Главные новости Ninjaturtles.ru

• [18.03.18] NEW На сайте доступен перевод на русский язык TMNT Bebop and Rocksteady Destroy Everything №2
• [16.03.18] NEW На сайте доступен перевод на русский язык Tales of the TMNT Volume 2 №20
• [13.03.18] NEW На сайте доступен перевод на русский язык Archie Comics TMNT Adventures №7
• [11.03.18] На сайте доступен перевод на русский язык IDW TMNT/Ghostbusters Crossovers №3

Честный договор, или Меньшее зло

Здесь хранятся полностью законченные, дописанные Фан-Фики.

Модераторы: Kaleo, Миято

Аватара пользователя
Мастер TMNT
ниндзя
Сообщения: 100
Зарегистрирован: Чт 23 июн 2016 5:41
Имя: Мастер TMNT
Благодарил (а): 3 раза
Поблагодарили: 10 раз

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Мастер TMNT »

Прочитал пролог - очень даже неплохо :thumbsup:
Black
Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Благодарю, надеюсь, дальнейшее понравится не меньше
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Аватара пользователя
Мастер TMNT
ниндзя
Сообщения: 100
Зарегистрирован: Чт 23 июн 2016 5:41
Имя: Мастер TMNT
Благодарил (а): 3 раза
Поблагодарили: 10 раз

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Мастер TMNT »

Anny Shredder, с удовольствием прочту!
Black
Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Глава 31. Отверженные

Проводив друзей, Кожеголовый направился к своему убежищу, морщась и потирая затылок. Вид у крокодила был на редкость сосредоточенный и серьезный. Вот хоть убейте, не верил он в легенду, преподнесенную учителем черепашек. Не верил - и все тут! За прошедшее время Кожеголовый видел Караи, что называется, во всех видах, и лучше любого знал, на что похожа она, когда змеиная часть натуры берет верх над человеческой - и насколько часто это случается. Но сегодня явно был не тот случай. Да, поначалу Караи бросилась на пришельца, как на любого показавшегося опасным чужака, но потом... потом она успокоилась благодаря действиям рыжей девчонки. Вроде бы даже узнала. Тогда почему?..

Отчаявшись найти разгадку самостоятельно, Кожеголовый махнул рукой - и отправился на поиски уже самой Караи. Кто, как не она, знает ответы на его вопросы? Он даже примерно знал, где будет искать - за прошедшее время успел изучить все ее укрытия и захоронки. Гораздо сложнее будет уговорить соседку поделиться сокровенным... но без этого не обойтись.

Как он и ожидал, обнаружилась Караи в самом дальнем закутке убежища, возле черного хода, сплошь утыканного самодельными ловушками. Девушка-змея притаилась в темном углу меж выступающей из пола трубой и толстостенным ящиком, заменявшим одновременно шкаф и межкомнатную стенку (крокодил видел подобные в черепашьем жилище). Она зло зашипела на соседа, когда тот подошел ближе, и подалась еще дальше назад, спиной вжимаясь в неровную бетонную поверхность.

- Это я, Караи. Все ушли, - отложив в сторону передатчик, врученный ему Донателло, Кожеголовый продемонстрировал Караи пустые руки. - Видишь, ничего опасного, - он обвел широким жестом помещение за спиной. - Можешь выходить.

Та отрицательно мотнула головой, прошипела что-то неразборчивое. Зеленые глаза горели настороженностью и раздражением. Вздохнув, Кожеголовый уселся на пол, напротив убежища Караи, но на расстоянии. Потребуется время, это он уже знал по опыту. Возможно, много времени и терпения, потому что Караи выглядела даже более взбудораженной и дикой, чем обыкновенно. Может, он поторопился с выводами насчет инстинктов, и все же...

Продолжая уговаривать сердито косящуюся соседку, он медленно, по дюйму, подвигался ближе. Та поначалу не реагировала, а заметив, метнулась, пытаясь улизнуть, скрыться - чего не делала с самого появления здесь.

Кожеголовый не знал - и не желал знать, куда она направляется. Нахмурившись, он подался вбок, неожиданно быстро для неуклюжего с виду тела, перехватив беглянку поперек тела. Караи тут же впилась острыми зубами одной из рук-змей в его запястье... попыталась впиться, точнее сказать: толстую кожу крокодила она прокусить так и не сумела. Совершенно человеческим жестом встряхнув ушибленной рукой, попыталась снова, раздраженно зашипела, пытаясь вырваться, раз, другой... Крокодил держал ее крепко, но осторожно, прижимая к себе и продолжая негромко уговаривать. Пару раз даже провел ладонью по голове. Уж что из этого помогло - он не знал и сам. Спустя некоторое время Караи перестала вырываться и, извернувшись, заглянула ему в лицо, как показалось, вопросительно.

- Тебе лучше? - Кожеголовый уставился на змею-куноити так же внимательно, гадая, можно ли ее отпускать. И переспросил для верности: - Никуда не убежишь?

Получив неразборчивый, но все же ответ, он ослабил объятья, но Караи не спешила отстраняться.

- С-спасибо, - проговорила она еле слышно, затем резко повернула голову в сторону входа, где у порога сплетались тени. - Они...

- Они ушли, Караи. Но ты зря их боишься, - Кожеголовый укоризненно покачал головой. - Я думал, уж Майки и Леонардо ты знаешь. И вспомнила...

- З-снаю, - проговорила Караи уверенно. - Эйприл помогла мне вс-спомнить все, - она мотнула головой с неожиданной горечью, отвернулась и прикрыла глаза. - З-сря...

- Ты вспомнила что-то неприятное? - Кожеголовый осторожно опустил ладонь на узкие покатые плечи. - Что-то связанное с черепашками и их учителем?

Караи кивнула, все так же глядя на еле различимую стену. Все так же молча. Еще раз погладив ее по голове, Кожеголовый поднялся и зажег свечу, утвердил ее в старой миске неподалеку, потом вернулся на место. Маленький огонек дрожал от сквозняка, освещая лишь маленький уголок темного пространства - там, где находились они двое, словно бы отделяя, огораживая их от царившей вокруг темноты.

