей потревожил незнакомку. Она встрепенулась и стремительно отпрянула к стене, предупреждающе зашипела, показывая развдоенный язык. Что-то было в ней знакомое... что-то. Однако он все никак не мог припомнить.

- Тише, - он успокаивающим жестом поднял лапы, поворачивая ладонями к незнакомке. - Я не обижу тебя. Кто ты хоть?

Та снова зашипела, видимо, пытаясь что-то ответить. Но язык не слушался, и различимые слоги терялись в шипящих и свистящих звуках.

- Так ты еще и говорить не можешь, - крокодил покачал головой. - Вот ведь свезло как. Да ладно, ладно, не буду подходить. Оставайся, если хочешь. Места хватит, - и с этими словами отступил на пару шагов, чтобы внушить хоть немного доверия. Все же загнанному в угол сложно кому-то поверить.

Пришелица пристально уставилась на него, затем на освобожденный проход. Кожеголовый отступил еще немного, стараясь двигаться как можно более плавно, без резких движений. На мгновение ему показалось, что в зеленых чуть удлиненных глазах ее блеснуло понимание. Искорка разума, готовая в любой миг смениться яростной вспышкой, от любого неосторожного движения и фразы. Смех и грех: когда-то ведь и он сам был таким. Когда-то. Еще до встречи с Микеланджело.

- С-спас-сибо, - прошипела наконец незнакомка более разборчиво, и крокодил наконец смог понять ее. Более того: когда незваная гостья подняла руку, завершающуюся змеиной головой, смущенно прикрыть лицо, запястья блеснули стальными отблесками и... точно, шипами брони. И тогда-то Кожеголовый вспомнил ее. Подруга и, кажется, названая сестра его друзей-черепашек. Он видел ее всего единожды, мельком, в подвале башни Шредера; девчонка была такой же пленницей, как и Слэш с Рокуэллом, но спасти ее они тогда не успели. Что же она делает здесь?

- Караи, - он сделал шаг вперед, остановившись, когда незнакомка снова попятилась и сжалась в тугой комок. - Караи, я не обижу тебя. Откуда ты здесь? Тебе нужна помощь?

Услышав свое имя, змея-куноити замерла на месте, в свою очередь пристально всматриваясь в страшноватую крокодилью пасть. Словно пытаясь узнать, вспомнить. Впрочем, на это Кожеголовый и не рассчитывал. Он-то с трудом вспомнил Караи, она же его наверняка и вовсе не заметила тогда. Не до того было. Крокодил лишь надеялся, что Караи поверит в то, что он не желает ей зла, что не хочет ни пленить, ни обидеть, готовый отпустить в любой момент - и решится-таки остаться. Хотя бы на день-два, их ему вполне хватит, чтобы связаться с черепашками. Кожеголовый горько пожалел, что у него нет того странного кнопочного устройства, что он однажды видел у Микеланджело. Вроде бы, со слов черепашки, через него можно разговаривать - это было бы сейчас очень кстати.

- Если хочешь, я могу уйти, - крокодил сделал шаг в сторону соседнего коридора. - Чтобы не мешать тебе. Я приведу сюда черепашек, они помогут тебе.

- Ну, нет так нет, - поспешно согласился он, когда Караи мотнула головой, отчетливо осознанным движением, и сощурилась. И по тому, как она растерянно оглядывалась, Кожеголовый понял, что вряд ли сумеет связаться с друзьями в эти один-два дня. Сложно сказать, что случилось с его незваной гостьей, но, судя по тому, что она определенно не помнила о своей дружбе с черепашками, - случилось. Что-то очень серьезное, и лучше сначала постараться заслужить доверие Караи, а уж потом что-то предпринимать. Хотя бы чтобы не сбежала за его отсутствие - вон как настороженно косится.

- Устраивайся удобнее, - предложил Кожеголовый тоном гостеприимного хозяина, стараясь изгнать из души колкую тревогу. - Мне хватит места и там.

И поспешно покинул закуток, устраиваясь в соседнем. Там он не будет лишний раз мозолить ей глаза, но и присмотреть, чтобы не сбежала, сможет. А там видно будет.
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Глава 19. Миссия

Очередная тренировка. Восьмая, а может, десятая? Леонардо не знал наверняка, хотя поначалу вел им счет, чтобы было что вспомнить и... нет, не похвастаться, скорее чуточку подняться в собственных глазах. Добавить себе уверенности, которой по жизни недостает - и которая при этом нужна как воздух.

Леонардо сидел, скрестив ноги, на полу, в месте, что обычно занимал учитель, наблюдая за их тренировкой. Вроде ничем не примечательное, но черепашка ощущал себя на нем словно бы чуточку выше, по-новому подмечая обычно незаметные детали. Смотрел - и до сих пор не верил, что это происходит именно с ним.

А началось все с того злополучного дня. Точнее, с тренировки, что за всеми его событиями, неприятными и наоборот, последовала. Верный своему слову, лидер вошел в зал следом за братьями, тихо притворив за собой створки дверей. Он до сих пор не до конца был уверен, правильно ли поступает, но принятые решения для того и существуют, чтобы их выполнять. И не то чтобы от него была там хоть какая-то польза... но хотя бы братья порадуются. И то ладно.

- Леонардо? - Сплинтер удивленно поднял бровь, и черепашка незаметно поежился. Учитель не сказал ни слова более, но Лео этого и не требовалось.

- Я знаю, что мне еще рано тренироваться, сэнсэй, - торопливо проговорил он, не дожидаясь вопроса. - Я... я хотел только посмотреть, как занимаются братья.

- Уверен? Тогда проходи, - Сплинтер кивнул в сторону, где обычно располагался сам. И, не оглядываясь больше на старшего сына, обратился к остальным. - Сегодня, помимо уже пройденного, добавим новые элементы.

Леонардо, на которого больше никто не обращал внимания, вдоль стенки дошел до края ковра, но занимать место, принадлежащее учителю (пусть оно и не было ничем обозначено), не решился, устроился чуть в стороне. Осторожно скрестил ноги, удовлетворенно отметив, что получилось побыстрее и аккуратнее, чем в тот раз. Отметил - и позабыл, полностью увлеченный происходящим в додзё.

Первый раз он наблюдал за тренировкой вот так, со стороны (на ферме Эйприл Лео старался избегать этого неприятного, огорчающего зрелища). Втайне он опасался, что так будет и сейчас - снова отъединенный от всех, отделенный как прозрачной стеной - и уже мысленно настроился на это. Ничего, это ненадолго, а по окончании он подойдет к учителю, и тот вряд ли откажет наследнику в его просьбе. Пусть ноги пока плохо держат Лео, есть же способы, позволяющие компенсировать это хотя отчасти.

Леонардо недоверчиво сощурился на происходящее, пытаясь сообразить, что же его смущает. Честно говоря, поначалу он понял Рафаэля - увиденные приемы лишь издалека напоминали работу в тройке, и только напрягшись и подключив воображение, Леонардо сумел увидеть их возможную реализацию. По каким-то ему одному известным причинам сэнсэй начал именно с них, а не с собственно построения команды и выбора - хотя бы временного - лидера.

Но это лишь поначалу. Дальнейшая тренировка была уже настоящим... нет, не спаррингом. Леонардо не знал, как правильно назвать подобное противостояние один на три, но это и не было столь важно.

Важнее - и хуже было то, что мастер не ошибся. То ли братья лишь недавно начали подобные тренировки, то ли те тяжело давались - лидер так и не понял. Раз за разом Раф, Дон и Майки налетали на учителя - и так же, раз за разом, терпели поражение. Ни одному из них не удавалось коснуться не то что Сплинтера - достичь цветного узора на ковре, на котором стоял крыс. Стоял неколебимо, как скала, кажется, даже не прилагая особых усилий, чтобы отразить нападение. Нет, конечно, учитель не ровня им всем четверым, не то что неполному составу. Леонардо знал это давно и все же... все же сейчас шанс, малюсенький, крохотный, но все же был.

Леонардо весь искрутился, кусая ногти, не сводя глаз с братьев. Нет, не так надо. Не по одному и не всем разом, разве они не видят? Почему учитель им не подскажет после... десятой или пятнадцатой уже неудачной попытки? Как обычно ждет, что догадаются сами? Лео кинул отчаянный взгляд на Рафаэля, затем на Дона. Ну, ребята, давайте же! Пока Майки не поднялся и не присоединился к борьбе, действуйте!

Кажется, он произнес последнюю фразу вслух. Сплинтер резко обернулся к нему.

- Леонардо, я, кажется, не разрешал тебе вмешиваться. Как и разговаривать.

Лидер смущенно опустил голову.

- Простите, учитель. Но...

Он запнулся и прикусил язык, но, кажется, поздно. Невысказанное все же сорвалось с языка, как ни пытался Лео убедить себя, что учитель прав. Он всегда прав, но... может, в этот раз стоило бы дать хоть малюсенький намек на то, как можно действовать втроем? Он и сам догадался далеко не сразу, братьям же стратегия тем более чужда. Хотя бы одна-единственная подсказка... ее бы хватило.

- Тебя что-то не устраивает в тренировке? - догадался Сплинтер и нахмурился. Сделал один быстрый шаг, поравнявшись с серединой зала, еще один, другой - и остановился прямо напротив сконфуженного Лео. - Да или нет?

Тот собрался с мужеством и, взглянув в глаза учителю, чуть запинаясь пояснил, чего, на взгляд лидера, не хватало в совместной атаке братьев. Лео очень надеялся, что учитель не примет его слова на свой счет и не возмутится дерзости. Но, похоже, небеса сегодня были глухи к нему.

- Значит, ты не согласен с учителем, Леонардо? Считаешь, что справишься лучше? - обманчиво спокойным тоном переспросил Сплинтер. За его спиной остальные черепашки поежились. Ни один из них не желал бы сейчас оказаться на месте Леонардо.

Сам лидер поспешно мотнул головой, но сказать ничего не успел - непонятно как подхваченная с пола трость крыса уперлась в пластрон. Леонардо невольно дернулся назад, пытаясь слиться со стеной.

- Так докажи это делом, - Сплинтер отступил на шаг, приглашающе кивнул в сторону остальных черепашек. - Прямо сейчас.

Отступать было поздно - да и стоило ли? Леонардо поднялся на неверные, чуть дрожащие ноги, подобрал костыли и подошел ближе к братьям. Майки ободряюще улыбнулся и подмигнул ему. Лидер благодарно кивнул ему. И уже увереннее скомандовал занять позицию.

Братья в очередной раз окружили Сплинтера, приближаясь к нему с разных сторон - и замерли на расстоянии нескольких шагов. Леонардо, задумчиво нахмурившись, прошел за спиной Дона и Рафа, качнул головой, что-то про себя прикидывая.

- Донни, на два шага вперед. На одну линию с Рафом, - наконец велел он.

Черепашка с шестом повиновался, но мастера саев эта позиция не устроила.

- Что? Еще раз получать этой палкой по башке... - возмущенно начал он.

И правда, именно от Дона ему доставалось во время неудачных атак более всего - едва ли не чаще, чем от Сплинтера. Когда же Рафаэль отступал на шаг-другой в сторону, увеличивая расстояние, терялся эффект совместного удара. Леонардо прикусил губу, но все же от своего решения не отступил. А понаблюдав за очередной схваткой, сообразил, в чем загвоздка.

- Поменяйтесь местами, - велел он. - И держись на полшага правее. А ты, Майк, на два шага позади.

Конечно же, и очередное нападение не принесло столь желанного результата: ни один из братьев не сумел коснуться сэнсея. Но хотя бы удалось приблизиться к нему - что искренне порадовало всех троих (Леонардо на всякий случай промолчал). А с третьей попытки Раф даже зацепил саем край рукава кимоно Сплинтера в повторном прыжке, пока Майки удерживал учителя кусаригамой.

- Ямэ! - наконец скомандовал Сплинтер. И, отряхнувшись, оглядел всех четверых. - Вы неплохо потрудились сегодня, дети мои, - сэнсэй задержал взгляд на Леонардо, который, отлепившись от стены, к которой прислонился, утомившись стоять, напряженно смотрел на него, словно ожидая приговора. - Хорошая работа, Леонардо, достойная настоящего лидера команды.

Тот выпрямился, чувствуя, как с сердца словно бы свалилась тяжеленная, придавившая его плита. Нет, Лео все еще до конца не был уверен в успехе - и в том, что реально поспособствовал этому - впрочем, как и всегда. Но маленький язычок надежды уже согрел его душу, добавляя силы. У них получилось... у него получилось. Может, для него и правда не все закончено?

- Спасибо, учитель, - искренне и с непривычным воодушевлением поблагодарил Леонардо, поклонившись учителю. Тот склонил голову в ответ и, не говоря более ни слова, направился к выходу из додзё.

- Да уж, без тебя мы бы не справились, - подтвердил Дон, не удержавшись от радостной улыбки. Майки же молча стиснул брата в объятьях, едва не опрокинув на себя.

- Ну, теперь-то веришь? - толкнул старшего в бок Раф. - Можешь же, когда захочешь.

Лео благодарно обнял в ответ младшего, кивнул Рафу и Донни. Однако с легким недоумением посмотрел в спину удаляющемуся Сплинтеру. Улыбнулся, но выглядел по-прежнему озадаченным. Раф уже успел поделиться с ним, что такие вот своеобразные спарринги проходят у них уже третий день. Учитель не сообразил подсказать им решение, до которого додумался его ученик? Как такое может быть?

Он поднял голову - и неожиданно встретился взглядом со Сплинтером. Тот остановился в дверях своей комнаты и, заметив, что Леонардо смотрит на него, пригладил усы и снисходительно улыбнулся. Тогда-то лидер с некоторым смущением сообразил, в чем именно заключаются названные ранее новые элементы. А точнее сказать, новое звено. "Спасибо, учитель, - проговорил он почти неслышно, склонив голову. - Обещаю, я не подведу".


Может, в этом и заключается его новая миссия? Пока он не поправится? Леонардо с легким смущением отогнал эту мысль, сосредоточившись на спарринге. Тот уже подходил к концу и, к немалому неудовольствию забияки, сегодня отличился Донателло. Впрочем, это не так удивительно - у изобретательного брата технический склад ума, и Дону проще составить в голове схему или продумать стратегию, чем нетерпеливому Рафу.

Глядя на запыхавшихся братьев, Леонардо снова улыбнулся. Надо будет позднее попробовать поставить в пару Рафа и Майки - что-то из этого получится? Фантазия младшего, помноженная на пыл обоих - это будет нечто!

- Как скажешь, сэнсэй Лео, - притворно-ворчливо отозвался бунтарь, когда Лео озвучил эту идею. И, выпрямившись, звучно хрустнул пальцами. - Но только после дуэли по пинболу. Спорим, я их всех уделаю? Ты с нами?

- Чуть попозже, - Леонардо проводил глазами братьев не без некоторого сожаления. Поиграть, конечно, хотелось тоже, но пока предстояло дело поважнее. Буквально вчера черепашка попросил Сплинтера еще раз показать ему исцеляющие мантры. Нет, конечно, Лео помнил их, но все же хотел удостовериться. Чтоб уж точно наверняка. Все же на кону его исцеление, которое, может, удастся хоть немножко ускорить. А также обрести умиротворение и таки выйти на связь с Караи. Леонардо про себя решил еще раз прийти к озерцу близ старого логова Кожеголового. Самое лучшее место, чтобы начать все сначала. Чтобы обрести себя - а может, и не только.
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Глава 20. Планы меняются

- Что значит - ничего?! Как такое может быть?

Подлокотник трона мастера Фут гулко отозвался на удар; мутанты вздрогнули от звука, не смея даже переглянуться. Глядя в пол, Рокстеди и его неразлучный напарник Бибоп ждали, что скажет глава их команды - Тигриный Коготь. Про себя надеясь, что тигр найдется с ответом поскорее. Гневить мастера не резон и ему.

Тот же хмуро молчал, созерцая плиты протянувшейся меж резервуаров с водой дорожки. Сказать было нечего. Они обшарили немалую часть катакомб, прилегавших к подвалам цитадели Фут, не брезгуя заглядывать в самые грязные и недосягаемые уголки - и все зря. Три бесконечных недели поисков - но ни Караи, ни черепах (которые, как был уверен Шредер, и прятали ее) не было и следа. А сколько еще тоннелей осталось необследованными - про то Тигриный Коготь старался даже не задумываться. Полжизни уйдет на то, чтобы обойти их все.

- Именно, так, мастер, - ответил он наконец, подняв голову. Желтые глаза с узкими звериными зрачками сощурились против света - почти так же, как и светлые, кажущиеся горящими глаза Шредера. - Мне очень жаль, но мы не смогли отыскать даже следа Караи или черепах. Они словно под землю провалились. И прибор Стокмана, как нарочно, отказал. Без него поиски пойдут еще медленнее.

Тигр бросил наземь пресловутый прибор, молекулярный анализатор (с его помощью в прошлую поимку удалось быстро выследить потерянную змеей-куноити чешую, отсортировав ее от прочего мусора). Вещица жалобно звякнула о плиты пола, Шредер же даже не оглянулся на нее.

- Затаились, как крысы, - рыкнул он вполголоса, словно бы сам себе. Поднялся на ноги и прошел мимо мутантов, не глядя на них (те опасливо попятились, уступая ему дорогу). Остановился возле прозрачной стены, глядя через затемненное стекло на покрытое облаками небо. Оно казалось особенно мрачным, нависшим серым брюхом над обшарпанными коробками зданий, придавливая их - и в то же время вид его обыкновенно успокаивал Шредера, упорядочивал мысли. Не стал исключением и день сегодняшний.

- С вашего позволения, мы продолжим поиски, - так и не дождавшись ответа, нарушил тишину Тигриный Коготь. Поправил на боку пистолет и приосанился. - Где бы они ни таились, мы их найдем, мастер. Черепахи горько пожалеют, что посмели связаться с вами. Это не сойдет им с рук...

- Уже сошло, - буркнул себе под нос Бибоп и переступил с ноги на ногу. Рокстеди грубо толкнул его в бок, покосившись на тигра. Если он услышит, им обоим снова не поздоровится. А уж если, упаси Боже, услышит Шредер... Носорог передернул мощными плечами. Однажды он уже имел глупость выступить против мастера Фут, помериться с ним силой. И искренне считал, что тогда повезло остаться живым и здоровым.

- Нет, - повернулся в их сторону Шредер, и мутанты вновь опасливо замолкли. На сей раз недоумевающе переглянувшись. Бибоп озадаченно провел пальцами по гребню. То есть как это нет? Шредеру уже не нужны черепахи и его змеюка-дочка? А что напустился тогда?

Он уже открыл было рот что-то сказать, и Рокстеди приготовился на свой страх и риск и заткнуть его, но кабан-мутант оказался сообразительнее и свои мысли предпочел оставить при себе. Лишь многозначительно пожал плечами и скривился. На его счастье, Шредер на них двоих не оглядывался.

- Простите, мастер, не понял, - Тигриный Коготь был озадачен не менее подручных и счел нужным прояснить ситуацию. - Мы еще не выполнили ваш приказ.

- И еще целую вечность будете выполнять его таким образом, - перебил его Шредер. Развернулся к помощникам и сжал руку в кулак. - Черепахи знают катакомбы лучше вас всех вместе взятых - и могут бесконечно играть с вами в кошки-мышки. Я не намерен ждать так долго.

- У вас есть идея, как выманить их на поверхность? - первым сообразил Тигриный Коготь. На физиономиях Бибопа и Рокстеди почти одновременно расплылись довольные ухмылки. Скорее всего, потребуется устроить какой-то шухер в городе - а кто с этим справится лучше них? Полезное с приятным - что может быть лучше?