Кожеголовый покосился на Караи и чуть заметно улыбнулся. Он уже знал, что соседка любит огонь. Вот и сейчас она завороженно уставилась на свечу; оранжевые блики отражались в зеленых глазах. Тяжело выдохнула и машинально, неосознанно прижалась к чешуйчатому боку невольного товарища по несчастью. Рядом ей казалось хоть немного, но теплее.

Подождав немного и убедившись, что сама Караи ничего не скажет, Кожеголовый решил начать разговор первым. Осторожно, издалека, может, всплывет хоть что-то, позволяющее понять. Он был не очень силен в красноречии и потому старательно припомнил для начала все, что связывало - и разделяло его друзей и Караи. Может, разгадка кроется там?

- Ты долгое время считала черепашек и их учителя своими врагами, - начал он, повернувшись к свече, но одним глазом кося на Караи, - но это было ошибкой. Они никогда не желали тебе зла - как, впрочем, и никому другому.

Караи кивнула, все так же глядя на пламя. Уголки губ тронула неуверенная улыбка. Леонардо... Сильные уверенные руки подхватывают ее в миг падения, крепко держат - вот как сейчас - не сковывая, но добавляя уверенности... Веснушчатая мордашка младшего из братьев радостно улыбается ей, напрочь забыв обо всей вражде... Друзья...

- Да, - проговорила она тихо, наслаждаясь каждым звуком этого слова. - Друзья...

- И семья, - ободренный крокодил решил закрепить достигнутое. - Они - твоя настоящая семья, твой отец и твои братья. Они никогда намеренно не причинили бы тебе вреда, защитят тебя и сейчас - от Шредера и всех, кто попытается тебя схватить. Твое место рядом с ними...

Что-то пошло не так: Караи шарахнулась от него, зло зашипев.

- Неправда! - она скрутилась в тугую пружину. - Я не нуж-жна им! Они с-сами брос-сили меня! Отдали Ш-шредеру в обмен на помощ-щь.

Крокодил нахмурился. Что-то такое говорил ему Майки, при их первой встрече после долгой разлуки. Вспомнить бы еще, что именно...

Он потер широкую складчатую переносицу, щелкнул пастью. Змеиная мордашка Караи скривилась в усмешке: мутант так забавно выглядел, стараясь быть серьезным.

- В день битвы с Трицератонами, - вспомнил он наконец. - Так вот как оно было...

Караи хмуро кивнула. Сейчас она четко помнила все... и как бы хотела забыть. Сплинтер, предложивший свою жизнь в обмен на Леонардо... Лео, покалеченный в отчаянном броске на помощь учителю... Все четверо - по другую сторону от нее... Они удаляются, она же смотрит им вслед... В горле жжет, глаза же сухи... а в груди медленно, неотвратимо расползается пустота, вытесняя все, что когда-то ее наполняло. Благородное негодование, сочувствие, гордость за семью и хрупкая привязанность... не остается ничего, лишь пустота и горечь пепла на губах. Все закончилось... сегодня... сейчас.

- Он ос-ставил меня, - проговорила она почти неслышно. Ослабила кольца и усталым движением опустила голову на хвост. - Как он мог так с-со мной пос-ступить? Как?!

Кожеголовый озадаченно потер затылок. Где-то в глубине души он не мог осуждать Сплинтера - тем более, никогда не стоя перед таким ужасным выбором. Возможно, на его месте крокодил поступил бы так же... но лишь возможно. И как объяснить это Караи? Как убедить, что любовь тоже может ранить?

Крокодил тяжело выдохнул, опустил ладони на колени, словно бы становясь меньше ростом. Помочь может только одно. Не слишком хотелось это снова ворошить, но если иначе никак...

- Знаешь, а ведь со мной обошлись почти так же, - неожиданно нарушил молчание он. Караи, вполне ожидаемо, удивленно вскинула голову.

- Как? - только и сумела выговорить она.

- Мой хозяин, Джереми, - Кожеголовый снова вздохнул. - Он ведь тоже выбросил меня. Точнее сказать, выпустил в канализацию, в уличный сток - но ведь это почти одно и то же, верно? - крокодил с досадой мотнул головой. - Да, знаю, я говорил Майки, что было иначе. Но он тоже не смог бы понять.

На несколько мгновений повисло молчание, тягучее, как патока. Караи подползла поближе, зачем-то оглянулась на свечу, затем перевела взгляд на крокодила. Тот невесело усмехнулся, кивнул каким-то своим мыслям.

- Родители этого мальчика очень злились, обнаружив меня, хотели убить - и наверняка сделали бы это, - пояснил он негромко. - Его отец уже однажды наступил на меня, но был пьян и промахнулся, лишь сломал лапку. Джереми ничем не мог им помешать. Он не хотел со мной расставаться и плакал, но в ту ночь все же сделал это. Чтобы я остался жив. Он почему-то верил, что я выживу в сточных трубах, - страшноватая морда Кожеголового скривилась в печальной улыбке. - А после этого я попал к Кренгам. Я тоже долго не мог понять, как он мог так со мной поступить. Но благодаря ему я все же жив... все еще жив. И нашел друзей.

Караи молчала, глядя в одну точку. Многое ли она сумела понять из его рассказа - Кожеголовый не знал. Лишь надеялся, что хотя бы постаралась задуматься над непростыми вещами. Он и сам сумел простить своего прежнего хозяина совсем недавно. Майки... Кожеголовый улыбнулся. Благодаря другу он поверил, что не зря живет на свете, и все, что случилось, тоже не зря. Может, и она...

- Знаю, он причинил тебе боль тем, что сделал, - решился добавить он. - Но лишь для того, чтобы спасти тебя. Тебя, Леонардо и ваших братьев, - Караи подняла голову, и крокодил кивнул более уверенно. - Будь у него другая возможность, уверен, он скорее позволил убить себя, чем расстался бы с тобой. И эта боль посейчас с ним. Я не вправе просить тебя простить... - Кожеголовый помедлил немного, - но хотя бы попытайся понять.

Резкий металлический скрежет заставил его прерваться. Крокодил обернулся через плечо - и в следующую секунду вскочил на ноги, заслоняя своей спиной Караи. Та недоумевающе моргнула, потом зло зашипела. В узкий проход, как муравьи, хлынули Фут-боты. Несколько из них было уничтожено построенными недавно ловушками - но и оставшихся было немало. Рассыпавшись по помещению, они замерли, окружив Кожеголового и Караи полукольцом, не спеша приближаться.

Крокодил бросил отчаянный взгляд на рацию: чтобы не нервировать Караи, он оставил ее на приличном расстоянии, поди теперь дотянись. Тем более, что следом за роботами появились и их хозяева.

- Не совсем то, что надо, - Тигриный Коготь окинул удивленным взглядом помещение, но заметив Караи, довольно оскалился, - но все же вполне удачно, - одним движением он вытащил оба пистолета. - Какая трогательная встреча. Ничего, что мы без приглашения?
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Глава 32. Беги...

Кренги... Одно это слово когда-то вызывало у Кожеголового слепую неудержимую ярость, заставляя крушить все вокруг, лишь бы добраться до извечных недругов. Несколько лет в плену у инопланетных существ не прошли даром, и посейчас Кренги были для крокодила-мутанта воплощением истинного зла. Безымянные, бесчувственные, похожие один на другого и назойливые в своем упорстве, как муравьи, - они не казались живыми существами, не знали усталости и жалости, сами не стоили сочувствия.

Удивительное дело: воины клана Фут напоминали их до невероятия. Меньше него раза в полтора минимум, они упрямо вновь и вновь наседали на гигантского мутанта, пытаясь если не поразить его клинком, то оглушить булавой, сковать цепью. Кожеголовый крушил их одним движением лапы, разбивал о стены, дробил хвостом и мощными челюстями - а число врагов все не убывало. Казалось, они скорее заполнят невеликое помещение до потолка, чем отступят.

И ладно бы только они... Досадливо рыкнув, Кожеголовый нанес удар... вот только изворотливого врага, как нарочно, там уже не было. Лишь хрустнула под кулаком голова недобитого робота, да запнулся шаг, из-за попавших под ступню обломков другого. Живые противники - такие же мутанты, как и он сам, - были лучше, потому что чувствовали боль и тем самым могли быть выведены из строя. Но при этом и сами были много опаснее туповатых роботов. Толстая шкура крокодила уже во многих местах темнела подпалинами - следами, оставленными тигром и кабаном еще в начале схватки; отбитые колотушкой носорога пальцы на правой лапе не сгибались. Но этого недостаточно, чтобы остановить его. А уж тем более - вынудить отступить.

Несколько раз, игнорируя сыплющиеся на голову и спину удары, Кожеголовый пытался пробиться в угол, где - так глупо, так невовремя - оставил рацию. И всякий раз был вынужден вернуться с полпути. Караи, главная цель его врагов, тоже поучаствовала в истреблении Футов-роботов, но могла попасть в плен к мутантам - или, хуже того, к Шредеру. Этого крокодил допустить никак не мог.

- Беги, Караи, - крикнул он, мощным ударом хвоста впечатывая Бибопа в стену. От силы удара что-то хрустнуло и заискрило в его костюме. Вяло качнув головой, мутант на какое-то время выбыл из схватки... он, но не его напарник, размерами не уступавший самому Кожеголовому. Крокодил перехватил его за руки, но удержать не смог и, теснимый все дальше, прохрипел через силу: - Беги...

Змея-куноити растерянно огляделась, не сразу рассмотрев запасной ход: тот был удачно скрыт в тени нависшей трубы. Разглядев же, оглянулась на невольного соседа. Бросить его вот так, на верную гибель...

- Ну же, - отчаянным усилием оттолкнув противника, Кожеголовый подхватил уже изрядно разломанный ящик и обрушил на спину носорога. Тот даже не поморщился. - Скорее...

К несчастью, Тигриный Коготь тоже услышал его слова. И рассмотрел лазейку, в которую могла улизнуть их добыча. Если сама девчонка-змея была ему глубоко безразлична, то еще один возможный провал и гнев мастера - точно нет. Больше они не подведут его. Не медля тигр выстрелил, и Караи, зашипев отпрянула от прохода: сверху посыпались куски бетона и пыль.

Но ход завалило лишь наполовину. Надо наверняка. Тигр собирался было выстрелить еще раз, но зло рыкнул: чужой удар сбил прицел, и выстрел лишь выбил искры из близкой трубы. Караи шарахнулась от нее к дальней стене.

- Какого... - он резко обернулся, но, рассмотрев помеху, запнулся. И все же проворчал недовольно. - Ну вот зачем...

- Не стрелять! - Шредер бросил уничтожающий взгляд и на очухавшегося Бибопа, что вознамерился повторить "подвиг" Тигриного Когтя. Мельком оглянулся на Караи и прошипел: - Все вместе не способны справиться с одной рептилией?

Вместо ответа Тигриный Коготь выхватил меч и метнулся к противнику. Слова хозяина обидно уязвили его. Разве не он справился со всей шайкой этого монстра в одиночку? Отпрыгнув от удара хвоста, тигр увернулся от клыкастой пасти и пырнул врага в бок - единственное уязвимое место этой твари. С другой стороны на крокодила набросился Рахзар. Раздробленная лодыжка заметно замедляла его движения, но лишь разжигала ярость и решимость. Волк впился в переднюю лапу Кожеголового и в ответ на удары лишь крепче сжимал челюсти.