- Именно так, - Шредер недобро сощурился; как показалось тигру, голос хозяина звучал как-то особенно зловеще. - Брэдфорд уже предлагал сделать это при помощи Драконов. Идея неплоха, не будь столь бестолкова.

Оживившиеся было мутанты уныло переглянулись. И чем же она нехороша, скажите на милость? Ну, кроме того, что Драконы - жалкие слабаки, не способные всей кучей сладить и с одной черепахой?

- Драконы уже не первую неделю бесчинствуют в городе, и им никто не препятствует, - продолжал мастер Фут - и трудно было сказать, радует его это известие или, напротив, раздражает. - Но есть и другой способ выманить черепах на поверхность. Намного проще и действеннее.

Неприятное предчувствие. Оно посещало тигра в самом начале, когда Шредер не напустился на них за очередной провал, но Тигриный Коготь предпочел не поверить. И теперь немного жалел об этом.

- Я вас правильно понял, мастер, - осторожно переспросил он. - Вы говорите о взятии заложников? Этих недомерков - друзей черепах?

- Да... - на секунду мастер Фут замолчал, глядя куда-то поверх головы помощника, должно быть, припоминая имена невезучих подростков. - Мальчишка и девчонка, так называемая ученица Йоши, - последние слова Шредер произнес с нескрываемым презрением. - Когда они будут в наших руках, черепахи будут просто вынуждены вылезти, чтобы спасти их. Вот тогда и поговорим...

Тигриный Коготь неодобрительно покачал головой, но ничего не сказал. Ему не нравилась эта затея. Одно дело - нескладный парень, уже успевший напроситься - его мутант проучил бы даже с удовольствием. Но не способная на серьезное сопротивление девчонка - разве это дело для настоящего воина? Но помимо того тигра смущало кое-что еще... сущая безделица, по сути...

- А когда мы схватим черепах, - Тигриный Коготь сделал паузу, собираясь с мыслями и - одновременно - с решимостью, - что делать с заложнками потом?

Он почти видел, как непонимающе переглянулись за его спиной Бибоп и Рокстеди. Впрочем, ничего удивительного - эти двое не имеют понятия о воинской чести. Тигриный Коготь не удивился бы, узнав, что русский амбал у себя на родине не гнушался такими штучками. И даже, скрепя сердце, мог это понять... мог, но не желал этого делать.

- Тогда и разберемся, - Шредер равнодушно пожал плечами. Судьба безымянных для него заложников не сильно его волновала. - В любом случае, мутанты лишними не будут. Еще вопросы есть?

Тигриный Коготь приглушенно что-то рыкнул себе под нос.

- Нет, мастер. Я даже знаю, с кого мы начнем, - вслух проговорил он. Память редко его подводила, а девчонка навряд ли сменила место жительства с прошлого нашествия пришельцев. Тигр вопросительно уставился на мастера. - Вам точно нужны оба?

Шредер мрачно кивнул.

- С вашей старательностью однозначно. Тогда хотя бы одного получим, - презрительно хмыкнул он. - Приступайте немедленно, и... - мастер Фут сделал многозначительную паузу, рассматривая острия тэкко-каги, зловеще поблескивающие в синем свете ламп, - ...я больше не желаю слушать о провале. Ты меня понял?

- Да, мастер, - тигр согласно кивнул. - С вашего позволения, я займусь мальчишкой. Вместе с Бибопом и Рокстеди. А Рахзар отправится за девчонкой - с ней возни будет меньше... если, конечно, он завершил свои дела с Драконами.

- У него и узнаешь, - повелительным жестом Шредер указал на дальнюю дверь. - А теперь идите и не возвращайтесь без этих малолеток.

Тигриный Коготь еще раз поклонился и направился к выходу. Бибоп и Рокстеди потрусили за ним, опасливо оглядываясь на оставшийся за спиной зал. Они поняли только одно: гроза откладывается, а вместо черепах придется охотиться за их человеческими друзьями, Кейси Джонсом и Эйприл О'Нил. Поймать которых будет в разы проще - а значит, мастер в кои-то веки будет доволен.

Нахмурившись, Тигриный Коготь думал примерно о том же - но не только. Однако усилием воли задвинул непрошеные мысли на задворки сознания. Пока суть да дело, произойти может многое. Да и будущие заложники далеко не так беззащитны, как кажется, могут успеть улизнуть. Он, конечно, постарается сделать все, чтобы помешать этому, но в душе не будет против иного исхода. Вот только знать об этом не стоит никому.
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Глава 21. В гости

- И все-таки я тебя не понимаю, приятель, - Слэш оперся на свою массивную палицу, словно на трость, сложив на ней массивные лапы. Переступил с ноги на ногу и нахмурился, морща неровные крылья клюва-носа, - как и всякий раз встречая задачу себе не по уму. - Ты же ведь только что там был, в логове своем. Недавно совсем. И... вчера, кажется, тоже, - он оглянулся на Рокуэлла и, получив кивок-подтверждение, продолжил уже увереннее. - Отбиваешься от компании, братан. Тебе... - Слэш помедлил немного, прежде чем проговорить то, что мерзко скребло на душе, - тебе наскучило наше общество?

Сказал - и тут же пожалел о своих словах, не успели они сорваться с языка. Неприятной, навязчиво-прилипчивой была эта мысль, верить в которую упрямо не хотелось - но Кожеголовый не торопился отвечать. Что еще это могло значить? Нет, Слэш, конечно, знал и давно примирился с молчаливым и замкнутым характером крокодила - но про себя надеялся, что тот сколько-то да привязался к нему... ко всем ним. Кожеголовый, первый и, по сути, единственный его друг, которого подарила лидеру Мутанималов судьба. Неужели и сейчас, как и с Рафаэлем, это лишь показалось ему?

Кожеголовый насупленно молчал, глядя в пол. Врать он за все время жизни мутантом так и не научился, а говорить как есть пока остерегался - мало ли, как отреагируют на его заботу о Караи приятели-мутанты? Как-никак они знают ее лишь как наследницу Шредера, по непонятной причине сведшую дружбу с черепахами. А не объяснять, просто отмолчаться - как? Обижать Слэша тоже не хотелось.

Они стояли на границе бывшего цеха, относительно ярко освещенного через стекленый потолок. Падавший свет окрашивал бугристую темно-зеленую кожу Слэша, шерсть Рокуэлла и вечно взъерошенные перья Пита в более светлый оттенок; сам же Кожеголовый стоял в тени, отчетливо чувствуя эту границу пролегшую меж ним - и его друзьями, его командой. Не напрасно ли?..

- Да нет же, нисколько. Я же ненадолго совсем, - попытался развеять он сомнения, подходя ближе и недовольно морщась на солнечный свет. Гулко хлопнул по плечу Слэша, пытаясь как-то подбодрить. - Прогуляюсь и вернусь. В городе пока тихо.

- Точно, скучища! - Пит взмахнул крыльями и неловко спикировал с увешанного пылью и паутиной станка - естественной границы их "тренировочного зала" и "гостиной", приземлился рядом с товарищами по команде. - Давайте тоже прогуляемся, а? - голубь обошел лидера по кругу, стараясь заглянуть в глаза. - Надоели эти сухие завтраки - может, булочку найдем?

- Тебя только выпускать, - проворчал Слэш, отворачиваясь. - Ты весь город на уши поставишь со своими булочками. После нашествия люди от каждой тени шугаются, и без разницы, друг он или враг. Все враги, понимаешь? - рыкнул он с неожиданной досадой. - Все! И это после того, как мы их спасли.

- Ксенофобия - это вообще-то нормально после всего, что пришлось пережить, - вмешался с умным видом Рокуэлл. Слэш лишь демонстративно зевнул. - Жизнь нескоро войдет в нормальное русло, и улицы вновь станут для нас безопасными.

- Если станут вообще, - буркнул себе под нос Слэш. Отвернулся и тяжело прошлепал к центру зала. - Мы монстры, друг Рокуэлл, хотим мы этого или нет.

- Салют, а вот и я! - откуда-то из задней двери в комнату влетел Мондо Гекко - как обычно на своем излюбленном скейте. Едва не сшиб Пита: тот поспешно поднялся в воздух, потеряв несколько перьев, - и круто затормозил невдалеке от Кожеголового. - Что за шум, а драки нету? Какие-такие монстры?

- Никакие, - Слэш поднял палицу и сделал пару пробных замахов. - Вот, наш общий приятель собрался куда-то в подземелья.

- Снова? - Мондо выпучил свои и без того немаленькие глаза, ловко поймал локтем доску, поддетую носком потертого кроссовка, и ухмыльнулся. - Может, подружку завел, а?

- Скорее дружка, - спас ситуацию Рокуэлл. Смерил взглядом крокодила и геккона, прищурился. - Где-то там неподалеку, кажется, жили черепашки - и один из них сдружился с нашим приятелем. Я не ошибся?

- Ты совершенно прав, - кивнул Кожеголовый. - Сейчас, после травмы одного из них, они почти не выбираются наружу, и Микеланджело очень скучает. И переживает за брата.

Мутанты понимающе переглянулись. Что значит потерять силу и свободу передвижения, многие из них знали не понаслышке - хотя, конечно, далеко не так, как бедняга Леонардо.

- Так бы сразу и сказал, - буркнул одобрительно Слэш. - Передавай привет и остальным, если увидишь.

- Передам, - еще раз кивнул Кожеголовый и, пока не возникло новых вопросов, направился к выходу.

***


На сей раз он не стал задерживаться, прогуливаясь по знакомым тоннелям. Он и так изрядно задержался... ну нет бы сразу сообразить про Микеланджело. Тем более, Кожеголовый в прошлый раз встретил его совсем недалеко от своего логова - совсем как этого оболтуса Мондо, на скейте. Может, захватить как-нибудь его с собой, покатались бы вдвоем с черепашкой, развлеклись?

Нет, не стоит. Караи лишь недавно начала доверять ему, позволяя приближаться (во многом благодаря фирменному супу Микеланджело, который тот не поленился приготовить для друга, сочтя, что он похудел. Не отказываться же было), на всех остальных же по-прежнему реагирует настороженно. Даже на любой посторонний звук. А Мондо Гекко она к тому же вообще не знает. Не ровен час сбежит и вновь попадет в беду.

Услышав впереди подозрительный шум, Кожеголовый прибавил шагу, переходя почти на бег. Как ни скверно, но он скорее огорчился в тот раз встрече с Микеланджело. Тот бурно порадовался, что приятель "не забывает родные места", и обещал как-нибудь снова навестить его. И удалось ли уговорить не делать этого - ведь и сам крокодил не знает, когда появится в логове снова, - неизвестно. Кабы не сегодня...

И вот стоило только подумать... Поравнявшись с очередным перекрестком, Кожеголовый чуть было не столкнулся с Караи: та, пятясь, отступала от черепашки, огрызаясь и пытаясь цапнуть его зубами ладони-змеи, когда тот неосмотрительно подходил слишком близко - и лишь отменная реакция Майки спасала его от укуса. Он же, в свою очередь, оставив позади свой скейт и не доставая оружия, следовал за ней по пятам, пытаясь уговорить не бояться. Они же давние друзья, разве она не помнит? И не хочет сменить надоевшую змеиную шкуру на что-нибудь поприятнее... и побезопаснее?

Кожеголовый тяжело вздохнул. Видимо, девушка-змея выбралась на охоту за грызунами, и лишь волей случая встретилась с зашедшим к нему Микеланджело.

- Спокойно, Караи, это я, - как можно ровнее проговорил он, когда та отпрянула к стене и зашипела уже на него. Дождался, пока та немного успокоится, и шагнул вперед, загораживая ее собой. Про себя же крокодил лишь надеялся, что Караи не воспользуется ситуацией и не сбежит, снова в поисках безлюдного безопасного места - и нет-нет, да косился через плечо.

- Микеланджело, дружище, - он сделал еще один шаг и протянул руку навстречу черепашке. - Я рад снова увидеть тебя.

- Я тоже рад... вас, - пробормотал тот, запинаясь, все еще косясь на Караи. Та перестала шипеть, но следила за ним настороженным взглядом, собравшись клубком. - Вот это дела! А откуда она здесь? И почему боится меня?

- Слишком много вопросов, - Кожеголовый огорченно покачал головой. Не спеша пристроился у стены, опираясь о нее боком, и кивнул черепашке на место рядом с собой. Девушка-змея, помедлив, примостилась чуть поодаль, в районе крокодильего хвоста. - Боюсь, я смогу ответить не на все. Как она сюда попала, знает лишь сама Караи.

- Ну так давай спросим, - Майки снова подался вперед, продемонстрировав вновь зашипевшей Караи пустые ладони. - Я пришел с миром, видишь? Я не обижу тебя.

- Не надо, Микеланджело, - остановил его Кожеголовый. - Я не знаю, что приключилось с Караи и кто ее напугал, но она не помнит ни тебя, ни меня. Она забыла практически все, что знала, и почти не может говорить. И... - он снова вздохнул, - за все время, что Караи со мной, я ни разу не видел ее человеком.

- Так, значит, Шредер все же нарушил данное слово. Сволочь! - Майки зло ударил кулаком по колену, так что Караи вздрогнула и, зашипев, отползла еще немного назад. Черепашка виновато улыбнулся ей. - Прости, это я не тебе. Круто, что ты сбежала от него, но не круто - что не можешь рассказать как.

- Если она сбежала от Шредера, он наверняка вновь ищет ее, - серьезно заметил Кожеголовый. - А это очень плохо. Предупреди братьев, вам может грозить серьезная опасность.

- Ну это вряд ли, - подмигнул ему Майки. - Он не знает, где наше логово, а сэнсэй не выпускает нас наружу, - черепашка огорченно вздохнул. - Даже на прогулку, недалеко от люка. Лео, конечно, обещал попросить его, но...

Микеланджело подавленно умолк. Даже он понимал, что их навыки работы в команде... в новой команде, где не хватало звена, далеки от совершенства, и это еще мягко сказано. А это значит, что вылазка на поверхность сулит им еще очень и очень нескоро. А жаль... Уж улизнуть-то они завсегда успеют, даже вместе с Лео.

- Как себя чувствует твой брат? - словно прочитав его мысли, спросил Кожеголовый. И, повернувшись к Караи, пояснил. - Это твой друг, Караи. Ты его не помнишь, но Микеланджело всегда был твоим другом. А его брат, Леонардо, тем более.

- Лео уже лучше, - жизнерадостно заверил его черепашка. - Он уже передвигается по логову без палки и почти без опоры, но к тренировкам сэнсэй его пока не допускает. Он следит за нами, - Майки забавно надул губы и поднял глаза к потолку, - так что теперь у нас два сэнсэя. Раф так его и прозвал: "сэнсэй Лео", и нашему лидеру идет, вот ей-богу! Учитель говорит, что он обязательно оправится, вот только... - улыбка Майки стала грустной, - никто не знает насколько.

- Ваш учитель знает, что говорит, - подбодрил его крокодил. - Леонардо крепкий малый, а его силе духа могут позавидовать и взрослые. Он обязательно поправится, если не будет падать духом.

- Вот и Сплинтер так говорит, - оживился Майки. И с хитрой ухмылкой добавил. - И точно не даст ему упасть.

- Леон-нардо? - задумчиво повторила Караи, уже не прислушиваясь к разговору. Имя звучало знакомо... очень знакомо, и намного приятнее бьющего по перепонкам "Шредер". Вот уж чье имя без лишних пояснений говорило об опасности.

Караи чуть подалась вперед, внимательно всматриваясь в глаза черепашки. Голубые, ясные, совершенно не похожие на те, что она помнила - но тоже знакомые. Теперь, приглядевшись, она точно знала это. А, наблюдая за черепашкой во время разговора, почувствовала, что от того не исходит угрозы. Он почти не делал резких движений, не пытался приблизиться, улыбался и вообще всячески демонстрировал свое дружелюбие. И лишь врожденная настороженность мешала Караи поверить ему.

- Это он приготовил тот вкусный суп, который тебе так понравился, - добавил Кожеголовый, обернувшись к ней и весело кривя пасть в подобии улыбки. - Он угостит нас снова, как только пожелаешь.

Он кивнул Микеланджело, и черепашка медленно, осторожно пододвинулся ближе, не поднимаясь с пола. На дюйм, потом еще. Поднял руку, и Караи, вытянув шею, втянула ноздрями воздух, впитывая его запах. Пахло и правда вкусно: чем-то печеным и почему-то пылью и бумагой.

- Хорош-шо, - проговорила она, возвращаясь назад и сворачиваясь уже более спокойно, но не спуская с Майки глаз.

- Друг, Караи, - терпеливо повторил крокодил. Все это время он был настороже, готовый, если придется, оттолкнуть или заслонить черепашку. И лишь когда Караи ослабила кольца и чуть прикрыла веками глаза, облегченно перевел дух. Контакт состоялся.

- Хвала пицце! - обрадованный Майки хотел было уже заключить Караи в объятья - отпраздновать эту радость, но Кожеголовый остановил его, опустив тяжелую лапу на плечо.

- На сегодня достаточно. Пусть поначалу привыкнет.

- Лео не поверит, когда узнает, - хитро прищурился Майки, ничуть не опечаленный. - Хотя, конечно, огорчится, - он снова глянул на Караи, затем на Кожеголового. - Как же здорово, что ты ее нашел!

И обнял крокодила заместо вновь напрягшейся Караи. Та пристально наблюдала за ними, не проявляя, однако, враждебности. Увиденное тоже казалось знакомым, но вот откуда... было ли с ней когда-то такое... почти наверняка приятное? Кажется, да, но пока что Караи была в этом не уверена. Она подползла чуть поближе.

- Я тоже очень рад, - Кожеголовый отстранился и серьезно посмотрел на младшего друга сверху вниз. - Можешь порадовать вестью братьев, но лучше не приходить сюда всем вместе. По крайней мере, пока. Память медленно возвращается к Караи, и лучше не переутомлять ее.

- Уж Лео-то она точно узнает! - уверенно заявил Майки, поднимаясь на ноги. - Зуб даю! Они ведь не разлей вода были раньше... и снова будут. Может, даже завтра. Еще раз мерси, приятель. И покедова!

Он вскочил на скейт и, махнув на прощание другу и Караи, скрылся в туннеле.

- Удачи, Микеланджело, - проводив взглядом черепашку, Кожеголовый направился в сторону своего логова, поманив за собой Караи. - Вам всем. Боюсь, она вам может очень понадобиться.
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Глава 22. Просто погуляли

Надо ли говорить, что в логово Майки ворвался подобно урагану? Нет, не на скейте, хотя так, конечно, было бы много быстрее. Но даже сейчас, на крыльях эмоций, он догадывался, что учитель и братья вряд ли обрадуются такому вторжению - и вместо того, чтобы выслушать новость, обрушатся на него с упреками, кое-кто и с тумаками. А чего доброго, и вовсе слушать не пожелают. Но разве же можно такое оставить без внимания?

- Парни! - спрыгнув с доски, Майки одним привычным движением закрепил ее за панцирем, перемахнул турникет и съехал по гранитным перилам лестницы, ведущей собственно в прихожую. - Вы не поверите, что я вам сейчас скажу... Парни?

Последнее слово он произнес более неуверенно, оглядывая пустынную гостиную. Никого. И какая-то непривычная тишина, навевающая смутную тревогу. Майки нервно покосился на часы над телевизором. Он же не пропустил тренировку, нет? Да нет, не может быть, она же вот только закончилась, как раз перед его уходом. Сэнсэй, наверное, сразу же отправился на медитацию. И... озорник хихикнул в ладошку... сэнсэй номер два наверняка тоже. Но Дон-то с Рафом должны быть здесь. Ну... хотя бы Раф, если их вундеркинд снова вспомнил о каком-то срочном опыте.