Рокстеди и Бибоп переглянулись и бросились к Караи. Юркий Бибоп даже успел накинуть на беглянку электрический ошейник - вот только активировать не успел: куноити с неожиданной яростью кинулась на него. Спас костюм: ядовитые зубы Караи со скрежетом прошли по металлическому браслету. Бибоп с воплем отдернул руку, и куноити отпрянула прочь. Ладони-змеи вцепились в ошейник, силясь разорвать.

- Болван! Сейчас упустишь, - Рокстеди бросился к ней, но запнулся о сломанного Фут-бота. Минутная заминка - но ее хватило, чтобы Караи проскользнула к недавней лазейке. Увы, среди острых обломков камня непросто было протиснуться даже ей.

Предоставив помощникам самим разбираться с крокодилом, Шредер первым заметил ее бегство - и, разумеется, никак не мог его допустить. Грубо оттолкнув неуклюжих помощников в сторону Кожеголового, он бросился к беглянке. Бестолковым уродам нельзя поручить ничего толкового - так пусть займутся таким же; с Караи он разберется сам. Он умел быть невероятно быстрым, когда это требовалось. Миг - и клинки тэкко-каги впились в пол, по обе стороны чешуйчатого тела в районе талии: не вырваться.

Караи и не пыталась. Зло сощурившись, она метнулась вперед, игнорируя боль от сжавших бока лезвий. Достать, ужалить, уничтожить... любой ценой. Главный враг, виновник всех ее бед так близко, она просто не может промахнуться.

Удар пришелся в пластину доспехов, повторить же его Караи не успела. Ладонью свободной руки Шредер обхватил ее шею, слегка сжал. В памяти яркой вспышкой мелькнула перекошенная физиономия придушенного Стокмана. Рука непроизвольно вздрогнула; освободив лезвия, Шредер перехватил рукоять ошейника, активировал. Караи вздрогнула всем телом от пронзившего тело разряда и обмякла. Скривившись под маской, ниндзя поднял ее, без труда удерживая за плечи, на почтительном расстоянии от себя. Теперь-то она не повредит ни себе, ни окружающим, пока они не найдут решение этой проблемы.

- Глупая девчонка, - проворчал он со скрытой досадой, обращаясь он к Караи, смотревшей на него мутным затуманенным взглядом. - Это для твоего же блага. Когда-нибудь ты поймешь, что это было необходимо. Зек, Стеранко, - резко сменил тон Шредер, оглядываясь. - Клетку.

Припадая на левую ногу и поминутно прижимая руку к разбитой брови, Бибоп поспешил выполнить приказ. Может, повезет, и хозяин отошлет их конвоировать пленницу в убежище, вместо того чтобы и дальше шляться по грязному жутковатому подземелью. Кабан-мутант был уверен, что, даже поймав блудную дочку, Шредер не ограничится этим, зная, что и черепахи где-то рядом. Подавай ему всего и сразу. ОК, ладушки, но только без них.

Из последних сил, превозмогая предательскую немоту, Караи попыталась дотянуться до противника одной из рук-змей. Тот даже не пытался увернуться: перед тем, как войти сюда, он вколол себе немалую дозу выработанного Стокманом противоядия. Как уж распределили меж собой остатки подчиненные, Шредера не волновало, - как и то, хватило ли им такой малости.

Подоспевший Бибоп услужливо опустил раскрытую клетку к его ногам, стараясь держаться подальше от Караи. Шредер опустил змею-куноити на дно. Щелкнув, механизм захлопнулся...

...чтобы мгновением позже сплющиться и разъехаться покореженными прутьями от удара хвоста Кожеголового. Тигриный Коготь опробовал электрический ошейник и на нем. Под действием разряда - в разы мощнее, чем доставшийся Караи, - крокодил рухнул на колени, тяжело хрипло дыша. Перед глазами плыло, силы по капле уходили из тела вместе с кровью из пробитого бока; правую лапу он уже вовсе не чувствовал. Кожеголовый еще пытался отбиваться вслепую, однако противники держались поодаль, не спеша попадать под удар. Рокстеди для верности еще несколько раз огрел его своим молотом, затем, ухмыляясь, снял с плеча автомат. Тигриный Коготь одобрительно кивнул.

И в этот момент мутант, казавшийся им уже полутрупом, еле способным пошевелиться, резко вскочил. Не успевшие увернуться Рокстеди и Тигриный Коготь отлетели в разные стороны, не удержав оружие; Кожеголовый же, спотыкаясь о поломанных Фут-ботов, из последних сил бросился в противоположный конец убежища; туда, где он рассмотрел Караи и ее преследователя. Ярость и страх придали ему сил и скорости, и Кожеголовый одним ударом разбил вдребезги клетку. Успела ли выбраться Караи, он уже не видел. Разряд боли пронзил хвост, прокатился по позвоночнику; страшный удар в брюхо заставил пошатнуться и отступить на шаг. Сощурившись, Кожеголовый увидел у самых глаз стальной блеск тэкко-каги. Он знал, что сейчас предстоит, что не успеет увернуться от коварного удара, что ничего не сможет ему противопоставить... почти ничего. Кроме одного.

Он рывком подался вперед, широко раскрыв пасть, словно пытаясь заглотить, отхватить напрочь атакующую руку. Лезвия удлинились, не давая сомкнуть челюсти, пронзая их почти насквозь. Издав полурык-полустон, мутант дернулся, насаживаясь еще глубже, потом еще. Зубы скрипнули по металлу, с чавкающим звуком вошли в живую плоть. Боль стала почти непереносимой, тело отказывалось повиноваться, но Кожеголовый уже не слышал его жалоб. Смысл щадить себя, если сегодня все закончится? Так или иначе...

"Беги..." - хотел крикнуть он, но ни для крика, ни для движения сил уже не осталось. Оставалось лишь надеяться, что Караи сможет вспомнить, где находится убежище черепах - они не дадут ее в обиду. Что ее не успеют перехватить прихвостни Фут. Кожеголовый сквозь звон в голове слышал их голоса, но вот всех ли?..