- Раф! - окликнул Майки уже тише, пересекая гостиную по периметру - подальше от комнаты сэнсэя. Остановился в проеме, ведущем к комнатам старших, еще раз оглянулся на соседний проход. - Донни! Ну хоть кто-нибудь...

- А, вот и ты, мелкий, - приветствовал его задира, появляясь из своей комнаты. - Долго ты, однако. Этак все проспишь самое интересное.

Он прошел мимо младшего, направляясь в сторону додзё. Немного удивленный, Майки не стал расспрашивать и последовал за ним. Остановился в дверях и хитро прищурился.

- Угадай, какая у меня новость, - младший принял как можно более загадочный и непроницаемый вид. - Вот ни за что не угадаешь, настолько классная.

- Спорим, не круче моей? - не менее задорно блеснул глазами Раф, оборачиваясь к нему. Прокрутил подхваченные саи, прежде чем отправить их в ножны, и выпрямился во весь рост.

- Чур я угадаю! - перебил его Майки. Что-что, а загадки он любил... хотя и угадывал, честно говоря, раз через раз. - Лео наконец поправился?

Физиономия старшего чуть поскучнела.

- Ну... почти. Следующее по крутости.

- Тогда, - Майки задумчиво уставился на потолок, словно ища в его трещинах ответа, потом радостно улыбнулся. - День рождения Морозильной Кошки?

- Ну ты загнул, - насмешливо уставился на него Раф. - Его, поди, кроме тебя, никто и не помнит - ты же ее сварганил. Ну что, сдаешься? Или до завтра гадать будешь и все пропустишь?

- Эх... - Майки махнул рукой. - Ну ладно, давай - что там за новость?

- Лео уговорил сэнсэя отпустить нас на поверхность! - Рафаэль уже и не пытался сдержать торжествующей улыбки. Прокрутился вокруг себя, изображая победный танец. - Всего на час и совсем недалеко - но отпустил же! Ну как?

- Отпад! - просиял младший, поднимая сразу два больших пальца. Он напрочь забыл думать о предупреждении Кожеголового - да и какая может быть опасность? - они же совсем недалеко... куда, кстати?

- Донни обещал подогнать панциробус в тупичок, где мы выбирались самый первый раз. Помнишь? Там никто кроме бомжей не обретается, и нас не должны заметить. Ну, учитель сказал, чтобы мы не отдалялись от того дома... - Рафаэль хитро подмигнул и понизил голос, - но на пару-то крыш не считается? Если по очереди? Как считаешь, так нас не должны засечь?

Майки задумался. Ему приятно льстило, что старший, обычно прилюдно любивший всячески насмехаться над ним, спросил его совета - и, против обыкновения, постарался быть серьезным.

- Думаю, не должны, - заявил он наконец. - Кто-то же все равно будет на стреме. Да и Лео не даст нам увлечься, - чуть более скучающим тоном добавил младший.

- Да... Лео, - оживился Рафаэль. Ударил себя кулаком по ладони и зашагал в сторону лаборатории. - Надо обязательно уговорить его пойти с нами. Он, конечно, будет отнекиваться, как обычно - но это же не повод, верно? Сколько он уже безвылазно сидит здесь?

- Сколько и мы все, - простодушно отозвался младший. Раф скривился.

- Ладно, неважно. Но ему особенно это нужно - наконец почувствовать, что он что-то да может. Чтоб больше не сомневался.

- Ага, понял, - Майки радостно кивнул. - Ну, пошли, что ли, уговаривать?

***

Горизонт, щедро усеянный многоэтажками, еще отливал последними бордовыми отблесками заката, когда все четверо уже сидели на облюбованной крыше, скрытые билбордом. Лето перевалило за середину, но темнело все еще поздно, так что ко времени, когда черепашки наконец выбрались на поверхность, большинство гуляющих уже разошлось по скверам, ночным кафэшкам либо просто бороздило город на открытых авто и мотоциклах. Раф нет-нет, да провожал их завистливым взглядом, но пока помалкивал. Сегодняшний вечер - уже большое везение, а дальше... дальше будет больше и лучше. Ведь будет же? Не может не быть?

Уговорить Леонардо оказалось не так уж и сложно - тот и сам не хотел отпускать братьев без присмотра. Он крайне неохотно согласился взять на себя роль переговорщика - и теперь просто не мог не проследить, чтобы все прошло как надо. Он же, как лидер и старший брат, отвечает за их безопасность и будет спокоен, лишь когда все в целости и сохранности вернутся домой.

- Да не парься ты! - в свойственной ему грубоватой манере втолковывал Рафаэль Леонардо все время пути до многоэтажки (большая часть из которого прошла под землей). - Мы же только погулять, ничего больше. Ну чем тебе еще поклясться, чтоб ты поверил? На меня уже и Кейси обиделся, что я не составил ему компанию - ну да ничего. Не маленький, справится сам. Теперь-то ему и Хан не помеха, - черепашка ухмыльнулся, вспомнив последнюю славную победу друга над грозным вожаком Драконов. Одну-единственную пока что, но это ведь только пока. Потом, когда они снова будут вместе, Драконы и вовсе не посмеют носа высунуть. А пока пусть Джонс поразвлечется и докажет свою крутость, как и обещался. Он, Раф, так и быть, выслушает завтра его хвастовство.

- И правда, - включился в разговор Дон, возбужденно размахивая руками. - Вероятность, что кому-то из наших врагов вздумается туда сунуться, меньше, чем двести к одному. Самое лучшее место, чтобы провести вечер.

- Ладно, убедил, - сдался наконец Леонардо и настороженно прищурился, высматривая место для парковки. Безлюдное не безлюдное, а полиция порой наведывается в самые неожиданные места. Да и угонщики тоже.

- Давай сюда, - Майки махнул рукой, привлекая к себе внимание, и указал на удобное место, к тому же заслоненное тенью большого тополя.

И вот они наконец наверху. Под крышей мира, где выше них лишь птицы, самолеты да звезды. Последние, правда, не спешили себя показать, лишь изредка мелькая в кружеве облаков. Но Леонардо был не в обиде. Конечно же, он любил смотреть на звезды, здесь, на возвышении, казавшиеся крупнее и ярче, - но не все же сразу? И так столько радости в один день: братья наконец показали себя как команда, удостоившись похвалы Сплинтера. Да, в их обороне еще были изъяны, но они наконец почувствовали себя единым целым и смогли сообразить как поступить и без его подсказок.

И отличился, как ни странно, Рафаэль - хотя поначалу в плане лидерства Лео ставил на Донни. Сумел-таки справиться с собой. Леонардо улыбнулся, глядя на возню братьев, затеявших что-то вроде догонялок на крыше соседнего здания. Отзвуки их голосов далеко разносились по округе, и их счастье, что люди летом также не привыкли отдыхать тихо. Музыка, песни и ругань доносились, кажется, из каждого ларька, каждого тенистого уголка, сливаясь в особенную симфонию. Мелодия города, которую ему никогда не надоест слушать.

Время от времени один из братьев возвращался проведать, как он, но быстро присоединялся к остальным. Леонардо не был в обиде. Он сам вскарабкался по пожарной лестнице, лишь единожды остановившись на отдых, а до этого - вел панциробус до места (тоже своеобразная тренировка для отвыкших от полноценной нагрузки ног). Неплохое достижение для того, кто недавно считал, что путь наверх ему заказан.

Леонардо устроился у бортика крыши с той стороны, где они припарковали панциробус, периодически поглядывая вниз. Но в основном - прикрыв глаза, слушал ночь, вычленяя на слух отдельные звуки и проверяя себя. Нет, навряд ли, конечно, ему доведется потерять еще и зрение, но новый навык не будет лишним.

Черепашка открыл глаза как раз тогда, когда братья наконец вернулись, шумно делясь впечатлениями. Майки предлагал устроить импровизированный пикничок, обещая быстро притащить пиццы ("всего-то через дорогу, одна нога здесь, другая там"). Рассудительный Дон возражал: времени у них осталось не так уж и много, а опоздав, на последующую милость сэнсэя можно не рассчитывать.

- Ты лучше колись, что там у тебя за новость была? - шутливо толкнул младшего в бок Рафаэль. - Что, думаешь небось, я забыл?

- Не думаю: знаю! - Майки показал ему язык, отпрыгивая в сторону Лео. - А ты угадай.

- Ну, на все твои глупости у нас не только часа - недели не хватит, - отмахнулся Рафаэль, но все же предположил: - Наверно, снова своего дружка-аллигатора встретил? - он присел на корточки и взглянул на Майки. - Ну что, в точку?

- Не-а! - наслаждаясь моментом, протянул тот. - Тепло, но все же не то.

- Он тебе притащил что-то в подарок? - вмешался Донни.

- Холодно, наверно, снег пойдет, - Майки прокрутился вокруг себя и запрыгнул на билборд, повиснув на переборке, как летучая мышь.

- Упасть не боишься? - коварно сощурился Рафаэль.

- Ладно, сдаемся, - вмешался в спор Леонардо. Совершенно не хотелось, чтобы Раф и Майки снова сцепились и испортили весь вечер. - Так что там с тобой приключилось?

- Ну... это лучше по порядку, - младший снова спрыгнул и важно прошелся перед братьями.

- И по дороге домой, - перебил его Донни, - а то опоздаем.

- Да ладно, я могу и побыстрее, - Майки остановился напротив Леонардо. Помедлил, сделав драматичную паузу, и наконец произнес торжественно. - Катаясь сегодня на скейте возле старого логова Кожеголового, я встретил...

- Его же, - Рафаэль с досадой ударил себя по колену. - Это мы уже слышали. Давай ближе к делу.

- А вот и нет! - Майки торжествующе улыбнулся. - Вовсе не его - хотя и его, конечно, тоже - а Караи! Вот!

Он с удовлетворением всматривался в лица братьев, в совершенно невероятную смесь удивления, недоверия и робкой надежды, что читалась на них - конечно, у каждого в разной пропорции. Все-таки хорошо, что он не сказал все сразу Рафу, хотя и хотелось невероятно. И гулять бы не выбрались, и эффект был бы явно не тот.

- Да ладно заливать! - первым вышел из ступора Рафаэль - самый большой скептик. Ну вот, о чем говорить? - Откуда ей там быть? Как?

- Оттуда, - Майки лаконично мотнул головой, указывая, должно быть, в сторону убежища Шредера, с их позиции не видимого. - А вот как - этого я и сам не знаю. И спросить никак - потому что теперь она не разговаривает.

- В смысле? - нахмурился Леонардо. Подался вперед, сжимая в ладони рукоять катаны. Да, брать ее было, наверно, не лучшей идеей - но он уже привык и просто не мог покидать дом без оружия. - С ней что-то случилось?

- Да, - Майки тоже помрачнел. - Короче, я не очень понял, что к чему, но теперь она не может превращаться в человека и говорит с большим трудом. Но самое скверное - то, что она нас теперь не помнит.

- Вот гадство! - Рафаэль отшвырнул попавшийся под ноги мусор, вскакивая. - Вот как знал, что нельзя верить этому уроду! Погоди, - он снова повернулся к Майки, недоверчиво глядя на него. - То есть она, получается, сбежала от тебя? Или напала?

- Да, Майки, давай поподробнее, - подтвердил Донателло. - Так она потеряла рассудок?

- Нет, - мотнул головой тот. - Она... как же это сказать... ну ведет себя как животное. Живет в старом логове Кожеголового и вроде как подружилась с ним... но и на меня не стала нападать... потом, не сразу. И еще, - наконец вспомнил Майки. И улыбнулся облегченно, - она помнит тебя, Лео. И даже сказала твое имя.

Тот лишь слабо кивнул. Хорошо, конечно, что Караи как-то сбежала от Шредера, но все остальное... более, чем скверно. И самое худшее, что он, Лео, совершенно не может ничего с этим поделать. Лидер с тайной надеждой взглянул на Донателло: может, тот сумеет определить, что с Караи, и помочь ей.

- Мы немедленно возвращаемся домой, - изобретатель первым поднялся на ноги. - Мы должны рассказать это мастеру Сплинтеру, а потом...

Его прервал звук включившейся рации. Дон извлек ее из-за пояса и включил, не сбавляя шага.

- Это Эйприл! - он широко улыбнулся. - Да, Эйприл, я очень рад тебя слы... Что?! - черепашка споткнулся на ровном месте, лицо его исказила гримаса неподдельного страха. - Да, я понял. Мы сейчас будем.

- Дон, в чем дело? - поравнявшись с ним, Леонардо схватил брата за плечо и сильно встряхнул. - Куда это ты собрался? Мастер велел нам сразу возвращаться домой и ни во что не ввязываться.

- На Эйприл напали Футы! - выпалил Дон, резко разворачиваясь к нему. Глаза казались огромными на побледневшем лице, пальцы нервно дрожали, так что черепашка два раза едва не выронил рацию, засовывая обратно за пояс. - Рокстеди и... я не понял точно, кто еще. Мы должны выручить ее, Лео

- Но мы еще не готовы! - попытался воспротивиться тот. - Мастер ясно сказал, что нам нельзя ввязываться в драку. Тем более с Футами!

- И бросить им на растерзание Эйприл? - яростно парировал Дон, и Лео едва не попятился - таким разгневанным он видел брата очень и очень редко. - Замечательно, Лео! Просто супер! Только я против! И если ты не пустишь остальных, я пойду один. Я не брошу Эйприл, что бы ни случилось.

- А что же Кейси? - вмешался Рафаэль. - Где его черти носят?

- Без понятия, - Донателло раздраженно скривился. - Он не ответил на звонок Эйприл, а значит, так сильно она ему нужна. Ну что, вы идете или как?

- Спокойно, Дон, - Рафаэль хлопнул его по плечу, затем повернулся к Леонардо. - Мы должны рискнуть, Лео. Что бы ни замыслили эти гады, Эйприл наш друг, и мы просто не можем оставить ее в беде. Мы справимся, брат, не переживай. Ты сам назначил меня лидером, пусть и временно, - проговорил он тише, - я не подведу тебя. И никаких "подвезу", - неожиданно добавил Рафаэль, - отправляйся домой и предупреди Сплинтера. Возможно, понадобится его помощь.

- Понял, - Лео серьезно кивнул и проводил братьев взглядом, пока они быстро скатывались по пожарной лестнице и грузились в панциробус. Дождался, пока фургончик скроется из виду, и лишь после этого спустился в ближайший люк. Небо свидетель, как не хотелось ему отпускать их одних. Но он хорошо понимал, что в серьезной заварушке будет лишь отвлекать их, связывать руки... а то и вовсе станет заложником. Нет, так подставить их он просто не может. Может лишь...

Прибавив было шагу, лидер снова остановился. Нахмурился и настроил рацию на линию Кейси. Каким бы оболтусом тот ни был, бросать Эйприл, увлекшись дракой, точно не стал бы - а значит, есть шанс дозвониться. Есть...

В этот момент рация ожила. Лязг стали и звуки выстрелов о многом сказали Леонардо, но он все же понадеялся на удачу.

- Кейси! - воскликнул он, пытаясь перекричать посторонний шум. - Бросай все и отправляйся к Эйприл! На нее напали Футы.

- И рад бы... да не могу, - отозвался наконец тот, рвано, задыхаясь, видимо, попутно уворачиваясь от ударов. Грохот, от которого Леонардо невольно вздрогнул - и наконец Кейси почти выкрикнул: - На меня тоже! Черт, их тут целая тьма!

- Вот же блин! - вполголоса проговорил себе Леонардо. Что же делать? Он бросил затравленный взгляд на неплотно прикрытый люк. Нет, без фургона он все равно не успеет... да он даже не знает, где сейчас Кейси. И вряд ли сможет помочь... Леонардо почти зло взглянул на бесполезные ноги... те самые, что совсем недавно подарили такую заманчивую надежду. Когда-нибудь... а враги ждать не будут. Он нужен сейчас. Немедленно...

- Я свяжусь с Рафом. Держись, он прибудет как только сможет, - отключившись, он дрожащими руками набрал линию Рафаэля. И, как можно скорее доложив о положении дел, быстро зашагал в сторону логова. Слабо ощущаемая усталость и вовсе отошла на второй план, забылась за всеми бедами. Голову назойливо сверлила, не оставляя в покое, одна-единственная мысль: как там без него братья? А ведь еще надо обо всем доложить сэнсэю... Вот тебе и просто погуляли!
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Глава 23. Шкатулка с секретом

- Папа, беги! Скорее! - Эйприл пригнулась к ступеньке, уходя от цепких лап одного из Фут-ботов. А может, даже сразу двоих, считать было попросту некогда. В тесном и извилистом подъезде они казались бесчисленными и невероятно опасными. Роботы были повсюду, из-за своей неуклюжести мешая друг другу, и лишь поэтому, наверно, застигнутые врасплох у дверей собственной квартиры Кирби и Эйприл не были захвачены в первые же минуты. Но до выхода долгих шесть этажей и черте сколько лестничных площадок, кишащих врагами... не считая замешкавшегося Рокстеди и пропавшего из виду (не к добру, явно!) Бибопа.

А ведь казалось такой хорошей идеей наконец-то вернуться домой, после долгой и такой утомительной помощи жертвам очередного нашествия. Дом, милый дом, не виденный вот уже неделю, а то и больше. А ведь на этот раз катастрофа затронула не весь Нью-Йорк, лишь Манхэттен! Но зато самые густонаселенные его кварталы. Эйприл от души сочувствовала отцу, еще не до конца пришедшему в себя после ре-мутации (куда уж успокаивать и оказывать помощь товарищам по несчастью) и сама вызвалась сопровождать его, благо занятия после всех событий проходили в школе соседнего квартала и не каждый день. Время от времени к ним присоединялся Кейси, но гораздо больше времени он тратил в поисках очередных приключений. Кто ж мог сомневаться!

Перехватив стальные конечности противника, почти сцапавшего ее, Эйприл с силой дернула его на себя, тут же откатываясь в сторону. Больно ушибла локоть об угол, но даже не заметила этого. Уронить робота, ей конечно, не удалось, но тот на несколько мгновений потерял равновесие - оказавшись как раз между Эйприл и секирой сотоварища. Оружие застряло в металле, давая беглянке несколько лишних секунд. Драгоценных секунд.

Эйприл вскочила на ноги и с усилием подтянулась на креплении верхнего этажа, подбирая ноги. Пнула еще одного робота, вцепившегося в щиколотку, и спрыгнула ему на плечи. Теперь не достанет... не должен. Взгляд лихорадочно метался по выщербленным стенам, ища чего-нибудь для защиты или укрытия. Как же жаль, что тэссен остался в додзё. Хоть какая-то, а подмога. Девушка старалась не оборачиваться, надеясь, что отец по-прежнему следует за ней; не считала оставшиеся этажи, боясь впасть в уныние. С ее места не было видно почти ничего, кроме двух ближайших пролетов, а дальше... черт знает, что там. Целый взвод Фут-ботов? Оставшиеся мутанты в засаде? Да все, что угодно! Где Донни с ребятами?

Тяжело дыша, Кирби пробился к ней. Сумка с вещами, что была у него в руках, осталась далеко позади. Больше пожертвовать противнику, выигрывая время, было нечего. Но он хотя бы рядом... Эйприл схватила отца за руку, увлекая за собой. Живой и даже не раненый... может быть...

- Уходи, Эйприл, - Кирби отцепил от себя ее пальцы и подтолкнул дочь в спину. Руки его ощутимо дрожали; в душе профессор О'Нил никогда не был героем, и сейчас держался лишь ради Эйприл. - Я... я задержу их.

Он постарался выдавить из себя улыбку, от которой хотелось плакать. Эйприл и правда всхлипнула, оступилась от очередного толчка - и кубарем покатилась по лестнице, увлекая отца за собой. Лишь это спасло их от удара мощного кулака наконец настигшего их Рокстеди.

Нервы не выдержали, и Кирби, забыв о самоотверженном предложении, вскочил на ноги и бросился вниз. Обрадованная Эйприл метнулась за ним, стараясь не обгонять, нет-нет да оглядываясь назад. За спиной носорога-мутанта она видела мощный автомат - и то, что бандит все еще не пустил его в ход, чистая случайность, не более того.

Отвлекшись, Эйприл оступилась и едва удержала равновесие. Мгновение, не больше... его хватило, чтобы попасться невидимому противнику. Девушка явственно ощутила сомкнувшиеся на плечах пальцы мутанта.

- Попалась, цыпа! - как и обычно, поймав жертву, Бибоп деактивировал режим невидимки, чтобы вволю позлорадствовать над ней.

Как обычно, рано. Пробежав по инерции почти весь пролет, Кирби заметил отсутствие дочери и затормозил, оглядываясь.

- Эйприл! - он метнулся назад, слишком медленно и вяло, чтобы что-то изменить. Пару раз споткнулся и сбился с шага, лишь чудом увернувшись от мини-лазеров Бибопа. Рокстеди поднял свой автомат, прицеливаясь...

- Нет! - Эйприл с неожиданной силой и злостью ударила макушкой в морду кабана. Взвизгнув, тот выпустил ее, схватившись за больное место. Перепрыгивая ступеньки, девушка поравнялась с отцом, схватила за руку, увлекая за собой. Что бы ни ждало впереди...

- Врешь, не уйдешь! - Бибоп встряхнул гребнем, и пол содрогнулся от ударной волны. Эйприл ударило в спину, и, силясь удержать равновесие, она выпустила руку отца, сделав несколько шатких шагов вперед. Лишь на площадке ей удалось наконец устоять и оглянуться назад.

Кирби повезло меньше: его приложило лицом о перила и на время оглушило. Прежде чем он успел прийти в себя и оказать хоть какое-то сопротивление, юркий Бибоп, соорудив энергетические "рельсы", подкатил к нему вплотную и, скрутив локти за спиной, перетащил вверх, к напарнику.

- Соображаешь, камрад, - Рокстеди перехватил слабо сопротивляющегося пленника и, сильно встряхнув, подтащил к себе. Торжествующе ухмыляясь, оглянулся на Эйприл: та замерла этажом ниже, не решаясь ни бежать, ни вернуться. - С этого и надо было начинать. Ну что, - окликнул он девушку и сгреб Кирби за воротник, заставляя опасно перегнуться через перила, - поучим его летать?

***

Оставив машину в квартале от дома Эйприл (чтобы не привлекать внимания, как пояснил Донни), до места черепашки добрались привычным ходом - по крышам.

- А теперь - тихо! - скомандовал Донателло, в отсутствии старших беря управление на себя. - Помни, что сказал Лео. Это может быть ловушка.

- Да стопудово она, - громким шепотом согласился Майки. - Что делать-то будем? У тебя есть план?

Изобретатель на секунду задумался, припоминая. По дороге сюда он так и этак прикидывал возможные варианты, чтобы и Эйприл вытащить, и самим не попасться. И не нашел ничего иного, кроме как... разделиться. Снова. Кому-то придется отвлекать на себя внимание, а кому-то спасать, иначе не получится. И почему все сколько-то подходящие планы... ну настолько неподходящие?

- План "Черемуха", - отозвался он наконец еще тише. Младший скривился.

- Ну, если ты так уверен... - и серой молнией метнулся к еле видимой с их места пожарной лестнице. А скоро стемнеет, и его будет вообще не видно. Их обоих, если точнее.

- Удачи, братан, - пробормотал он себе под нос и, свесившись на руках, нащупал пальцами ног подоконник балкона Эйприл.

***

Миг, всего лишь миг... как часто он решает многое. Уже через секунду Эйприл решилась бежать - но было уже поздно. Бибоп соскользнул к ней по перилам и схватил за шиворот, заставляя согнуться.

- Умница девочка, - даже не видя его морды, Эйприл чувствовала, что кабан ухмыляется. Она с трудом приподняла голову, глядя вверх. - Мастер будет доволен.

"Мастер?" Эйприл недоумевающе моргнула. Так это Шредер приказал их схватить? Вполне похоже на этого подлеца, но... зачем? Додумать она не успела.

- Ну вот и славно. Теперь ты без надобности, - Рокстеди расправил широкие плечи и небрежно оттолкнул от себя Кирби. Вперед. Через перила...

- Папа, нет!! - Эйприл дернулась в руках мучителя, с ужасом глядя, как ее отец, неловко взмахнув руками, попытался удержаться, но пальцы соскользнули. И он полетел вниз головой на этаж ниже, чтобы уж точно сломать шею...

Виски стиснул огненный, прожигающий насквозь обруч. Как и тогда, с мутантом, в которого превратилась мама, с главным Кренгом... Но сейчас Эйприл не помнила их. Не помнила ничего... Она скорчилась, силясь втянуть словно взорвавшуюся изнутри голову в плечи, и истошно заорала. Рыжие волосы выбились из хвоста, поднялись дыбом, наэлектризованные неведомой силой, вновь вырвавшейся наружу.

***

Как и в тот раз... Майки, выбивший стекло в окне как раз в этот момент, ошарашенно замер на подоконнике. Энергетической волной, разбросавшей Бибопа и Рокстеди, его также чуть было не скинуло с его насеста. Микеланджело едва-едва успел вцепиться в раму. Мгновением позже черепашка метнул цепь кусаригамы - не во врагов или Эйприл, просто наудачу, чтобы зацепиться за что-нибудь. И волей случая та обмоталась вокруг шеи и плеча Рокстеди. Оглушенный, тот сполз по стене, едва не вышибив перед этим ближайшую дверь.

Не лучшая опора, но все же... Майки прыгнул и по дуге успел-таки в последний момент перехватить Кирби. Того тоже приложило о стену, но менее сильно. Черепашка спустил его на пол и глянул вверх. Конечно, их общий вес никак не мог задушить здоровяка Рокстеди - уж слишком велик тот был, - но вот обрушить им на головы запросто.

Повезло... Рокстеди лишь подтащило к перилам, отчего те угрожающе заскрипели и прогнулись, но выдержали. Майки дернул веревку, гадая, как бы половчее ее освободить. Подниматься наверх как-то не хотелось.

- Майки! - Эйприл подбежала к нему; взгляд метался с отца на черепашку и назад, вновь с тревогой возвращался назад, к Рокстеди. - Спасибо за папу и... бежим!

Она дернула его за руку. Исправных Фут-ботов в зоне действия не наблюдалось, но кто знает, как быстро очухаются мутанты? Да и хотелось поскорее выбраться из ставшего западней некогда безопасного дома.

- Пошли, - не стал спорить Майки. Пропустил вперед себя Кирби, сам же поднялся этажом выше и отцепил кусаригаму. Рокстеди только начал шевелиться. Задорно сверкнул глазами: - А ты опасная штучка, сестренка. Круто ты их разделала!

Девушка лишь досадливо мотнула головой. В висках нещадно ныло, перед глазами плыло, а они даже еще не покинули этого места. Неизвестная сила и правда была велика, но вот только как ей пользоваться? Эйприл пока не знала. А значит, и толку с нее...

- Эйприл! - с верхней площадки спрыгнул Донни, ловко перекувыркнулся, гася удар, и подбежал к ним. - Вы уже управились? Быстро вы, одна...

- Ауч! - младший подпрыгнул, неприятно уязвленный чуть пониже колена лазерным лучом. Бибоп очнулся первым и, как нарочно, оказался слишком близко.

Видя, что тот вновь угрожающе подносит руки к голове, Майки, пригнувшись, перекатился по ступенькам и метнул в кабана дымовую шашку. В образовавшемся облаке они бросились бежать, спотыкаясь на невидимых ступеньках и налетая на углы перил. Но не сбавляя скорости. Еще несколько лучей прошли в опасной близости от беглецов, а уже под конец один все же настиг Кирби. Охнув, тот осел наземь, прижимая руку к боку.

- Нельзя останавливаться! - крикнул Донни и вместе с братом подхватил раненого. Чуть ли не волоком они вытащили его из опасного подъезда.

Куда бы?.. Ну вот надо было парковаться так далеко! Черепашка едва удержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу.

- Сейчас подгоню, - он метнулся за угол. - Пока отойдите подальше.

Майки с помощью Эйприл не без труда поднял на ноги Кирби. Охая и клонясь набок, тот все же мог идти, но... медленно, слишком медленно. Так их догонят даже эти недотепы.

Майки не ошибся. Бибоп выскочил из подъезда первым. Все еще пошатываясь после удара о стену, он предпочел доверять своим ногам, но стрелял все так же метко. Беглецы отпрянули за лавочку, от которой тут же полетели щепки.

- А ну посторонись! - из подъезда вывалился Рокстеди и вскинул автомат. - К черту девчонка, когда здесь черепахи! Сейчас они у меня попляшут!

- Угадал, долгоносик, - Майки выкатился из-за лавочки, справедливо полагая, что долго она не продержится. - Попробуй догони!

Носорог открыл огонь по живой мишени, но та оказалась изворотливой, скрываясь то за припаркованными машинами, то на ветвях редких деревьев. Но постепенно места для маневра становилось все меньше, и Эйприл с тревогой следила за тем, как Майки отступает дальше и дальше.

Вскрикнув, она прижала ладонь к губам: девушке показалось, что друг метнулся прямо под колеса вынырнувшего из-за угла фургона. Но нет, Майки ловко заскочил на выставленный "ковш" и, подтянувшись, исчез в кабине. Фургон же, набирая скорость, рванул в сторону мутантов. Лазерные лучи его не брали.

Первым не выдержал Бибоп. Испуганно взвизгнув, он бросился в сторону, на ходу метнув ударную волну, но промахнулся. Рокстеди отступил в последний момент, попытался сграбастать Эйприл или хотя бы Кирби, но, получив чугунным люком в лоб, снова выбыл из игры.

- Не отставай! - сдавленно крикнул он Бибопу, устремившемуся было в погоню. Но был совершенно не уверен, что напарник управится один. Да и вообще не потеряет след. Черт, а как все хорошо начиналось!

Глава 24. Ловушка для героя

Миля за милей. Конечно же, путь до соседнего квартала был гораздо короче... был, но Рафу упорно казалось, что затянулся на бесконечность. Переулки и магистрали были почти пустынны, и за счет этого забияка мог гнать байк на максимальной скорости, притормаживая лишь чтобы осмотреться. И все равно долго. Вашу ж черепашью мать, чертовски долго. За это время Кейси сто раз успеют повязать и пошинковать на мелкие дольки - особенно если там и правда Тигриный Коготь. А этот охламон еще на что-то надеялся против Шредера.

Нет, неправда. Зеленая ладонь сжалась на руле, и мотоцикл зарычал, еще добавляя скорости и пролетая на желтый, прямо перед тяжеленной фурой. Он успеет. Он обязательно должен успеть - не потому, что героям обязательно сопутствует удача, нет, на эту стерву он уже давно перестал надеяться и уж тем более верить. Но он верил в байк и собственные силы. И лишь надеялся на то, что обормот Джонс хоть чему-то научился из прошлых ошибок и продержится до появления друга. И что братья не оплошают без него. Слишком много "если", черт побери!

Раф мотнул головой, запрещая себе думать, даже мимолетно представлять возможность неудачи. Он-то знал, как легко растерять уверенность, особенно когда жизнь близких зависит от тебя одного. Прищурился и напряг слух, ловя отголоски подозрительных звуков - и мысленно желая, чтобы весь мир заткнулся. Ну хоть на пару секунд, пока определится, где Джонс - он что, так много просит?

Словно в ответ на его мысли за углом что-то гулко грохнуло. Взвыла сирена припаркованного автомобиля, но на него Раф уже не оглядывался. До катка он еще не добрался, но проверить все равно надо. Мог же Кейси сбежать и добраться досюда... ведь мог же?

***

- А если так? Что, скушал? - залепив очередную взрывающуюся шайбу меж глаз очередному же Фут-боту, Кейси торжествующе вскинул кулак - и тут же скорчился, укрываясь от луча за корпусом авто. Кажется, руку все же обожгло. Встряхнул ей, унимая боль, и огляделся. Парковка перед катком больше походила на минное поле - да, по сути, и была им. Не развернуться, но Кейси был рад, что вообще выбрался из закрытого помещения... пусть даже и на пятачок немногим больше ледяного поля.

Чертовы Футы, и чего они к нему привязались? И ведь нашли где выследить - возле раздевалки после тренировки, когда одна амуниция уже снята, а другая еще не задействована. Кейси зло покосился в сторону, где в последний раз видел тигра-мутанта. Кажись, котяра заимел на него здоровенный зуб. И не один. Парень крепче сжал клюшку. Ну, значит, пора поубавить.

- Врешь, сопляк, не уйдешь! - костлявая лапа со скрежетом полоснула по боку машины - совсем близко от его укрытия. От следующего движения машина отлетела в сторону. Кейси же в другую, на ходу активируя механизм роликов. Клюшка глухо щелкнула по морде Рахзара... и с треском сломалась в зубастой пасти. Ругнувшись, Кейси отбросил размочаленный остаток и выхватил биту.

- А вот это попробовать не хочешь? - и метнулся вперед, пригнувшись и целя волку по ногам. Пасть щелкнула уже над головой, обдав горячим дыханием и оторвав капюшон. Костлявая ступня со всего маху впечаталась в живот Кейси, отбрасывая его назад, о последнюю не задетую еще сражением машину. Голова гулко стукнула о борт.

- Вот дерьмо! - с трудом разогнувшись, Кейси метнул затравленный взгляд влево-вправо. Биты не было - единственное оставшееся у него оружие валялось у ног врага. Парень попытался вскочить на ноги, но тут же был вынужден согнуться. И лишь чудом сумел увернуться от ударившего прямо у ног луча. - Кажется, дело дрянь. Пора валить. Где же этот чертов Раф?

- Очень глупо, - Тигриный Коготь спикировал прямо перед ним и выстрелил в снабженную электрошокером перчатку хоккеиста. Та мгновенно покрылась кристаллами льда. Следующим движением тигр сгреб Кейси за остатки капюшон и еще раз приложил головой об машину. - Сегодня не твой день, мальчишка.

Вместо ответа тот попытался пнуть агрессора в колено, но промахнулся, задев лишь ножны на боку.

- А мы не так долго провозились, - Рахзар подошел ближе, жестом подзывая оставшихся Фут-ботов. - Я даже размяться не успел. Может... - он многозначительно кивнул в сторону пленника и хрустнул костлявыми пальцами.

Идея не казалась Тигриному Когтю такой уж дурной, но он покачал головой. Дело прежде всего.

- Мастер велел доставить его как можно скорее, - пояснил он, оттолкнул Кейси к напарнику, и отцепил от пояса веревку. - Он ждет гостей, - тигр кровожадно ухмыльнулся, показывая клыки.

- А нас, получается, не звали?

Оба мутанта инстинктивно оглянулись в сторону говорившего. Тигр тут же выхватил убранный было пистолет, но выстрелить не успел. Смазанная серо-красная молния снесла Рахзара, отбросив к проезжей части. Падая, тот выпустил Кейси, и тот проворно откатился в сторону.

- Ну ты действительно черепаха, бро, - он отшатнулся от очередного луча и, сморщив нос, стер кровь с прикушенной губы. Метнулся в сторону, где приметил упавшую биту.

- Звиняй, друган, сегодня мы нарасхват, - Рафаэль спрыгнул с мотоцикла и выхватил из ножен саи. - Ну просто всем нужны.

- Ты даже не знаешь, насколько прав, - Тигриный Коготь шагнул вперед, стреляя то с одной, то с другой руки. Черепаха ловко уворачивалась, не давая приблизиться, но и не отходя далеко. - Как раз тебя и не хватает!

- Сзади, Раф! - крикнул Кейси, краем глаза заметив метнувшуюся тень. Попытался достать ее клюшкой, но вновь был отброшен в сторону Фут-ботов. Те, конечно, тут же вцепились в него. Зарычав, парень отбивался от них, не сводя глаз с друга.

Черепашка успел услышать его и даже почти увернулся... почти. Когтистая лапа со скрипом прошла по панцирю, рванула незащищенный бок. Перекатившись по земле, Раф снова вскочил. Перехватил саем очередной удар... и еле-еле успел подставить руку, когда Рахзар дернул лапой, и не успевший отпустить оружие черепашка со всего маху врезался в стекло автомобиля.

Пальцы смягчили удар, но недостаточно. Вдобавок к прочему стекло треснуло и острыми краями вспороло ладонь и запястье, мелкие осколки впились в скулы и нос.

- Вот дерьмо! - Раф встряхнул головой, приходя в себя. Локтем вытер тут же выступившую кровь и, подхватив с асфальта сай, перехватил его здоровой рукой. Выпрямился угрожающе...

Вспышка показалась ослепительной. Раф отшатнулся, прикрывая глаза рукой. Лицо и предплечье нещадно горели, но хуже всего - за миг до выстрела он увидел, как Рахзар перехватил успевшего освободиться Кейси и, подняв за ноги, с силой приложил об изгородь газона. Потом еще раз и еще... Оглушенный, тот безвольно обмяк в лапах врага.

- Нет!! - Рафаэль метнулся было вперед, забыв об опасности и о том, что обещал Лео. Нет, только не это! Кейси...

Очередная вспышка опалила пластрон, заставила споткнуться. Рафаэль по-прежнему почти ничего не видел и лишь по звуку угадал удар, на сей раз меча, и пригнулся, уворачиваясь. Единственное, что он еще успевал сделать - бросить оземь дымовую шашку и откатиться в сторону.

Локоть больно ударился о бордюр. Рафаэль шепотом матюкнулся, отдернул руку, пошарил перед собой. Успел закатиться под машину прежде, чем услышал тяжелые шаги. Была она на стоянке или где-то в стороне, черепашка понять не смог.

- Обыскать тут все, - услышал он приказ Тигриного Когтя и последовавший за ним лязг металлических конечностей Фут-ботов. - Он не мог далеко уйти. Мастер Шредер велел схватить мальчишку, но черепахе, безусловно, обрадуется больше.

Рафаэль также был в этом уверен. Равно как и в том, что он-то радовать Шредера не собирается. Стиснул зубы, старательно подавляя гнев, и, проморгавшись, почти по-пластунски пополз по мостовой. Как ни погано, в одиночку он Кейси не отобьет. И даже не будет пытаться, как бы того не хотелось. Ни к чему радовать этого бронированного маньяка. И без того тот слишком близок к осуществлению своего коварного плана. Нащупав у пояса рацию, Рафаэль нажал кнопку тревоги - хотя что это может изменить, он не знал. Единственное, что еще имело значение и могло исправить ситуацию - крышка люка в пределах досягаемости, но вот есть ли она? Успеет ли ее найти? Черт, опять слишком многое зависит не от него. Опять и снова. Впрочем, на что еще он рассчитывал?
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Глава 25. Спокойствие, только спокойствие

- Нет, не могу, - дернув головой, Леонардо шумно выдохнул и открыл глаза. - Учитель, как... простите, как вы можете быть так спокойны? - продолжил он уже тише, поймав взгляд Сплинтера. - Вы же сами признали, что нападение на Кейси и Эйприл наверняка ловушка, а это значит...