Звон поднялся до непереносимой высоты, и глотку вновь обожгла боль. И брюхо; впрочем, этого Кожеголовый уже почти не ощутил. Он обессиленно растянулся у ног Шредера, почти ничего не видя, не ощущая.

- Вот как это делается. Учитесь, бездари, - глухой голос с нотками торжества пробился через пелену, окутавшую сознание. Моргнув, Кожеголовый уставился на потерянную рацию. Она лежала всего-то в шаге-другом от него и Шредера. Сейчас эти шаги казались милями. Крокодил знал, что не достанет его ни лапой, ни хвостом. Однако...

Хрипло рыкнув, он попытался снова подняться - и совершенно ожидаемо заработал еще один пинок. Отбросивший его чуть ближе к заветной вещице. Крокодил прикрыл веки, не шевелясь, выждал секунду-две... а затем ударил хвостом по корпусу рации. Где-то там, по центру, находилась кнопка срочного вызова. Попал ли?..

Узнать было неоткуда. Новая вспышка боли разорвалась в измученном сознании, кажется, сразу в нескольких местах. Последнее, что Кожеголовый успел увидеть в эту секунду, - извивающийся изящный силуэт Караи. Она улыбалась...

- Беги... - прохрипел он прежде, чем провалиться в беспамятство. Из последних сил желая быть услышанным...
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Глава 33. Сигнал тревоги

"Напрасно"... Эта мысль, это едкое, горящее в груди и давящее горло чувство не оставляли Леонардо весь путь до дома, непривычно долгий и тягостный в повисшем молчании. Столь несхожий с радостным почти что полетом навстречу мечте... Как же глупо, как наивно было надеяться... но не надеяться - как?..

Спешить было некуда, и обратный путь Леонардо проделал пешком, лишь изредка останавливаясь передохнуть, опираясь о стену. Впрочем, никто не торопился, и черепашка без труда и довольно быстро догонял остальных, лишь слегка прихрамывая на левую ногу. Раньше, буквально полдня назад, это порадовало бы Лео, еще крепче уверяя в неизбежном выздоровлении. Показалось бы добрым знаком, что небо не отвернулось от них и все будет как надо. Раньше... сейчас же это не имело значения.

Остановившись, Леонардо медленно выдохнул, выравнивая дыхание, проводил взглядом рослую, невероятно прямую даже сейчас - особенно сейчас - фигуру учителя, смазанные в вечном полумраке силуэты братьев - такие же молчаливые, словно пришибленные. Случившееся зацепило всех, и даже Эйприл чувствовала себя невольно виноватой - хотя вот она совершенно зря. Нахмурился и сосредоточенно потер висок. Напрасно... Глупо, но сейчас ему казалось, что они напрасно поспешили уйти. Да, Караи нужно время свыкнуться с вернувшимися воспоминаниями, хотя бы попытаться собрать разбитую на части себя... но, возможно, лучше было бы в этот момент оказаться рядом. Помочь вспомнить, понять правильно, просто быть, поддерживая самим своим присутствием. Не сочтет ли она потом это новым предательством, бегством? Леонардо снова тяжело вздохнул. Спросить было не у кого.

Вернувшись в логово, Сплинтер отправился к себе, и Леонардо не мог его винить. Наверное, всем им надо как-то отвлечься, позабыть о неприятном инциденте, поразмыслить, что делать дальше... Он улыбнулся, глядя на Эйприл: девушка бросилась к отцу, не позволяя ему подняться с дивана. Девчоночьи страхи: мистер О'Нил за прошедшие дни неплохо оправился и уже выражал желание вернуться назад, на поверхность. Но пусть уж лучше так, чем вспоминает случившееся.

- Не тушуйся, бро, - Рафаэль хлопнул брата по плечу. - Все пучком будет, точно тебе говорю. Раз вспомнила, то и поймет обязательно, не совсем же она глупая.

- Не совсем, - эхом, почти машинально отозвался Лео, думая о чем-то своем. Краем слуха он слышал, как Майки что-то говорил про Кожеголового, но особых надежд на приятеля младшего брата не возлагал. Может, он предвзято судит по прежнему неудачному опыту - но что может знать о чувствах существо, выращенное ради опыта... не знавшее ни любви, ни ласки, ни привязанности? Сумеет ли он как-то успокоить Караи, хотя бы не дать ей снова сбежать? Леонардо очень хотел верить, но почему-то сильно сомневался.

Тряхнув головой, он постарался отогнать неприятные мысли. Что случилось, то случилось, и пережевывая это, делу не поможешь. Надо как-то двигаться дальше. По примеру мастера, Леонардо решил успокоить себя проверенным способом - медитацией. А может, если останется время до вечерней тренировки, - и пособить себе духовным исцелением. Лишним не будет явно.

***

Планам его не суждено было сбыться. Отняв руки от голени, Леонардо повел плечами, сбрасывая напряжение, сердито оглянулся на дверь. Громкие голоса из гостиной не давали сосредоточиться как следует. В первый момент сердце, казалось, провалилось в низ живота: он опоздал на тренировку. Лео бросил быстрый взгляд на будильник и про себя облегченно выдохнул. Однако решительно поднялся на ноги, чтобы призвать к порядку слишком уж развеселившихся братьев. Слов нет, отвлечься нужно, но надо и меру знать!

Открыв дверь, он огляделся, но нарушителей тишины в непосредственной близости не оказалось. Должно быть, снова режутся в пин-бол, и скорее всего, снова Раф и Майки. Лео был готов поспорить, что Дон предпочел разговор с Эйприл игре... если, конечно, та не с Кейси.

В дальнем конце коридора с почти неслышным шорохом отодвинулась дверь в комнату Сплинтера. Леонардо поспешно подался назад. Не то чтобы он боялся столкнуться с учителем или как-то смутить его... так, просто.

Он уже почти вернулся к себе, как чужие шлепающие шаги привлекли внимание, и Леонардо, мысленно коря себя за любопытство, остановился и прислушался. Не братья, не Эйприл... и, кажется, даже не Кейси. Но зачем?..