Леонардо не договорил, нервно сглотнул и обтер о колени вспотевшие руки. Мысли, которые черепашка так упорно не желал допускать до себя, вырвались на волю, кружась встревоженным кусачим роем. Усидеть на месте, дожидаясь неизвестно чего, казалось совершенно невозможно. Тишина логова давила на нервы, лишний раз напоминая, что они тут одни, он и Сплинтер. Никого более - ни здесь, ни во всем мире. Как легко было в это поверить!
Может, братья уже попали в лапы Футов... может, ранены или на краю гибели, пока они с учителем укрываются под землей.

То, чего Лео так опасался, когда нехотя согласился на эту прогулку, случилось. Донни и Майки... Раф... Казалось, сердце разрывается надвое, стремясь одновременно в две разные стороны. Леонардо не знал, за кого больше переживать, и лишь корил себя за то, что пошел у них на поводу. Будь они дома, уж мастер бы нашел верное решение, сумел сдержать нетерпеливого нового "лидера", а он... он снова сплоховал и ничем, ничем сейчас не может им помочь.

Леонардо стиснул кулаки, с трудом подавив стон, зажмурился. Зря, конечно же: его страх тут же материализовался перед ним калейдоскопом ярких ужасающих картинок... Раф... Майки... Дон... страх обрел имена и множество обличий, и стоило прогнать одно, как на его месте возникали три новых. Что же делать... что?

- Для начала собраться с силами и терпением, сын мой, пока есть время, - черепашка вздрогнул, ощутив, как на плечо легла рука Сплинтера, непривычно тепло и ласково. От неожиданности Лео открыл глаза, уставившись на учителя. - Они могут нам понадобиться. Ты нужен своим братьям отдохнувшим и сосредоточенным, Леонардо - не таким, как сейчас.

- Но я совсем не ус... - начал было черепашка, но не договорил, тяжело вздохнул. Кого он пытался обмануть - учителя и отца, знавшего его с младенчества? Да Лео бросился бы за братьями, даже если бы ноги отказывались его держать - шагом, ползком, из последних сил. Но сильно бы этим помог? Леонардо смущенно опустил голову.

- Минут еще через десять - будешь "совсем", - Сплинтер вновь отстранился, выпрямил спину, прикрыл веки. Голос его звучал приглушенно, словно бы издалека. - Тогда и можно будет отправляться.

Леонардо, почти настроившийся было на отдых - насколько получится, конечно, - вновь дернулся, резко распахнул глаза. Неверяще покосился на учителя. Отправляться... вместе? Нет, он, Лео, конечно, и не думал оставаться дома, был готов уговаривать сэнсэя, убеждать в своей нужности и важности... но вот сейчас, когда Сплинтер так неожиданно и легко согласился, привычное сомнение и боязнь вновь вцепились в душу кривыми когтями. А так ли он будет полезен там, наверху? Ведь им предстоит сражение. Почти наверняка - не на равных, а он и в тренировках-то по-настоящему не участвовал... Лео не мог даже вспомнить, как долго. Чем он поможет учителю и братьям и поможет ли, не став, как обычно - Лео скрипнул зубами на этом слове - обузой?

Ощутив его страх и сомнение - каким-то наитием, не иначе, - Сплинтер прямо посмотрел ему в глаза. Леонардо смело выдержал взгляд, растерянно моргнул, когда учитель отвел свой, так ничего и не сказав... и в последний момент успел увернуться, кувыркнувшись через голову, от коварно хлестнувшего по ногам хвоста. Потом еще раз, на этот раз откинувшись в сторону, на бок, подбирая под себя голени - но это было уже проще: он был лицом к Сплинтеру, и трость, незримо перекочевавшую в руку учителя из-за спины, видел. Размытым бурым контуром - но видел. Вскинулся на колени, напрягая плечи и готовясь отбивать удар или уворачиваться, как показывал учитель. Ухватиться, чтобы подняться на ноги, было не за что, но и в таком положении Лео далеко не так беспомощен, как кажется.

Снова встретившись глазами со Сплинтером, черепашка смущенно улыбнулся. Склонил голову и вновь опустился на покрытый ковром пол, успокаивая дыхание. Сковавшие тело и душу тревоги немного отступили, пусть и недалеко, и скорее всего, ненадолго - но теперь Лео верил, что сумеет с ними справиться.

- Я понял вас, учитель, - проговорил он. - Спасибо.

- Тебе не обязательно ввязываться в сражение, Леонардо, - Сплинтер вновь сложил ладони на коленях. Медленно выдохнул. - Лишь защитить себя - и отвлечь внимание, если потребуется. Я позабочусь об остальном.

- Хай, учитель, - Лео воодушевленно кивнул, готовый снова вскочить. Губы крыса тронула легкая хитрая улыбка.

- Через десять минут.

Черепашка с трудом сдержался, чтобы не застонать, и лишний раз пожалел, что в додзё нет часов. Эти несчастные десять минут покажутся ему часом, наверняка!

***


Избавление пришло раньше: спустя какую-нибудь минуту-другую Леонардо услышал ворчание мотора и слабый скрип колес. А еще чуть погодя - возбужденные голоса из прихожей.

Черепашка открыл глаза, убедившись, что ему не показалось: учитель также оглянулся в сторону выхода. С плеч словно свалилась впивающаяся в них тяжесть, и, по примеру Сплинтера, Лео тоже хотел подняться на ноги и направиться встречать прибывших. Но сумел лишь со второй попытки: напряженные ожиданием и неизвестностью мышцы расслабились, не желая подчиняться.

Помимо братьев и Эйприл, в логове обнаружился неожиданный гость - Кирби О'Нил. Девушка суетилась вокруг него, убеждая в чем-то и вместе с тем не давая вставать с дивана, Дон же с ходу направился в лабораторию, где хранил аптечку. Тут только Леонардо заметил опаленную рубашку мужчины и немного неуклюжую, скособоченную позу. Должно быть, совсем без ранений не обошлось - впрочем, это было бы слишком большим везением.

- Здравствуйте, мистер О'Нил, - приветствовал он гостя машинально, взгляд же обежал комнату, ни на чем не останавливаясь. Чего-то недоставало.

- Майки, где Раф? Он тебе не звонил? - Лео поймал за руку младшего.

Тот неуверенно качнул головой.

- Дон пытался предупредить его о ловушке сразу после твоего сообщения, но он не ответил.

- И мне тоже, - выражение лица Леонардо стало еще более встревоженным. - А куда он хоть направился-то?

- Вроде на каток, - отозвался Дон, выходя из лаборатории. Утвердил аптечку на диване рядом с Кирби и оглянулся на лидера. - А он разве еще не вернулся? Это же ближе, чем до дома Эйприл - а нам еще пришлось сделать не один круг, чтобы уйти от погони.

- В том-то и беда, - Лео мотнул головой. Зуммер тревоги, на время утихший после появления младших, зазвучал с новой силой. Каток... это же совсем близко, в квартале от их убежища. И Раф отправился за Кейси один, уверенный, что справится... как всегда.

Вернулся из своей комнаты Сплинтер. Он вручил Донни мазь от ожогов и, оставив его и Эйприл заботам побледневшего Кирби, направился к Лео. Тот, задумавшись, прошелся от дивана до стены и обратно, не находя себе места.

- С ним что-то случилось, сэнсэй, - Лео поднял голову, снизу вверх глядя на учителя. - Я это чувствую. Нельзя больше медлить.

Словно бы в подтверждение его слов громко пиликнула рация. Условный сигнал тревоги, установленный Донни вскоре после того, как Лео едва не погиб в схватке с Футами.

- Мы отправляемся сейчас же, - услышав это, Донателло поспешно передал баночку с мазью Эйприл и обтер руки о бока. Сплинтер же обратился к Леонардо. - Как быстрее всего добраться до этого места?

- Я знаю, - неожиданно вмешался Майки.

- И я, - Эйприл поднялась со своего места, но Сплинтер жестом велел ей оставаться на месте.

- Ты сейчас нужнее отцу, Эйприл, - девушка огорченно вздохнула, крыс же продолжал. - К тому же тебе тоже нужен отдых. За твоим другом отправимся мы.

- Мы выручим Кейси, - поспешил успокоить ее Донни и, похлопав по плечу, поспешил к выходу. Но уже у порога столкнулся с лидером.

- Я поведу, - спокойно заявил Леонардо, и на этот раз никто не стал его отговаривать.

***


Ворчание мотора и шелест шин гулко отдавались эхом в подземных тоннелях. Здесь не было риска натолкнуться на случайного рабочего - эта ветка метро была заброшена не один год - и Леонардо прибавил скорости, насколько мог. Сердце колотилось в унисон со стуком колес по остаткам рельс, иной раз почти заглушая его. Раф... держись, братан, мы идем. Еще немного...

Фургон со скрежетом притормозил невдалеке от люка на поверхность. На сей раз искать выезд нет времени, но тут и пешком недалеко. От фар шарахнулись в темноту рваные тени, на миг показавшиеся живыми.

Донни и Майки наперегонки выкатились из фургона, Сплинтер отстал от них буквально на секунду, остановился, настороженно оглядываясь.

- Здесь кто-то есть, - проговорил он негромко - и тут же резко дернулся в сторону. Вылетевший из-за спины посох отбил к бетонной стене что-то железное. Лязгнув, оно откатилось под колеса.

- Засада! - Донни и Майки, не сговариваясь, подались ближе к нему, стараясь держаться спиной к фургону. Леонардо также выбрался наружу, как и прочие, выхватив оружие прежде, чем успел подумать об опасности. Покосился себе под ноги: вдруг та вещица была опасной. Разглядев наконец, неверяще сощурился, поднял с пола... и убрал за спину катану.

- Раф, это мы, - громко окликнул он темноту, поворачиваясь вокруг себя и оглядываясь. Второй меч Лео, однако, убирать не стал. Он еще не видел, чтобы Футы пользовались саями, ну а вдруг?..

Спустя бесконечные несколько секунд перед включенными фарами показался коренастый темный силуэт. Черепашка болезненно щурился на свет и затравленно оглядывался, сжимая в руке второе оружие.

- Раф, это мы, - Донни осторожно приблизился сбоку и коснулся локтя. Рафаэль дернулся, но, рассмотрев брата, немного расслабился. Плечи обессиленно опустились. Черепашка шагнул к Дону... но в то же время мимо, в сторону учителя и Лео.

- Я не сумел... - голос звучал непривычно хрипловато. Рафаэль машинально коснулся запястья (Лео лишь сейчас разглядел кровь на нем), отдернул ладонь и сжал кулак. Рука заметно дрожала. - Чертов Коготь! Он схватил Кейси, а я... - Рафаэль швырнул о стену второй сай, сдавленно рыкнул. - Я ничего не сумел сделать! Ничего...

- Неправда, Рафаэль, - прежде, чем Леонардо что-то успел ответить, Сплинтер шагнул ближе. - Ты сумел выжить и не попасть в плен - а это уже немало. Кто противостоял тебе?

- Рахзар и Тигриный Коготь, - Раф шмыгнул носом, пнул какой-то камушек, по-прежнему избегая смотреть в глаза учителю. - И чертова туча Фут-ботов - но они-то мне точно не помеха. А вот эти...

- Они серьезные противники, Рафаэль, особенно Тигриный Коготь, - Сплинтер кивнул словно в подтверждение своих слов. - Уж можешь мне поверить. И их целью наверняка был не Кейси.

- Но стал, учитель, - возразил Рафаэль. Упер руки в бока и скривился, задев раненую ладонь. - А я сбежал, как...

- Отступление не является бегством, - вовремя вспомнил Леонардо слова мастера. И, подойдя ближе, ободряюще похлопал брата по локтю. - Мы вытащим Кейси все вместе. Теперь-то у нас все получится.

- Но не раньше, чем обработаем твои раны, - возразил Донни, опередив даже учителя. Он также подошел ближе, и увиденное ему очень не понравилось. Ни мелкие раны от стекла (как бы не пришлось вытаскивать засевшие осколки), ни как Рафаэль щурился, разглядывая его. Чего доброго, придется вояке составить компанию Лео... впрочем, вслух этого Донателло сказать не рискнул.

- И разработаем план, - добавил Сплинтер. Леонардо радостно улыбнулся: именно это он и собирался предложить. - Теперь можно с большой вероятностью предположить, где именно окажется Кейси. Враги будут ждать нашего прихода, - голос сэнсэя стал жестче, - и мы не должны разочаровать их.
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Глава 26. Мечты сбываются...

Как-то всё не так... Эта мысль не оставляла Леонардо все время пути от дома до заданного места - укрытия Кожеголового, обыкновенно отделенного от них водоемом. Сегодня юный лидер решил пойти другим, кружным, путем, минуя старые и новые ловушки. И путь этот оказался неблизким, давая предостаточно времени поразмыслить над происходящим - а также помучиться противоречивыми чувствами.

Нет, Леонардо всегда знал, что судьба не богата на милости, особенно для них, мутантов, - но зато всегда готова подкинуть неприятный сюрприз. Знал и о том, что желания, особенно самые сокровенные и заветные, сбываются обязательно не тогда и не так, чем-то да убавляя радость. Знал - но упорно до наивности надеялся на лучшее. Когда-то же должно случиться все как надо - так почему не теперь? Не в этот момент, с лихвой окупленный всеми злоключениями последних месяцев?

Напрасно, конечно же. Вот и сейчас, пока он перешагивал небольшие, едва заметные лужицы, напряженно вслушиваясь в обманчивую тишину туннеля, Леонардо поминутно то заполняла с макушки до пят волна тепла и облегчения - ведь каждый шаг приближал его к так давно ожидаемой встрече; то заставлял ежиться едкий стыд вперемешку с тревогой. Ведь пока братья и учитель рискуют жизнью, спасая обормота Джонса, он прохлаждается в свое удовольствие, исполняя давнее желание. Да, от него проку в бою немного, ну а вдруг... вдруг что-то пойдет не так? Ведь мастер Сплинтер признал, что их наверняка ждут, а значит, легко не будет. Вдруг... а он будет так далеко от них, что не поспеет на выручку даже на фургоне? Что тогда?..

Ответа не было, и даже то, что направиться сюда ему приказал учитель, ненадолго добавляло уверенности. И, нащупывая за поясом че-фон, Лео спешил как можно скорее добраться до места. Скорее придет - скорее вернется. Он запрещал себе даже думать о том, что у спешки есть и иная причина. Старался изо всех сил... и все же нет-нет, да улыбался краешками губ, задумчиво глядя перед собой. Все будет хорошо... теперь, когда он исполнит волю учителя и они снова окажутся все вместе, одной семьей, иначе быть просто не может!

***


Что-то изменилось. Крокодил был в этом уверен, пристально наблюдая за неожиданной гостьей. Конечно, и в те несколько дней до встречи с веснушчатым черепашкой Караи иногда замирала в углу убежища или на берегу водоема, завороженно глядя куда-то перед собой. Порой она морщила нос, приоткрывала рот, словно пробуя воздух языком. Шипящие звуки, долетавшие до слуха крокодила, чередовались с иными - и Кожеголовый знал: она пытается вспомнить. Вернуть себя прежнюю, какой была куноити до мутации.

По собственному горькому опыту первого года в канализации он помнил, как это непросто. Инстинкты и порывы звериной натуры прорываются наружу в самый неожиданный момент, и ты не властен над собой, ослабленный страхом или гневом. Лишь много позже, отчасти при помощи друзей, Кожеголовый смог совладать с собой, научившись держать себя в руках - хотя до сих пор не был уверен в этом. Караи же была в самом начале пути, и он пока единственный, кто в силах ей помочь. Про себя Кожеголовый надеялся и на скорое появление черепашек - но кто знает, насколько скорым оно будет? И как быстро примет их Караи? Первая удачная встреча не гарант дальнейшего - это он, к сожалению, тоже хорошо знал.

Радовало одно: с того достопамятного дня вспышек озарения стало побольше. Девушка-змея стала беспокойнее, что-то повторяя себе под нос. И, однажды прислушавшись, Кожеголовый воспрянул духом: это были имена его друзей, пусть несколько искаженные и странно звучащие, но вполне узнаваемые. В том числе и тех братьев, о которых он не говорил Караи.

- Ты снова что-то вспомнила? - обратился он к ней, подходя ближе. Опустил на пол мешок со съестным, тайно припасенным во время обеда с Мутанималами, и пристально вгляделся в глаза Караи. Та ответила ему не менее серьезным сосредоточенным взглядом, затем тяжело выдохнула и расплела скрученный спиралью хвост.

- Не з-с-снаю, - призналась она громким шепотом. Караи прислонилась спиной к стене, с тихим шорохом потерлась об нее, затем плавно соскользнула на пол. Свилась клубком, оставив свободной лишь шею, посмотрела на него снизу вверх. - Я ч-ш-што-то помню, только ч-ш-што?

Крокодил грузно опустился на пол рядом с ней, озадаченно потер чешуйчатый подбородок.

- А давай проверим, правильно ли ты помнишь? - вдруг предложил он. - Я расскажу тебе то, что знаю о твоих друзьях, - про себя же огорченно подумал, что этого не так и много, - а ты скажешь, так или нет.

Караи воодушевленно кивнула.

- Рас-с-скажи, - попросила она, подползая ближе, устраиваясь бок о бок. Удобная уютная лежанка осталась далеко в стороне, но сейчас Караи не было до нее дела. Она вообще не ощущала ни холода, ни прочих неудобств. Сейчас... вот прямо сейчас она узнает, она вспомнит... не может не вспомнить. Все получится!

Разумеется, львиная доля рассказа пришлась на Микеланджело - да и трудно было ожидать иного. Однако нашлось что поведать и о других братьях. Заминка случилась лишь на Сплинтере. Честно говоря, Кожеголовый знал о нем лишь, что тот был учителем черепашек и очень хорошо умел драться. Первую встречу с ним крокодил запомнил надолго. Но этого ведь явно недостаточно, верно?

Кожеголовый покосился на закопченный потолок, пытаясь припомнить что-нибудь еще. Ведь рассказывал же Леонардо ему что-то, связанное как раз с его учителем и куноити. Было же ведь, только что? Оно мелькало рядом, дразняще близко, на границе сознания, не давая ухватить себя за хвост.

Караи настороженно глядела на него, отчего Кожеголовый совсем смешался. Отчего-то ему показалось, что гостья недоброжелательно настроена к Сплинтеру. Может, из-за его крысиной натуры? Змеи ведь охотятся на крыс. Или же снова не обошлось без Шредера? Почему-то крокодил больше склонялся к последнему.

Кожеголовый облегченно выдохнул, когда Караи резко оглянулась куда-то в сторону. Он почти одновременно с ней ощутил кожей чужие шаги, однако был уверен, что это не враг. Пришелец был один и ступал легко и уверенно, не таясь. Крокодил поднялся и на всякий случай подошел к выходу, заслонив собой Караи, однако был почти уверен, кого сейчас увидит...

...хотя и не слишком огорчился, увидев, что ошибся. Кто, как не Леонардо, больше всех знает о Сплинтере? И именно ему должна в первую очередь поверить Караи - лучшему другу, память о котором не стерла даже повторная мутация (именно это, как показалось Кожеголовому, случилось с куноити).

- Здравствуй, Леонардо, - он сделал приглашающий жест лапой, делая шаг в сторону. - Я рад тебя видеть.

Тот вежливо кивнул, но зайти внутрь не спешил, опираясь о стену. Все же, путь, проделанный пешим ходом и без костылей, утомил черепашку сильнее, чем он того ожидал. И теперь он неосознанно давал себе отдых, попутно оценивая обстановку.

Караи он разглядел сразу, и сердце больно сжалось в груди. Последние разы, что Леонардо видел ее, куноити в основном находилась в человеческом обличии - ну ладно, пусть с неприятными деталями типа змеиных глаз и клыков. Лидер никогда не забывал о мутации подруги - и все же, как оказалось, успел отвыкнуть от ее полуживотного облика. Больнее всего резануло, как подалась назад Караи, увидев его. Даже зашипела на мгновение, пусть и замолчала почти сразу же, даже прежде предупреждения крокодила: "Друг, Караи". Он знал обо всем случившемся - но, видимо, все же не хотел в это верить, пока не столкнулся лицом к лицу с нелицеприятной правдой.

Прерывисто выдохнув, Леонардо отогнал эту мысль на задворки сознания. Не время и не место раскисать. Он снова коснулся ладонью передатчика, хотя вибрацию его никак не мог пропустить, и сделал шаг вперед. Плавный, осторожный, как приближаются к диким животным. Караи сейчас ведь и была им, верно? Лео повторял это и - все равно, как ни старался - искал взглядом в прищуренных зеленых глазах, резких напряженных движениях ту, прежнюю Караи. Что-то же должно было остаться... должно...

- Караи, - неуверенно позвал он, остановившись посередине помещения. Зачем-то коснулся ладонью рукояти катаны и, обтерев руку о пояс нервным движением, протянул к Караи. - Это я, Леонардо. Я пришел помочь тебе.

Тишина... Звенящая, напряженная, как перед решительной схваткой. Хотя даже перед ней Леонардо так отчаянно не боялся... чего? Что Караи не узнает его? Спрячется или бросится? А то и вовсе окажется, что она привиделась ему? Он не знал наверняка, лишь просил мысленно: хоть как-нибудь, только поскорее...

- Лео... - немного гнусаво, через нос проговорила наконец Караи. В голосе звучал вопрос и не меньшая тревога. Но Леонардо облегченно перевел дух. Улыбнувшись, он сделал еще один шаг, протягивая к ней пустые - в знак мира - руки и, конечно же, напрочь забыв об усталости.

А она, конечно, не замедлила о себе напомнить. Ноги подогнулись так неожиданно, что Леонардо едва успел подставить ладони, падая вперед. С отчаянием он заметил, как шарахнулась от него Караи - но почти тут же остановилась и скользнула к нему. Не глядя на нее, черепашка ощутил прикосновение холодной чешуйчатой кожи к плечу. Он медленно поднял голову, не веря своим глазам.

- Караи...

Других слов не нашлось. Увенчанная страшноватой змеиной головой рука Караи обвилась вокруг его плеч, сама же девушка встревоженно заглядывала ему в глаза. И Лео уже не видел змеиной пасти и выступающих длинных клыков. Не видел змеи, осторожного и недоверчивого хищника. На него смотрела Караи, его Караи, строптивая и несговорчивая куноити - в точности такая, как в тот день, когда впервые, неуверенно и смущенно, проговорила "Спасибо".

Леонардо осторожно накрыл ладонью тонкое запястье. Караи не отшатнулась, не зашипела - напротив, подалась чуть ближе, склонив голову к его руке, потерлась об нее щекой. Черепашка скрыл дрожь: таким животным, чуждым было это проявление ласки, таким не свойственным Караи, словно ее и правда подменили. Он втайне мечтал о том, как однажды, когда-нибудь, она проявит к нему симпатию... но только не так.

- Я пришел за тобой, Караи, - Лео осторожно освободил руку и погладил Караи по голове и шее. - Пришел забрать тебя домой. У тебя есть дом, Караи, есть семья. Мы позаботимся о тебе. Все будет хорошо...

Не договорив, он осекся и, изменившись в лице, схватил передатчик. Нет, показалось. Ни новых сообщений, ни звонков. Леонардо спрятал прибор обратно, старательно отгоняя тревогу. Он не знает, сколько прошло времени, вот оно и кажется бесконечным. К тому же с ребятами мастер. Он не допустит, чтобы с ними что-то случилось.

- Все в порядке, Леонардо? - заметил его движение Кожеголовый. - Я уже предупреждал твоего брата, что Шредер наверняка будет искать Караи - а заодно и вас.

- Уже, - утомленным жестом махнул рукой тот. - Этот негодяй схватил Кейси, чтобы заманить нас в ловушку.

Караи встревоженно подалась назад.

- Парни сумеют освободить Кейси, - поспешил заверить ее Леонардо. - С ними мастер Сплинтер, а значит, все получится. Обязательно. С ним никакому Шредеру не сладить, тем более остальным.

- Сплинтер... - задумчиво повторила Караи, пропустив мимо ушей последнюю фразу Лео. Змеиная физиономия искривилась в странной гримасе.

- Ты, наверно, не помнишь его? - догадался Леонардо. - Это наш учитель. Шредер пытался настроить тебя против него, но мастер ни в чем не виноват и никогда не желал тебе зла. Он твой отец, Караи.

Последние слова произвели неожиданный эффект: Караи резко отпрянула от него и рассерженно зашипела. Руки-змеи плотно обхватили ее голову.

- Нет! - различил Лео с трудом. - Не хоч-ш-шу! Не надо!

- Что-то не так? - Леонардо подался вперед, обеспокоенный еще больше. Совершенно некстати вспомнилась та, последняя, встреча учителя и Караи. Но боги всемогущие, не могла же она вспомнить именно ее? - Караи, что с тобой?

Вместо ответа та скрутилась на полу и снова зашипела, на этот раз более жалобно.

- Голова, - это слово Лео уже скорее угадал, чем понял. Он вопросительно взглянул на Кожеголового.

- Когда она вспоминает слишком много, у нее начинает сильно болеть голова, - пояснил тот. - Наверное, на сегодня достаточно, Леонардо. У вас еще будет время.

- Конечно, - немного смущенный, тот поднялся на ноги. Подошел к Караи, которая сердито зыркнула на него, но больше никак не проявила враждебности. - Я, наверное, пойду. Прости, что так вышло, - он коснулся напряженного плеча Караи и отошел в сторону.

- Ты не виноват, Леонардо, - Кожеголовый пересек помещение и подал Караи смоченную тряпицу, вернее, приложил ее ко лбу девушки. Та уцепилась за нее обеими руками, словно пытаясь вдавить в голову. - И она тоже это поймет, пусть и не сразу.

В пику его словам, Караи подняла голову и пристально посмотрела на Леонардо.

- Хорош-шо, ч-што ты приш-ш-шел, - проговорила она внятно. - Приходи ещ-ще.

- Обязательно, - слабо улыбнулся тот и попятился к выходу. - Мы не оставим тебя, Караи. Больше никто тебя не обидит. Обещаю.

Та слабо кивнула, провожая его взглядом. Подошедший ближе крокодил погладил ее по голове.

- Он сдержит свое слово, Караи, - негромко проговорил он.

- Я знаю, - так же тихо ответила она.
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Глава 27. Под крышей мира

Вид наверху был не очень: тяжелые серые тучи затянули небо, и ранние сумерки очень быстро превратились в почти непроглядную хмарь. Готовую вот-вот разразиться дождем к тому же. Недовольно скривившись, Рафаэль поднял взгляд к небу, настороженно покосился влево-вправо и лишь затем покинул занятую высоту - статую на углу бывшего собора. Ловко, почти бесшумно приземлился и вновь огляделся, не спеша отдаляться от каменной зверюги за спиной. Врагов поблизости пока не наблюдалось... впрочем, задиристый черепашка был совершенно уверен, что лишь пока.

Со своего места Раф не мог видеть братьев и, хотя и знал, что по плану они должны были занять схожие позиции, - не переживать не мог. Младшие ведь все-таки. Опять же, если рядом с ним ни одного Фут-бота, где-то они должны быть. Рафаэль искренне надеялся, что внутри здания, но...

Моргнув, он все же успел заметить темный силуэт, мелькнувший над бортиком крыши. Кажется, тот даже махнул ему рукой. Рассматривать было некогда: скрипучий жестяной звук предупредил его о приближении противника. С двух сторон или все же с трех? Панцирь, какая разница?!

Торжествующе ухмыльнувшись, Рафаэль перекатился вбок, пружинисто вскочив на ноги. Ладони уже привычно обхватили шероховатые рукояти оружия. Но подниматься во весь рост, встречая врага, как обычно, лицом к лицу, не стал, прижавшись панцирем к бортику крыши. Сегодня их задача - лишь отвлечь противника, заставить ловить собственную тень. Не более того. Учитель дважды повторил это, прежде чем наконец отпустить. Все верно, у каждого своя роль, но... жаль все-таки. Он еще не расквитался с Футами за прошлое отступление, пусть и вынужденное, но досадное и позорное. Ладно хоть Кейси не видел.

Над головой что-то блеснуло. Раф не был уверен, что именно - оружие противника или подсветка глаз. Ориентируясь скорее на звук, он рывком сократил расстояние. Сай обхватил острие нагинаты, дернул вниз; второй же в тот самый миг скрежетнул по лицевой панели, входя в глаз робота. Тот все же попытался достать черепашку другими лезвиями, с правой стороны, но Рафаэль без труда увернулся. Последний удар - и он уже развернулся к другим противникам.

Небо, кажется, нависло еще ниже. Дальний край крыши терялся во мраке, но Рафаэль все же разглядел братьев. Точнее сказать, два размытых темных контура, в которых, лишь хорошо зная их, можно было опознать Майки и Дона. Впрочем, Раф был даже рад темноте. Почти совсем восстановившись после той коварной вспышки, на яркий свет глаза все еще побаливали. Впрочем, откуда тут ему взяться?..

И вот, стоило только вспомнить! Ослепляющий луч прожектора прорезал темноту. Ругнувшись, Раф отскочил в сторону, подальше от предательского света, стараясь не смотреть в ту сторону. Не глядя отбил еще один удар и отбросил Фут-бота через край крыши, сам же отпрянул прочь. Лезвие катаны лязгнуло у самых ног, но там Рафа уже не было. И мощный удар молота Рокстеди достался противнику черепашки, буквально расплющив робота.

Рафаэль ухмыльнулся в темноте и поднял большой палец. Да, такие враги не хуже союзников будут - и подмоги не надобно. Приготовился еще одним рывком уйти в тень другой статуи... и резко скорчился от удара в область живота.

- Темнота друг не только рептилий, - ехидно рассмеялся над головой напарник тугодума-носорога, незаметно подкравшийся сбоку.

***

Донателло возился с проводкой, нет-нет да поглядывая через плечо. Конечно, он поручил младшему прикрыть спину, пока сам Донни не разберется с системой слежения... если он не напутал, именно тут и должен проходить основной кабель - но это же Майки! Хорош в бою, но совершенно неусидчив. Вот и сейчас он заметно отдалился от Дона, по всему, искренне надеясь, что туповатые Фут-боты последуют за ним. И отчасти угадал - всякий раз, стоило изобретателю оторваться от работы, он видел блики тусклого света на клинках робота и где-то там, вдали за ними, сероватую молнию. Только, привлеченные заварушкой, Фут-боты поспели на место далеко не все сразу. И кое-кто из них разглядел второго чужака и успел им заинтересоваться. Вот ведь незадача!

Досадливо выдохнув, Дон отскочил в сторону, приземлился на корточки, одновременно подхватив посох. Не поднимаясь, подцепил робота под ногу и дернул на себя. Удар левой с разворота... а потом, не сбавляя хода, не переводя дух, тычок посохом назад. Прочная сталь скрытого в полой деревяшке лезвия не подвела и на этот раз. Заслонив голову от посыпавшихся искр, Дон оттолкнул более не опасного противника и поднялся на ноги. И тут же заметил неладное.

Раф... а точнее, свет - главное и единственное, что могло ему помешать. Которого никак не должно было оказаться на крыше бывшего собора. И который каким-то образом у врагов все же нашелся. И чертовски яркий: Донателло невольно прищурился против него. Каково же приходится брату?

- Майки! - окликнул он младшего. Тот как раз успел разделаться с очередной группой Фут-ботов и затаился у бортика крыши, в стороне от места схватки, в ожидании новой. Но тут же поднял голову и мигом сообразил, что от него требуется. Вскочил на ноги и...

- Майк, нет! - Дон метнулся к Майки, надеясь, что слова успеют прежде него - и новых Фут-ботов, уже появившихся из-за стеклянного купола здания. - Только не... кусаригама... - последнее слово он выдохнул уже тихо и обреченно. Все разы - ну ладно, почти все, когда Майки использовал это оружие, - оно оборачивалось против него. Что помешает сейчас?

А потом подоспели Фут-боты, и рассуждать стало некогда. Не давая к себе подступиться, полностью вовлеченный в противостояние, особо коварное на узкой полоске меж куполом и бортиком крыши, Дон не мог время от времени поглядывать на младшего. Резко выдохнул, крепче сжав посох - когда Рокстеди перехватил лезвие, вполне ожидаемо дернув его на себя. Испустил отчаянный вопль, сделав резкий рывок вперед. По плечам и панцирю резанули лезвия, но Дон не видел, не чувствовал их - ведь неуклюжий с виду громила носорог схватил Майки, стиснул здоровенной лапищей - того и гляди раздавит. Младший из черепашек ухитрился-таки пнуть Рокстеди в морду, но тот, похоже, даже не заметил этого.

Очередной удар коварно полоснул по ногам... почти как Лео. Донни отметил это, перекатившись через себя. Голову и ноги он успел сколько мог спрятать в панцирь. Поспешно распрямившись, едва не кувыркнувшись через бортик, он с облегчением выдохнул: Рафаэль ударил Бибопа одновременно головой в нос и коленями в живот. А после, уже освободившись и развернувшись в сальто, пинком отбросил его в сторону. Злополучный кабан еле-еле успел зацепиться и не рухнуть вниз с крыши. Донателло был уверен, что брат проделал все это, не глядя на противника и на больно жалящий свет.

- А вот и решение проблемы! - он поддел посохом очередного робота и отбросил в сторону прожектора. Нет, слишком далеко - тот лишь задел осветительный прибор. И то ладно: свет падал теперь на пустынную площадку, не мешая братьям.

Больше ничем Дон помочь братьям не мог. Но дальше они прекрасно справились и сами. От движения прожектора яркий луч ослепил Рокстеди. Сощурившись, тот сделал неловкий шаг вперед, качнулся и ослабил хватку. Пользуясь моментом, Майки ударил его по пальцам наконец-то извлеченным из крепления нунчаком - и, перекатившись под ногами врага, ловко опутал их цепью. Отчаянный рывок четырех рук разом - и бетонный бортик крыши содрогнулся под ногами противников. Дон был готов поспорить, что на месте падения носорога образовалась хорошая вмятина, если не трещина.

- Молодцы, ребят, - крикнул он. Отбросив последнего обезглавленного Фут-бота, прокрутил над головой посох - своеобразный победный жест. - Еще несколько таких маневров - и этой лавочке крышка. Снесем до основания!

- Обращайся, - небрежно кивнул Раф. Осторожно протер злополучные глаза: от света они все еще слезились - и, рассмотрев наконец, рыкнул, прибавив шагу. - А ты куда собрался?

На взгляд новоявленного лидера, задачу на этот момент они выполнили с лихвой, и пришло время сменить позицию. Мутанты вот-вот очухаются, да и Фут-ботов у жестянки немерено. Дон же направился в сторону, откуда и явился - где мало того, что как на ладони, так еще и среди кучи разломанных железяк. И не видя, не промахнешься.

- Система видеокамер, - пояснил Дон, не останавливаясь. - Я не успел зак... - он запнулся и сердито оглянулся. - Я что-то непонятно объяснил?

- Непонятно действуешь, - перехватив брата за руку, Рафаэль подтолкнул его в нужном направлении. - Мастер Сплинтер либо уже вытащил Кейси, либо его уже обнаружили, и ты ничем ему не поможешь. А вот сам подставишься запросто. И вообще, - он ухмыльнулся. - Лидера надо слушать. Пошли.

- Надеюсь, ты прав, - буркнул Дон, но противиться не стал. Вытащил из-за пояса рацию, про себя надеясь, что за шумом прослушал условный сигнал. Но увиденное лишь подтвердило услышанное: ничего. - Поскорее бы он там. Да, я знаю, у него самая сложная задача, но мы же не можем удерживать их тут веч... Нет!

Не договорив, он оттолкнул Рафаэля и бросился вперед. Тот среагировал мгновенно и уже через через секунду догнал брата. А через две - одновременно с ним резко затормозил у края стеклянного купола. В котором зияло приличных размеров отверстие, которого точно не было раньше: спасибо Бибопу с его поясными лазерами. И в котором мгновением раньше исчез то ли раненый, то ли оглушенный Майки.
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Глава 28. Спасение или...

Темные сводчатые коридоры, все как один зловеще подсвеченные лишь газовыми светильниками, полные теней и, кажется, еле слышного шепота времени... Именно так, должно быть, прежние обитатели собора представляли себе обитель вечного зла. И не сильно ошибались в своих догадках...

Осторожно выглянув из-за поворота, Сплинтер вновь укрылся в тени арки. Когтистая ладонь крепче сжала посох. Впереди, на небольшом пятачке, маячила очередная группа одетых в униформу клана роботов. На этом этаже их было особенно много, и немудрено: впереди, насколько хватало видимости, терялся в сумраке ряд черных проемов боковых переходов. Некоторые наверняка вели к блокам камер, в одной из которых и находился злополучный мальчишка.

Добраться досюда для опытного ниндзя было делом не слишком трудным: выход из стока банально не охранялся, а отследить из вентиляции, на каком расстоянии находятся друг от друга патрульные в коридоре, было и вовсе делом нескольких минут. Первая попытка проникновения, правда, едва не закончилась провалом: группы охраны стали более многочисленны, чем раньше, и задачей как минимум одного было поднять тревогу среди остальных. И Сплинтер едва не упустил его, разбираясь с его соратниками. Робот уже скрылся за углом, когда крыс, двумя сильными ударами обезвредив последних противников, метнулся ему вслед. И настиг сначала сюрикеном, а затем и точным ударом скрытого в посохе клинка.

На его счастье, следующая группа Фут-ботов была малочисленней, да и мало что могла разглядеть на таком расстоянии. Но полагаться на везение Сплинтер не собирался. Не он ли в свое время ругал учеников за опрометчивость и самонадеянность, за готовность сунуть голову в пасть змея? А сейчас сам поступает почти так же, к тому же в одиночку.

Стылый ветерок коснулся еще не высохшей шерсти, пробежал ознобом по спине. А может, то был и не только холод. Неважно. Сдерживая дыхание, крыс крался по затененным коридорам. Сумрак - союзник любого ниндзя - был сейчас его главным козырем. Мрачный, давящий, не обещающий ничего хорошего в случае неудачи... Сплинтер использовал каждую его пядь. Затаиваясь в углах и резной сени решеток, припадая к полу и передвигаясь местами почти на четвереньках, а порой - повисая на проходящих под потолком сплетениях труб - он метр за метром пробирался вперед, стараясь не попадаться на глаза роботам-охранникам, которых, по мере продвижения, становилось все больше. Благо, бестолковости их от этого не убавлялось.