- Прошу прощения, мистер Сплинтер, - голос и правда принадлежал отцу Эйприл, а спустя мгновение показался и он сам. Не заметив черепашку, пересек коридор, поспешно и довольно неуклюже. Поравнявшись со Сплинтером, несколько раз шумно вдохнул и выдохнул, переводя дух и, очевидно, собираясь с мыслями. - Можно вас на пару минут?

- Да, конечно, - Сплинтер, скорее всего, сбавил шаг, а то и вовсе остановился. - Я вас слушаю, мистер О'Нил. О чем вы хотите меня спросить?

Тот откашлялся, явно чувствуя себя неловко, поправил воротник. Окажись поблизости не один Леонардо, а вся их ватага, он не заметил бы никого. Кирби О'Нил никогда не отличался особой храбростью и настойчивостью, а сейчас и подавно. Но и молчать дольше просто не мог.

- Не хочу, чтобы вы сочли нас неблагодарными, - он снова запнулся, зачем-то оглянувшись назад, на оставленную за спиной гостиную. И более решительно продолжил, - но... когда мы сможем вернуться к нормальной жизни? Вернуться домой?

Сплинтер тяжело выдохнул, сложил руки на трости. Леонардо качнул головой, уже не таясь вышел из укрытия, когда в коридоре показалась Эйприл. Девушка подбежала к отцу, схватила за руку, пытаясь то ли оттащить, то ли заставить замолчать. Тот не оборачивался, пристально глядя на Сплинтера. Лео про себя посочувствовал учителю: мало Караи, так еще и это. И все сразу. Ну почему с этим никак нельзя подождать? Гонит их кто-то, что ли?

- Боюсь, я не могу сказать наверняка, - отозвался наконец Сплинтер. - Наши враги все еще охотятся за нами, ища возможность навредить - и вы с вашей дочерью станете легкой добычей. Клан Фут вездесущ, и на поверхности мы просто не сможем защитить вас от его происков.

Леонардо согласно кивнул, ободряюще подмигнул Эйприл: подруга раскраснелась и, казалось, готова провалиться под землю от неуместной просьбы отца.

- Папа, давай не сейчас... - начала она. - Я... - Но ее уже никто не слышал.

Кирби испустил тяжелый вздох.

- Так я и знал, - горестно простонал он. Эйприл снова дернула его за рукав, но безуспешно - и профессор высказал то, что долго копил в себе - буквально с момента знакомства с этими странными существами. - Вся наша жизнь пошла наперекосяк, стоило вас встретить.

Леонардо поперхнулся воздухом.

- Папа! - воскликнула потрясенная Эйприл. Перевела испуганные глаза на Сплинтера и сбивчиво, торопливо пояснила. - Он... мы так не думаем, правда. Просто папа перенервничал из-за всех этих похищений и мутации... и беспокоится о тех, кому мы помогаем там, наверху... и...

- Не трудись объяснять, Эйприл, - прервал ее Сплинтер, подняв ладонь. - Я сам когда-то был человеком, и еще помню, как ошеломляет внезапно свалившееся на голову несчастье. Но кое в чем вы ошибаетесь, - он снова повернулся к мужчине. - Ваша жизнь изменилась со времени нападения инопланетян, а не встречи с нами. Впрочем, вы вольны думать иначе, если желаете...

Лицо Кирби покраснело - то ли от смущения, то ли от возмущения, но добавить он ничего не успел.

- Вы взрослый человек, и я не вправе вас удерживать, - продолжил тем временем крыс обманчиво спокойным тоном. - Вы можете вернуться домой и на работу, сознательно подвергая себя риску. Это ваша жизнь и ваш выбор. Но, - и на этих словах Сплинтер чуть подался вперед, голос стал тверже, - Эйприл я с вами отпустить не могу. Она моя ученица, и я отвечаю за нее. И не могу подвергать ее такой опасности. Тем более, охота ведется как раз на нее.

Кирби мигом растерял всю уверенность и словно бы сдулся, став меньше ростом и объемом.

- Простите, - сдавленно пробормотал он. - Я... я кажется наговорил лишнего. Проклятый ирландский темперамент.

- Бывает, - великодушно кивнул Сплинтер. - Даже взрослые люди совершают ошибки. Хотя, - он хитро покосился на Эйприл, - детям лучше об этом не знать.

Он кивнул Леонардо, и черепашка смущенно понял, что был замечен с самого начала. Уже открыл было рот сказать что-то в свое оправдание...

- Тревога! - в коридор залетел Донни, махнул рукой с зажатым в ней че-фоном. - Караи... Простите, мистер О'Нил, - только сейчас заметил он Кирби, и снова повернулся к учителю. - Сигнал с передатчика Кожеголового! Что-то случилось.

- Футы, - Леонардо хлопнул себя по панцирю, машинально ища рукоять катаны. Мысленно одернул себя и выпрямился. - Он не отвечает?

Дон кивнул, хотя в ответе не было нужды. Чего-то такого Леонардо и ожидал - смутно, неосознанно, все время с момента, как они вернулись домой. Теперь же, когда это наконец случилось, страха не было. Осталась лишь холодная решимость помешать врагам навредить им. Чего бы это ни стоило.

- Собираемся немедленно, - скомандовал он, вновь становясь лидером, которого так хорошо знали братья. И уже было последовал за метнувшимся в гостиную и дальше - в додзё - Донни, как неожиданно был остановлен.

- Учитель? - Лео недоуменно моргнул, уставившись на учителя. Вернее, когтистую ладонь, упершуюся в пластрон, недвусмысленно перегораживая путь. Не может же учитель сейчас, когда он почти совсем восстановился, когда опасность грозит уже их дому и им всем... или может?..