Так прошла большая часть пути; здесь же, как нарочно, не было ни пустых затененных углов, ни потолочных креплений. Возможно, это значит, что он уже на месте... а может, и нет. Самое скверное, что Сплинтер почти не ориентировался в планировке этого здания, да и побывал здесь всего лишь единожды. Приходилось положиться на интуицию и максимально напрячь слух. Пока что этого хватало, чтобы остаться незамеченным - но не чтобы отыскать пленника.

Половина этажа осталась за спиной, путь же до следующей пролегал здесь.. А значит, нельзя медлить. Придется пробиваться с боем. Сплинтер хорошо помнил о ловушке (и почти наверняка именно здесь) - но знал также, что ученики не смогут сдерживать врагов за пределами катакомб постоянно. К тому же Рафаэль ранен... В сердце кольнула тревога - но передатчик молчал, а это могло значить, что пока все в порядке... должно было значить. Пора!..

Железная стрелка сюрикена звякнула в дальнем от охранников углу, потом еще одна, привлекая их внимание, заставляя рассредоточиться. А мгновением позже - из тьмы материализовался и метнувший ее, вцепившись в спину отвернувшегося врага. Лезвие клинка блеснуло красным, словно окрашенное кровью, в свете факелов; гулко брякнулось об каменный пол уже недвижное тело. Сплинтера там уже не было: кубарем перекатившись по полу, он подсек ноги одновременно двоим противникам. Они не были людьми, но слабые места остались те же. Исправить это не способен даже металл... Пинком отбросив их в стороны, крыс увернулся от пришпилившего рукав лезвия, пригнулся, уходя от свистнувшей над головой булавы... и сжавшись пружиной, запрыгнул на плечи очередному врагу. Замешкавшись, тот пал жертвой своего же напарника, буквально размозжившего ему голову. А секундой и сам рухнувшего обезглавленным.

Несколько минут - и с очередной группой было покончено. Но недолгая схватка осталась незамеченной. Сплинтер чувствовал, как дрожит пол под тяжелыми шагами новых противников. И, не дожидаясь их, метнулся в нужный коридор. Навряд ли выиграв этим много времени... но и оно будет не лишним.

Настороженно озираясь и стараясь не оглядываться на шум позади, Сплинтер быстрым шагом пересек коридор. Путь назад закрыт, но как выбираться, он подумает после. На сей раз ему повезло: по правую и левую руку мелькали замысловатые решетки дверей. Закутки за ними были пусты... все, кроме последнего.

Сплинтер замер на месте, не дойдя до камеры несколько шагов, пристально вгляделся в темневший за решеткой чуть сутулый худощавый силуэт. Он помнил, как однажды уже попался на голограмму, поразительно схожую с пленницей; здесь же ошибка может стать губительной.

Кейси сидел, привалившись к стене; лодыжку его охватывал металлический браслет с цепью, уходившей вглубь комнаты, иных пут не было. Повреждений, видимых, вроде бы тоже. Зевнув, пленник потянулся и, шмыгнув носом, почесал спину. Навряд ли созданный образ-обманка может включать даже такие... детали. Но кто знает? Но тут, повернув голову, Кейси заметил нежданного гостя.

- Мастер Сплинтер! - он удивленно расширил глаза и ударил себя кулаком по коленке. - Черт, я брежу. Никогда не думал, что меня спасет кры...

Сплинтер торопливо прижал палец к губам, метнулся к клетке. Донателло снабдил его отмычкой, но вряд ли он сможет - и успеет воспользоваться ей как должно. Свистнув, клинок перебил ушки замка; тот лязгнул об пол. Отбросив его в сторону, Сплинтер шагнул внутрь, перехватил цепь, ища слабое звено...

За спиной обрушилась еще одна решетка... той, которой не должно было здесь быть. Крепкая, с прутьями толщиной в запястье, и цельная, не дающая надежды на быстрое открытие.

- Так-так, у нас гости, - из соседней двери, как оказалось, ведущей в следующий коридор, неторопливо вышел Тигриный Коготь. Торжествующе оскалился, погладил рукоять пистолета. - Мастер будет доволен - нам попалась крупная рыба, - он вытащил из-за пояса передатчик. - Он лично почтит тебя визитом, крыса.

***

Первым подбежав к пролому, Рафаэль облегченно выдохнул. Младший ниндзя ухитрился зацепиться цепью кусаригамы (которую, на свое счастье, не выпустил из рук) за поврежденную раму. Увидев брата, он радостно улыбнулся и, освободив одну руку, поднял большой палец.

- Мелкий прохвост, - буркнул Раф, не особо скрывая радость. - Дон, подсоби, - он вскарабкался на уцелевшую часть купола и наклонился над отверстием.

- Погоди, - Донни опасливо оглянулся на оглушенных врагов, затем последовал за братом. Рафаэль перехватил его ноги, когда он свесился вниз, протягивая младшему посох. - Давай скорее.

И правда, просто чудо, что в зале не оказалось ни единого Фут-бота, не говоря уж о мутантах. Но Донни хорошо знал, что чудес не бывает, а такое везение редко длится долго. Он вытянулся во весь рост, силясь дотянуться до младшего...

Не успел. Погнутая конструкция скрипнула и провисла сильнее, цепь соскользнула с нее, и Майки полетел вниз. Пробив панцирем толстое стекло обрамляющих зал прозрачных бортиков, он довольно ловко приземлился на находящийся под ним... камень? Больше всего странные предметы вокруг напоминали именно их. Майки глуповато моргнул и, задрав голову, поспешил доложить братьям, следом за ним соскочившим в зал:

- Парни, тут целые залежи каких-то странных штук. Как думаете, зачем они?

- А черт их знает, - ожидаемо отреагировал Рафаэль и стукнул кулаком по стеклу. - Давай выбирайся живее, да смотри ничего не тро...

Младший живо последовал совету, подпрыгнул и почти дотянулся до разбитого края. Тем временем Донни старательно обшаривал боковую сторону бортика. Может, найдется какая дверца или лаз... или что-то ее открывающее. Например, этот рычаг...

- Ауч! - повисший на краю младший споро подобрал ноги, когда "камень" под ним вдруг изрыгнул язык пламени, почти достав черепашку. Затем еще один, справа, и еще. Майки проворно выкатился наружу и, соскользнув с гладкого стеклянного бока, бросил, не дожидаясь обвинений: - Это не я!

- Прости, Майк, - Дон выглядел сконфуженным. - Я только хотел помочь.

- Сантименты потом, - грубовато оборвал его Раф. Настороженно, почти зло оглядел зал, теперь со всех сторон озаренный пламенем. Когда их заметят, вопрос времени. - Сматываемся, пока...

Не договорив, он первым метнулся в сторону возвышения "трона". В ту же секунду треугольные створки с шипением разъехались, впуская в зал множество Фут-ботов и волка-мутанта.

- Держи их! - Рахзар первым бросился на наглеца, посмевшего занять место хозяина. В последний момент Рафаэль успел подпрыгнуть, приземлившись на загривок врага и впечатывая его в твердую поверхность "трона".

- Поиграем в лошадки! - ухмыльнулся он и, вытащив сай, чувствительно уколол мутанта меж ребер. - Поехали!

Рыкнув, тот встряхнулся, как мокрый пес. Не удержавшись, Рафаэль покатился по полу, попутно сшибив с ног нескольких Фут-ботов. Те навалились на него, образуя "кучу-малу".

Оставшиеся бросились на Дона и Майки. Те, видя численное преимущество противника, в драку не вступали, редко-редко вырубая особо дерзкого агрессора. Довольно скоро стены, пол и прочие поверхности зала обильно украсили рубцы и трещины.

- Навели тут порядок - можно и домой, - довольно бросил Майки, отпрыгивая от очередного броска уже порядком взбешенного Рахзара. Острые когти и клыки мутанта почему-то раз за разом на дюйм-на два, а не доставали до тела черепашки; тот же не упускал случая огреть врага окованным концом нунчаков то по носу, то по ребрам, при это дразня его то "песиком", то "бывшим другом" - и Рахзар не знал, что хуже. Знал наверняка лишь, что именно эту дерзкую козявку он разорвет первой, наплевав на время про других. Вот только достанет.

- Не сегодня, костяшка, - вмешался слегка потрепанный, но довольный Рафаэль. В прыжке он пнул противника в бок, лишь чуть-чуть разминувшись со страшенными когтями, и, едва коснувшись пола, бросил об пол дымовую шашку. - Еще свидимся.

Зал окутал едкий дым, а когда Рахзар наконец обрел способность видеть, ни одного из черепашек рядом уже не было. Нюх подсказывал, что сбежали они уже давно, сразу же после коварного трюка.

- Жалкие трусы! - он зло ударил по поверхности крытого водоема. И уже собирался приказать оставшимся Фут-ботам броситься в погоню: навряд ли беглецы могли далеко уйти, - как сработала рация. Ответив на вызов, Рахзар нахмурился еще сильнее, но возражать не посмел. Тигриный Коготь все еще был главным в их команде. И волк очень надеялся, что тому повезло хоть немного больше.

***

Быстрым взглядом Сплинтер окинул коридор за спиной Тигриного Когтя. Мутант настолько был уверен в своей победе, что не спешил вызывать подмогу. Впрочем, она и так скоро будет здесь. Если только...

- У тебя есть что-нибудь при себе? - рывком обернулся крыс к Кейси. Нервно дернувшись, тот порылся в карманах. Маленький перочинный нож, способный уместиться в кулаке, кусок бечевки, пачка жевательной резинки... Негусто.

Сплинтер выхватил из рук Кейси несколько предметов и, приблизившись к решетке, опустился возле нее на колени, делая вид, что пытается расширить щель под ней с помощью ножа. Тигр какое-то время глумливо наблюдал за ним, затем, увидев, как пленник пустил в ход трость (а значит, щель стала шире), выстрелил по решетке. Крыс тут же отпрянул прочь, прутья покрылись толстым слоем наледи.

- Напрасные старания, крыса, - Тигриный Коготь оскалился. Повел ухом и оглянулся в сторону прохода за спиной. Подошел на шаг. - Можешь даже не пытаться.

- А я еще и не начинал, - с этими словами Сплинтер метнул единственную бывшую у него дымовую шашку прямо под ноги противника. А когда невеликое помещение затянуло дымом, задержав дыхание, бросился к решетке и сквозь нее дотянулся до тигра концом плети. Оплести и обездвижить, как некогда Шредера, не удалось - слишком далеко стоял Тигриный Коготь - но получилось сбить его с ног и еще ближе подтащить к решетке.

Взбешенный, тот открыл стрельбу, уже не целясь и из обоих пистолетов. Сплинтер откатился в сторону, сколь можно заслоняя собой Кейси. Тот вовсю кашлял, и крыс, не церемонясь, зажал ему рот его же банданой. Затем рывком перерубил цепь и, подхватив паренька за шиворот, метнулся к решетке, ударившись о нее всем телом. Ослабленная в одном месте воздействием жара и холода, она, скрипнув поддалась, - и Сплинтер, напрягая мускулы, потянул прут на себя. Еще немного...

И в этот момент дым рассеялся. Надеяться, что Тигриный Коготь промахнется, не приходилось, и Сплинтер первым протиснулся в образовавшуюся щель, отвлекая врага. Лазерный луч с шипением прошел по лодыжке, бросая на колени. Кейси с испуганным возгласом бросился к Сплинтеру; тот же хлестнул паренька по ногам хвостом, роняя на пол - и очередной выстрел прошел над их головами. А следующий... его не было, поскольку клинок в руке Сплинтера отсек дуло пистолета и выбил из руки тигра второй.

С рычанием тот выхватил свой меч - но в искусстве владения им не мог равняться со своим противником. Раненый еще и в плечо, Сплинтер довольно скоро обезоружил его, заставив отступить к погнутой решетке и дальше, к соседней, гостеприимно открытой.

- Тебе все равно не уйти, крыса, - зло зарычал тот. Подался вперед, игнорируя прижавшееся к шее лезвие. - Мастер скоро будет здесь и уничтожит тебя.

- Тогда не будем заставлять его ждать, - резко отведя в сторону клинок, Сплинтер пинком опрокинул тигра, прямо в открытую камеру. Захлопнул дверцу...

- Я помогу, - подбежавший Кейси выхватил у него отмычку и проворно завозился с ней. Сплинтер удивленно поднял бровь: несколько мгновений, и их враг был надежно заперт. До прибытия остальных...

- А теперь уходим отсюда, - схватив Кейси за руку, он бросился к выходу, с досадой отметив, что мальчишка столь же быстроног, как и он сам (обожженная нога при каждом шаге простреливала болью до колена). Что ж, остается надеяться, у него и правда лишь камешек в ботинке, как предположил сам Кейси, и до выхода в коллектор он доберется сам - ничем иным, кроме как поддержать, Сплинтер сейчас ему не поможет.

***


- И это - весь твой хваленый план?! - Шредер подошел вплотную к решетке, через нее с гневом глядя на помощника и не спеша его выпускать. За спиной мастера с виноватым видом переминался Рахзар. Шредер еще не знает, какой урон нанесли зеленые сопляки его главной резиденции - а он, Рахзар, не рискнул его оповестить. Не выкладывать же дурные вести все сразу.

- Не весь, мастер, - Тигриный Коготь, на удивление, виноватым и сконфуженным не выглядел. Точно это не он сейчас упустил злейшего врага хозяина - а с ним и мальчишку, оставленного в качестве приманки. Тигр извлек из кармана некое устройство, и, присмотревшись к нему, Шредер таки открыл замок, позволив помощнику приблизиться. Но смотрел все так же непримиримо. Слишком уж много было их, призрачных надежд, окончившихся ничем.

- Что это? - он выразительно кивнул на устройство, название которого не помнил. - Еще одна твоя блестящая идея?

- Это следящее устройство, мастер. Именно с его помощью мы в тот раз почти что нашли убежище ваших врагов. Караи помешала нам в этом, - увидев, как сжал кулаки Шредер, мутант торопливо продолжил. - Но не может помешать тот, кто не знает. Вы же желали выследить их всех, найти место, где они держат Караи? Мальчишка, сам не зная об этом, приведет нас к нему. Они думают, что спаслись? - Тигриный Коготь торжествующе, хищно оскалился. - Это им только кажется.
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Глава 29. Только инстинкт

- Учитель, я думаю... - Леонардо запнулся под пристальным взглядом Сплинтера, но, помедлив секунду-другую, продолжил, пусть и с меньшей уверенностью. - Мне кажется, вам тоже стоит пойти. Может, тогда Караи... Мива наконец сумеет вспомнить вас. И... согласится вернуться.

Последние слова черепашка проговорил чуть слышно, отводя глаза, озвучивая заветную, но такую несбыточную мечту. Каким далеким и нереальным казался тот день, когда они с братьями спасли Караи из темницы Шредера и привели сюда... когда она назвала учителя отцом. Миг, всего лишь мгновение невероятного, ошеломляющего счастья, единого на всех. Оно не забылось даже сейчас, спустя множество бед и потерь. Они были вместе, единой семьей - и будут снова. От одной мысли об этом закружилась голова... Леонардо одернул себя, про себя приговорив: "когда-нибудь". Но... панцирь, как же хотелось бы поскорее.

Он вновь украдкой взглянул на учителя, чуть-чуть недоумевая. Вот уж чего не ожидал Леонардо, что теперь, когда они выручили Кейси, ухитрились избежать ловушки - и даже коварной подставы врага (спасибо Донни и его прибору, отреагировавшему на "камушек" в ботинке Кейси примерно за полпути до логова) и вернулись домой, Сплинтер будет медлить. Не может быть, чтобы он желал увидеть свою дочь меньше, чем они... просто не может.

- Возможно, ты и прав, Леонардо, - Сплинтер сложил ладони на бессменной трости. Медленно выдохнул и чуть крепче сжал пальцами изогнутую рукоять. - Мива нуждается в покое и безопасности... даже больше, чем мы все.

- Донни сказал, что усовершенствовал систему оповещения, - поспешил доложить Леонардо и радостно улыбнулся. - Теперь она улавливает чужое присутствие не только в логове, но и на подходах к нему. На это ушло два дня, но дело того стоило.

- Предосторожность никогда не бывает лишней, - согласно кивнул Сплинтер. Провел ладонью по кайме халата и пригладил усы. - Но я говорил не только об этой безопасности. Или не твой друг говорил, что слишком много впечатлений может пойти во вред Миве?

- А их и не будет слишком много, - возразил Леонардо. - Нас с Майки она уже видела, Рафа и Донни смутно, но помнит - Кожеголовый сам говорил. Ну не вы же, в самом деле! - с легким нервным смешком закончил он.

- Может быть, и я, - без тени улыбки отозвался Сплинтер. - Отчего ты так уверен?

Леонардо смущенно опустил глаза, шаркнул по полу ногой, цепляя пальцем трещину в нем.

- Я знаю, чего вы опасаетесь, учитель, - негромко проговорил он. - Вы не могли поступить иначе тогда... и сейчас. Караи нуждается в вас... а вы в ней, отец. И как еще вернуть ее доверие, если не помочь сейчас?

Вопрос повис в воздухе. Какое-то время Сплинтер молчал; ничего не произносил и Лео. Он и так опасался, что взял на себя слишком много, рискнув указывать отцу - но как же иначе? Кто-то же должен быть первым.

- Все будет хорошо, сэнсэй, - вмешался в разговор выходящий из лаборатории Донни. Он нес на плече "самокат", как обозвал про себя последнее изобретение, добавившее ему скорости, Лео. А за ним шла... лидер невольно нахмурился... Эйприл.

- Я тоже пойду, - опередила его возражения девушка. - В прошлый раз... - она смущенно покосилась на Сплинтера, - я сумела помочь вернуть вашему учителю память. Возможно, получится и на этот раз.

Леонардо не нашел, что ответить. И вправду, в тот раз Эйприл здорово их выручила... да и опасность была ничуть не меньшей. И все же...

- Ну раз все в сборе, не будем терять зря времени, - Сплинтер направился к выходу - уверенной поступью, присущей ему обыкновенно. Леонардо озадаченно поглядел ему в спину - но ничего добавить не решился и поспешил за остальными.

***

- Караи, зачем ты туда забралась? Здесь никого нет, и тебе ничто не грозит, - крокодил наклонился, заглядывая под нависшую балку. Опасное и неуютное место, никогда прежде не любимое невольной соседкой. Но вот уже два дня она укрывалась то там, то в других мало подходящих для жизни местах, напрочь отказываясь выбираться наружу.

Первый раз Кожеголовый не на шутку встревожился, думая, что Караи сбежала - и обнаружить сумел лишь по зеленым отсветам глаз. Тогда он счел, что девушку-змею так взволновал визит ее приятеля... ну может, еще головная боль, которую, как любую слабость, Караи не любила показывать. Понадеялся, что пройдет. И вот - снова...

- Ос-с-ставь меня! - сердито зашипела на него та. Размашистые движения крокодила еще больше нервировали Караи. "Что случилось?.." Если бы она знала... С самого прихода Леонардо ее атаковал рой видений, странных, болезненных. Караи не могла понять, было ли это или лишь кажется ей: увиденное было ярким, четким, слишком реалистичным... и слишком неприятным. От него хотелось укрыться, убежать, спрятаться где-нибудь. Бесполезно: даже боль и неудобства не до конца вытесняли его.

- Ты опять что-то вспомнила? - догадался наконец крокодил и гулко шлепнул себя ладонью по лбу. - Оно уже прошло, Караи, его здесь нет. Точно тебе говорю...

Дотянувшись, он неуклюже погладил ее по спине, успокаивая. Та сначала резко шарахнулась прочь, зло зашипела, ударившись головой. Потом притихла, напряженно глядя перед собой.

- Точ-чно? - недоверчиво переспросила она. Крокодил тяжело выдохнул.

- Да чем хочешь поклянусь. Караи, мне незачем тебя обманывать. Даже твои приятели еще не вернулись - наверно, все еще спасают своего друга.

Настороженно оглядываясь, Караи выбралась из своего убежища. Еще раз покрутив головой и убедившись, что сосед не обманул, она так же медленно, с присвистом вздохнула.

- Ж-жалко...

Кожеголовый не мог не усмехнуться.

- Скоро будет, - постарался заверить он Караи. Замер, к чему-то прислушавшись, и клыкастая пасть искривила улыбка. - Вон, уже идет, на этот раз не один. Пошли, что ли, встречать?

Он первым двинулся на выход; Караи последовала за ним, стараясь держаться невдалеке. Она тоже ощущала шаги пришельцев, нескольких враз, легкие, быстрые... разные. Будь она одна, змея-куноити, может, не рискнула бы показаться - но крокодилу она привыкла доверять. Будем надеяться, что он не ошибся.

***

Уже на выходе к рукотворному озерцу она все же приотстала, осторожно приглядываясь. Леонардо, которого Караи узнала на этот раз с первого взгляда. Теплая волна захлестнула тело, от горла до кончика хвоста. "Друг". Караи проговорила это, в очередной раз дивясь, как много тепла и радости, веры и надежности в этом кратком слове. И в приземистом темно-зеленом силуэте, приветливо махнувшем рукой.

Рядом с Леонардо Караи рассмотрела несколько похожих существ, разного роста и комплекции - должно быть, его братья. Как раз такие, какими она их и помнила: ну разве что крепкий малый в красной бандане казался ей повыше, а рослый худощавый в зеленой - напротив. Впрочем, насколько точно она помнила? Караи грустно вздохнула.

Медленно двинувшись им навстречу, она лишь позже поняла, что за крупной фигурой Кожеголового не разглядела еще двоих. Странных... Если человека с длинными рыжими волосами, связанными сзади, она еще смутно припоминала - хотя и не знала откуда (и на всякий случай решила держаться подальше), то другое, рослое, в длинном халате и с ног до головы покрытое бурой шерстью...

Добыча! - ярко-алым вспыхнуло в голове прежде, чем Караи успела что-либо осознать. Знакомый запах ожег ноздри - и гибкое чешуйчатое тело метнулось вперед, оплетая чужака, стискивая беспощадным кольцом. Того, в ком глаза, нос и осязание признали пищу - мелких грызунов, которыми Караи привыкла питаться. Ну и что, что пришелец был больше и крупнее, да и выглядел чуть иначе? Змея-куноити привыкла доверять инстинктам, редко подводившим ее - а сейчас они говорили: "Убей!"

- Караи, стой! - Леонардо бросился вперед, отшвыривая "самокат" - и обреченно понимая, что не успевает. Проклятые ноги... Черепашка запнулся и зло выругался, уже летя на землю... точнее грязный, выщербленный бетон. Горло сжало ощущение непоправимого...

...которое все же не успело свершиться. Раф и Донни перехватили руки-змеи Караи и, насколько получилось, оттянули ее от учителя, так, чтобы она не смогла дотянуться до него ядовитыми клыками. Та яростно шипела то на одного, то на другого, не разжимая объятий. Майки крутился поблизости, рискуя получить плевок ядом, почти наверняка уговаривая Караи, но его Лео не слышал.

Поднявшись на ноги, он, прихрамывая, поспешил к остальным - хотя сумеет ли помочь, не знал и сам. Караи не помнила даже Майки, похоже, не замечала даже Кожеголового, а Сплинтер... Лео знал, что учитель при желании мог бы вырваться - но ни тогда, после мутации, ни сейчас не делал этого, опасаясь повредить дочери. И не сделает: понял он обреченно. Только не сейчас, чувствуя себя виноватым перед нею. Леонардо даже не видел, говорил ли учитель что-нибудь на этот раз. Впрочем, если Караи не слышит ни Кожеголового, ни Майки, кого еще она послушает? Его?..

Он уже почти поравнялся с Кожеголовым, что без лишних слов оттеснил черепашек и стиснул руки Караи в мощных лапах - когда за спиной змеи-куноити неожиданно выросла Эйприл. Честно говоря, Леонардо во всей этой суматохе успел про нее забыть. А зря. Девушка обхватила виски Караи тонкими пальцами и сжала. Лео видел, как шевелятся ее губы, как проступает румянец на обычно бледных щеках. Но что именно говорила Эйприл, понять не мог. Да и стоило ли? Это наверняка предназначалось не ему.

Караи постепенно затихла, перестала биться. Яростный взгляд словно подернулся дымкой, помутнел. У Лео отлегло от сердца. Он вспомнил, Эйприл говорила, что в прошлый раз, пытаясь вразумить потерявшего память Сплинтера, она пыталась поделиться с ним воспоминаниями об их общем прошлом, самыми яркими, важными... самыми запомнившимися. Может, и на этот раз...

Эйприл вдруг испуганно ахнула, разжав руки.

- Нет, только не... - и в этот момент Караи болезненно дернулась. Она выпустила Сплинтера, отпрянув от него. Кожеголовый чуть запоздало, но тоже отпустил ее. И в этот момент Караи, сжавшись пружиной, плюнула в глаза Сплинтеру.

- Предатель! - прошипела она, тихо и так яростно, что Леонардо даже усомнился, не почудилось ли ему. Вернее сказать, он был бы рад поверить этому... если бы не знал, какое именно воспоминание Эйприл могла передать Караи помимо воли... а может, та вспомнила уже и сама. Какая теперь разница?

- Караи, - позвал он, шагнув к подруге. Напрасно: та лишь зашипела на него и в мгновение ока скрылась к коридорчике, ведущем к логову Кожеголового. Ее новому дому. Лео с горечью и болью осознал это.

- Погоди, - крокодил остановил его, когда черепашка уже готов был броситься за Караи. Опустил тяжелую лапу на плечо и взглянул сверху вниз, непривычно мрачно и серьезно. - Так значит, Караи не случайно в прошлый раз так отреагировала на имя твоего учителя?

Леонардо коротко кивнул, ничего более не добавив: все же это не его тайна. Перевел взгляд на учителя: тот, наконец промыв глаза, шел к ним от озерца - медленно, тяжело, как после серьезного ранения. За ним без труда поспевал встревоженный Донни, что-то тараторя - Лео был уверен, что про необходимость оказания помощи. Но точно так же был уверен, что учитель его не слышит. Вернее сказать, просто не замечает, что сын рядом. И Лео не мог его за это судить.

- Сэнсэй, как вы? - он шагнул навстречу, заглядывая в лицо. Глупо, банально, попросту ни о чем. Но нужные слова просто не шли на язык. Что нужно говорить в таком случае, чем утешить?

Сплинтер наконец поднял голову, словно бы очнувшись.

- Все в порядке, Леонардо, спасибо за заботу, - крыс медленно кивнул, уголки губ тронула слабая улыбка. - Жить буду... и видеть тоже. Я очень признателен вам, - повернулся он к Кожеголовому, - за мою дочь и за помощь ей. Кто знает, что случилось бы с ней без вас.

Тот склонил голову в ответ.

- Я не мог поступить иначе. И рад бы помочь и сейчас, но... - крокодил выглядел отчетливо смущенным, - не уверен, что она послушает меня.

- Случилось то, что должно было случиться, - Сплинтер оглянулся на Эйприл: та неслышно подошла сзади и одобряюще сжала его руку. - Мне не за что винить ее... но и оставить все как есть я тоже не могу. Это слишком опасно для нее... да и для вас тоже.

Кожеголовый спокойно выдержал его взгляд и согласно кивнул. Да, он успел привязаться к этой девочке - но в то же время прекрасно представлял, насколько опасен Шредер. До тех пор, пока он жив, он не оставит в покое ни черепашек, ни их подругу... и даже такой сильный воин, как крокодил-мутант, вряд ли остановит его в одиночку. Что, конечно, не значит, что он, Кожеголовый, отступит и бросит Караи...

- Поступим проще, - вмешался Донателло. Он подошел ближе и передал крокодилу свое переговорное устройство. - Если Футы однажды объявятся здесь, ты дашь знать. Наше логово находится неподалеку, и мы быстро подоспеем на помощь.

Крокодил благодарно сжал его руку в своей лапе, принимая дар. Донни же про себя решил, что временно позаимствует че-фон у Эйприл. Или же у Кейси - вряд ли в ближайшее время тому потребуется.

- Мы еще вернемся, - добавил он ободряюще, ни к кому не обращаясь. - И обязательно поможем Караи все вспомнить. Разум возьмет верх над животным началом, непременно.

- Так значит... - недоверчиво, но с явным желанием поверить покосился на него подошедший ближе Майки.

- Это был просто инстинкт, - пояснил ученый, краем глаза косясь на Рафаэля - и про себя радуясь, что тот отошел в сторону вместе с Эйприл: ее, как и всегда, после проявления силы, мучила головная боль и дурнота. Что ж, нет худа без добра... - Змеи ведь охотятся на крыс.

Младший из черепашек неуверенно улыбнулся, взглянул на учителя. Тот успокаивающе похлопал Майки по плечу, незаметно оглянувшись на Леонардо.

- Он прав, сын мой, - подтвердил он спокойно. - Только инстинкт, и ничего более.
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Глава 30. Все идет по плану

Канализация. Самая что ни на есть выгребная яма мира, дно, ниже которого упасть, казалось бы, и некуда. Место жительства злейших врагов его клана. Множество "достоинств" в одном, порождающих совершенно определенное отношение. Однако ненавидел коллектор и его обитателей Тигриный Коготь вовсе не за это.

Даже приобретя антропоморфные черты, тигр-мутант привык полагаться на преимущества зверя. Слух и нюх, как справедливо заметил Рахзар, почти не уступающие собачьим, помогали ориентироваться даже там, где не помогало зрение, обнаруживать опасности, выслеживать врагов. Список можно было бы продолжать и далее - но смысл, когда все это бессильно в переполненной всевозможными миазмами и еле слышными звуками клоаке, в которую занесла их судьба? А если быть честным - его собственные планы и расчеты.

Да, вопреки всем заверениям, Тигриный Коготь был почти уверен, что крысе и его выкормышам удастся вытащить мальчишку из цитадели клана. Никто, даже сам мастер, и не подозревал, что тигр даже рассчитывал на это. Нет, можно было, конечно, ускорить процесс создания усовершенствованных Фут-ботов - пусть и наверняка это сказалось бы на качестве; можно было отлупить, а то и искалечить нахального мальчишку до полусмерти, так, чтобы не ушел на своих двоих; можно было организовать больше ловушек; без подмоги парня-мухи с некоторым трудом - но все же можно. Если бы был смысл.

Вопреки обычной самоуверенности, Тигриный Коготь не привык недооценивать противника, напротив, старался изучить его как можно тщательнее. И, как ни странно, привязанность друг к другу и тем, кого семейство мутантов считало своими, не была слабостью. Напротив, пробуждала новые силы, подстегивала сообразительность, по сути дарила второе дыхание. Странно, парадоксально, но факт - а Тигриный Коготь привык доверять фактам. Так или иначе, но черепахи вытащили бы своего приятеля и сумели бы вернуться в свое логово. Так пусть тащат... себе на погибель.

Фыркнув себе под нос, Тигриный Коготь оглянулся. За спиной из полумрака очередного - одного из множества почти одинаковых - материализовался худощавый силуэт Бибопа. Шаги его более тяжеловесного напарника выдали обоих.

- Ну?! - по правде говоря, тигр не рассчитывал на удачу - особенно при участии этих двоих - но чем черт не шутит? Однажды они ухитрились сцапать Караи раньше воинов Фут - значит, не всегда так тупы, как обычно... или как прикидываются.

- Никого, шеф, - хрюкнув, доложился кабан-мутант. Нервно оглянулся на проход за спиной и добавил. - Там лишь туча крыс, но...

- Ясно, - раздраженно перебил его Тигриный Коготь. - Не та. Снова...

Вытянувшись в полный рост, он царапнул когтями стену, оставляя на ней невидимый снизу, но довольно четкий след. Метка для своих, ничего не говорящая врагам, даже если их вдруг занесет сюда. А занести может - этот участок весь пропитан еле ощутимым запахом рептилий. Они на верном пути.

Дождавшись Рахзара и Фут-ботов, Тигриный Коготь двинулся дальше. На счастье, он хорошо запомнил место, откуда получил последний сигнал Караи - когда та еще была на их стороне. И, мысленно соотнеся его с местом, где обнаружил неисправный передатчик - точнее сказать, плату от него, спрятанную в ботинке Кейси Джонса, сообразил, в каком направлении искать. Никто не обещал, что поиски будут быстрыми и сразу увенчаются успехом - но рано или поздно одному из них повезет. Мастеру Шредеру не занимать солдат-роботов, а ему самому терпения. Все получится.

А вот и он, легок на помине... Сердито рыкнув, тигр активировал рацию, загодя поставленную на беззвучный режим.

- Да, мастер, - он наклонился ближе к микрофону. - Нет, пока никаких следов рептилий. Но они где-то здесь, я это чувствую - и рано или поздно доберусь до них. Да, об этом я тоже не забыл, но все же... Хорошо, вас понял.

Тигриный Коготь отключил рацию непривычно резким движением. Вот кому бы точно не помешало запастись терпением, так это их мастеру! Все же три дня - не такой уж и большой срок (пусть на исходе уже день четвертый) в сравнении с объемом заданной работы. Сколько их тут, полноценных тоннелей, закоулков и тупиков, а проверить надо все, чтобы добыча точно не ускользнула. Основная добыча, малолетки не в счет. Если хватит ума, давно уже смотались, возможность предоставлена... впрочем, "ум" и "Кейси Джонс" - явно несовместимые понятия. Тигр ухмыльнулся. Что ж, тем хуже для него.

- Сюда, - вынырнувший из очередного коридор Рахзар ткнул когтистым пальцем себе за спину.

- Что-то нашел? - тут же насторожился тигр, машинально касаясь ладонью пистолета.

- Нет, но... - волк хрипло выдохнул и продолжил тише, - там запах становится сильнее. Он там повсюду.

- Да он здесь везде повсюду, - Тигриный Коготь трудом сдержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу. - Это все же их территория. Ладно, веди.

Досада досадой, а проверить надо. Все же не зря собаки лучшие следопыты.

Тоннель оказался особо кривым и склизким, но Рахзар не ошибся: запах рептилий действительно стал четче. Логово - или же часто посещаемое место, где их можно отловить. Отодвинув в сторону волка, тигр поравнялся с выходом в более широкий коридор, но выходить не спешил. Еще раз медленно, почти бесшумно втянул ноздрями воздух. Нахмурился, затем клыкастая пасть растянулась в торжествующей улыбке. К запаху рептилий (наверняка черепах) примешивался крысиный, а также - вот уж его он точно ни с чем не спутает - змеиный.

- Собери остальных, я проверю подходы, - бросил Тигриный Коготь через плечо. И, не дожидаясь, пока подручный исполнит приказ, двумя слитными шагами пересек невидимую черту. Прижался к стене, настороженно оглядывая, обнюхивая помещение; уши встали торчком, ловя малейший шорох. Пока что тихо.

За время, пока вернулся Рахзар с Фут-ботами и остальными мутантами, глаза успели привыкнуть к темноте, и Тигриный Коготь смог различить, что перед ним не коридор, сколь угодно широкий, а скорее обширный зал. Впереди на полу что-то поблескивало, напоминая рельсы, но тигра больше заинтересовал тупичок за ними. А еще вернее - укрепленный у входа в него под самым потолком тяжелый металлический лист, бывший рекламный щит или дорожный знак. По отблескам тигр понял, что нижний край самодельной "гильотины" был остро отточен, а при входе в тупичок виднелось что-то еще. Наверняка не менее допотопное - и эффективное против незваного гостя. И столь же наверняка, что это не убежище обычного бродяги.

- Ну как, черепахи зде... - Бибоп не успел договорить и опасливо попятился от угрожающего движения вожака. Покосился на замершего мрачной глыбой Рокстеди и добавил уже шепотом: - Можно приступать к делу?

Рахзар согласно кивнул, многозначительно хрустнув суставами, однако так же не двинулся с места, оглянулся на тигра.

Тот, окинув взглядом свое воинство, уже готов был отдать сигнал к атаке (уже присмотрев способ миновать первую ловушку), как вспомнил кое-что. Не столь существенное, но...

- Одну минуту, - и сделав подручным знак следовать за ним... отступил назад, в переулок, где они скрывались до того. Недоумевающе переглянувшись, Рахзар, Бибоп и Рокстеди последовали за ним.

- Мы нашли их, мастер, - привычно бесстрастный голос тигра на этот раз с трудом скрывал торжество и кровожадную радость. - По всем признакам они здесь... да, в районе Чайна-тауна... - Тигриный Коготь задумчиво уставился на потолок: время от времени он поднимался на поверхность, ориентируясь на местности, и теперь пытался вспомнить последний ориентир, - невдалеке от салона татуировки "Ши Мин". Да, Караи тоже тут, я отчетливо ее чувствую. Мы можем схватить ее прямо сей... Что? Как скажете.

Отключив связь, он вполголоса передал приказ мастера Рахзару и остальным и демонстративно прислонился к стене, давая понять, что ничего объяснять не собирается. Да и как объяснять, если он сам порой не понимает мотивов мастера... что не освобождает от необходимости им подчиняться.

***

Черный мотоцикл с рулем в виде дракона, на сей раз без приметного флажка и следовавшей за ним свиты, на полной скорости летел по улицам города. Из-под колес разлетались брызги недавно прошедшего дождя, машина опасно кренилась на поворотах, но раз за разом, словно чудом, вновь обретала равновесие. Случайные прохожие шарахались в стороны от диковинного - и опасного чуда, как, впрочем, и многие автомобилисты. Лихой ездок нагло игнорировал не только встреченные транспортные средства, порой за доли секунды уходя от столкновения, но и немногих возмущенных таким беспределом полицейских. Он даже не давал себе труда сделать лишний круг, чтобы оторваться от погони. Никто - как на улицах города, так и под ними - не стоил внимания, ни единой уделенной им секунды. Никто не вправе вставать между ним - и тем, что он считал своим по праву.

Район "Чайна-тауна" он знал более чем хорошо - и до нужного места успел бы добраться из любой точки города. И уж тем более - из опостылевшей крепости. Три бесконечных дня, проведенных в четырех стенах, казались - и были вечностью. Не в силах оставаться на месте, он мерил шагами помещение. Несколько безмозглых Фут-ботов - и тишина, звенящая, полная неопределенности и тревоги. Сознание раз за разом рисовало ему, что могло случиться за эти бесконечные дни. Караи, его утратившая разум девочка - одна в подземных катакомбах, полных опасностей. Мерзкий Йоши со своими учениками, подло укравшие ее у него... снова, в который раз. Шредер не знал, какое из видений было гаже и невыносимей.

Знал лишь одно, сжимая ладонями руль, до боли в глазах вглядываясь в серую дымку, окутывавшую город, грозя новым разрядом дождя: этот раз станет последним. Он долго мирился с присутствием бывшего брата и его выродков, выбирая для него достойную казнь за предательство. Довольно. На сей раз он не станет церемониться и попросту сотрет их с лица земли. Всех, кто посмели ему противостоять. Всех, кто имел наглость покуситься на принадлежащее ему по праву. Его город. Его дочь. Его месть. Он возьмется за дело сам, и все выйдет как надо. Он получит их во что бы то ни стало, какую бы цену ни пришлось заплатить. Не далее чем сегодня.
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Ответить