- Ты остаешься, Леонардо, - приговорил Сплинтер неожиданно спокойным, ровным тоном, чуть заметно кивнув в сторону Кирби и Эйприл - почти теми же словами, какими черепашка собирался убеждать его самого. - Защитить наш дом и наших гостей - на случай, если враги вдруг объявятся здесь. Ты и Кейси; мы же поможем Кожеголовому и Миве.

Сказано это было так, что Леонардо отчетливо понял: все. Бессмысленно просить или требовать, что-то объяснять и настаивать. Лишь напрасная трата времени, могущая дорого стоить Кожеголовому и Караи. Сердце в груди вновь тревожно сжалось. Караи... одна, против Футов... без него.

- Хорошо, учитель, - он понуро склонил голову, почти не слыша, что пыталась возразить Эйприл. Лео знал, что в ее случае Сплинтер будет еще более непреклонен - и не только потому, что обещал защитить ее.

- Они справятся, Эйприл, - черепашка перехватил руку подруги и ободряюще сжал в своей, стараясь придать словам побольше уверенности - гораздо больше, чем ощущал сам. И старательно не замечая Кирби, вид которого с некоторых пор вызывал только раздражение.

Уже на пороге Сплинтер обернулся.

- Ты сделал все, что должно, Леонардо. Все, что мог. Теперь мой черед.
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Глава 34. На своем месте

- Сто тысяч чертей, нет! - в порыве гнева Кейси махнул рукой, чуть не сбив автомат для пин-бола, в который всего минуту назад играл, и сделал решительный шаг вперед. Всего один, остановившись точно напротив Леонардо, что, скрестив на груди руки, загородил выход из гостиной к турникету. - Я не согласен!

Он остановился на месте, сверля раздраженным взглядом черепашку. Чтобы он, Кейси Джонс, трусливо отсиживался дома, с девчонками и покалеченными, пока остальные сражаются? Да ни в жизнь! И не мечтайте.

Кейси был выше черепашки на целую голову, но смотреть на того сверху вниз решительно не получалось. Леонардо не двигался с места, не повышал голос, не сделал ни единого жеста. Просто стоял, обманчиво спокойно глядя на разбушевавшегося парня, и казался вырезанным из камня - не обойти, не сдвинуть. Не факт, конечно, - но пробовать почему-то совершенно не хотелось. И не только потому, что Лео не так давно был ранен и разборки со своими - последнее дело.

- Хватит! - Эйприл подбежала к нему, схватила за руку. К неудовольствию Кейси, уставилась на него столь же сердито и непримиримо. - Прекратите немедленно! Особенно ты, Кейси! Вот только вашей ссоры сейчас не хватало.

- Эйприл права, - кивнул Леонардо. Чуть-чуть расслабил плечи и сменил позу, но все равно казался настороженным. - Мастер Сплинтер велел нам остаться тут и охранять Эйприл и ее отца. На случай, если Футы придут сюда. Нам обоим, Кейси.

По правде говоря, Леонардо менее всего хотелось быть напарником такого взбалмошного и вспыльчивого, как порох, парня - но кто его спрашивал? И Кейси точно не стоит этого знать. Да и какой он после этого лидер, если не сумеет сработаться, вне зависимости от характера и недостатков?

Загорелые щеки Кейси вспыхнули, руки гневно сжались в кулаки. И она туда же. Да твою ж... Они че, сговорились, что ли? С какой стати он обязан подчиняться какому-то мутанту младше себя, будь он трижды лидер в своей компашке? Только потому, что ему приказал другой мутант-переросток? А хрена с два!

- Да кому они нужны? - бросил, точно плюнул, он. Вытянувшись во весь рост, сделал еще один шаг, остановившись почти нос к носу с Лео. - Кто сюда сунется, когда Футам нужны твой учитель и братья? И вообще - ты мне не указ, чтобы я тебя слушался.

Эйприл отпустила его руку, растерянно переводила взгляд с Леонардо на Кейси и обратно. Тот столь же неуверенно пожал плечами. И в самом деле, Кейси не в его команде, и призвать его к порядку будет еще сложнее, чем Рафаэля. Но Лео решил предпринять последнюю попытку.

- Я - может быть, - согласно кивнул он. - Но это и не мои слова. Так приказал учитель Сплинтер, который старше и мудрее нас всех вместе взятых.

- И который все же позволил, чтобы тебя покалечили! - почти зло выкрикнул Кейси. - И он твой учитель, не мой. Если ты готов позволить, чтобы Рафаэль отдувался за нас обоих, - дело твое. А я - нет. Не хочешь - обойдусь без тебя. Без вас! Кейси Джонс работает в одиночку.

Он прошел мимо Леонардо, демонстративно толкнув его плечом - также очень и очень знакомо. Черепашка не стал его останавливать, лишь молча проводил взглядом. Какой в этом смысл? - лишь поссорятся еще сильнее. Что Рафа, что Кейси - бесполезно уговаривать, бессмысленно убеждать и совершенно нелепо заставлять. Пусть успокоится и перебесится... авось сумеет не слишком влипнуть.

- Лео... - в голосе Эйприл звучали страх и мольба одновременно. Леонардо тяжело вздохнул, вернулся в гостиную.

- Пусть идет. Учитель велел мне охранять всех вас, но - черт возьми, не разорваться же мне, - последние слова Лео выплюнул с неожиданной досадой. - Кейси еще как-то может за себя постоять, в отличие от твоего отца.

Он сердито оглянулся на диван, где перед включенным телевизором устроился Кирби. Впрочем, новости или что там еще передавали, волновали гостя мало. Смущенный недавней вспышкой, на сей раз он не стал вмешиваться в спор, да и сейчас старался не привлекать к себе внимания, обхватив колени ладонями и нервно перебирая пальцами. Однако сам вид его вызывал у Лео раздражение - хотя черепашка и понимал, что Сплинтер оставил его дома не только - и не столько ради безопасности гостей.

"Все еще считает немощным... калекой... слабаком. Сколько еще будет? - Лео с тоской взглянул на свои ладони. - Когда он снова поверит в меня и перестанет бояться? Когда я сумею..."

- Лео... - плеча коснулась хрупкая ладошка. Эйприл с тревогой заглядывала ему в глаза.

- Все в порядке, - тот устало выпрямился, накрыл ее ладонь своей. - Я просто очень за них беспокоюсь.

Эйприл согласно кивнула.

- Я тоже. Но учитель Сплинтер знает, что делает. И в случае чего у них есть мы, верно?

- Верно, - Лео с трудом подавил обессиленный вздох. Дожили: его успокаивает девчонка, даже еще не ставшая куноити. Он выдавил из себя улыбку. - Пока что есть.

***

- Мастер Сплинтер, я не могу, - повторил Микеланджело, не двигаясь с места. Упрямо качнул головой, поднял глаза, умоляюще глядя на учителя. - Не могу его оставить. Он мой друг. Простите...

Тот ничего не ответил, лишь еще раз обежал взглядом захламленное помещение. Как и следовало ожидать, ничего. Много хлама, обломков Фут-ботов, пыли и копоти, что могли еще осложнить положение раненого, - но, как нарочно, ничего для того, чтобы оказать немедленную помощь. Как и времени на то, чтобы ее оказывать.

Он мог бы соврать младшему сыну, что его приятель-крокодил поправится и сам. Сумел бы найти нужные слова, чтобы убедить - ведь рептилии и правда очень живучи, иной раз просто на диво. Мог, в конце концов, приказать, напомнив о том, что на кону - свобода и безопасность Мивы, которую они не имеют права снова подвести. Мог бы... и не мог. Потому что лишь благодаря Кожеголовому Мива еще не попала в руки клана Фут... во всяком случае, Сплинтер очень на это надеялся.

Оставить здесь... но их и так слишком мало, а враги хитры и многочисленны. Кожеголовый с трудом смог вспомнить направление, куда могла скрыться Мива и ее преследователи, и то не сказать - лишь ткнуть обессиленно лапой. Потеряв немалое количество крови, он чудом остался жив до сих пор, и доживет ли до их возвращения - одному небу известно.

- А вот и я, - чуть позже грохота задетых обломков роботов до слуха долетел знакомый задорный голос. - А вы что... уже управились без меня?

В голосе Кейси звучала столь неприкрытая обида, что Сплинтер не мог не улыбнуться. А вот и решение. Боги воистину милостивы.

- Еще нет, - он повернулся, жестом подзывая старших сыновей. - Ты очень вовремя, Кейси. Нам как раз требуется подкрепление.

Кейси мысленно облегченно выдохнул: малость остыв, он ожидал выговора, а то и запрета от старого крыса, которого все еще немного опасался. Но Сплинтер оказался умнее, чем этот выскочка Леонардо.

- Кейси Джонс всегда приходит вовремя! - он горделиво ударил кулаком по груди и подмигнул Рафаэлю. - И всегда рад помочь друзьям.

- Ну что, погнали... помощник, - парировал тот.

- Сэнсэй... - Майки казался растерянным. - А как же...

Добившись желаемого, он неожиданно струхнул. Как же они без него?.. И как он без них? Он же ничего не смыслит в лечении.

- А ты поможешь своему другу и присоединишься к нам, если это еще потребуется, - бросил Сплинтер уже у выхода из тупичка. Ободряюще улыбнулся младшему сыну. - Не переживай, ты поступил правильно.

- Правильно... - машинально повторил Микеланджело, почесывая затылок. - Это классно... дальше-то как?

***

Ожидание оказалось мучительным и неожиданно долгим, хотя прошло явно не более пятнадцати минут: Эйприл сверилась по часам. Она уже успела забыть, как это бывает, принимая участие в большинстве вылазок друзей. Там-то время летело спущенной стрелой, не давая даже задуматься о себе. Теперь же...

Она сочувственно покосилась на Леонардо: не в силах усидеть на месте, тот нервно мерил шагами гостиную, от коридора до коридора. На миг останавливался, стеклянным взглядом уставившись в никуда, потом снова возобновлял свой путь. Один раз девушка робко предложила ему присесть, поберечь силы на случай, если они все же потребуются... этого раза хватило. Нет, Лео не стал чертыхаться и сжигать ее негодующим взглядом... но мука в его глазах была столь очевидной, что Эйприл поперхнулась словами, виновато отвернулась и пробормотала невнятно: "ну, как знаешь".

Девушка кинула взгляд на отца: и прежде испуганный и подавленный, на сей раз он и вовсе старался слиться с диваном. Эйприл тоскливо выдохнула. Нет, сказанного не вернешь, но как бы хотелось... по крайней мере, не было бы этого тянущего чувства вины за то, что Леонардо пришлось отпустить братьев одних... что она - снова обуза для друзей.

Звонкая трель заставила ее вздрогнуть. И не только ее. Вскинув голову, Эйприл видела, как Леонардо неверными неуклюжими пальцами вытащил из-за пояса рацию. Горло перехватила холодная рука. Неужели все же что-то случилось?

- Майки? - в голосе Леонардо прозвучало удивление. - Большой бинт и йод? Где-то были. Ты ранен?

Эйприл приподнялась на своем месте, всматриваясь в лицо Леонардо. Она не слышала, что говорил ему младший брат, и силилась понять произошедшее по мимике старшего, благо привычная бесстрастность тут же слетала с Лео, когда речь шла о братьях. Даже Кирби вышел из своей апатии и вопросительно уставился на дочь. Эйприл шикнула, приложив палец к губам, и снова отвернулась.

- Слава богу... Нет, прости, я просто рад, что ты в порядке. Да, сейчас буду.

Леонардо отключил передатчик и тут словно бы только вспомнил о присутствии в комнате Кирби и Эйприл.

- Кожеголовый серьезно ранен, защищая Караи, - пояснил он, снова становясь собранным и серьезным лидером. - Майки остался позаботиться о нем, но ему требуется помощь.

- Я с тобой, - тут же вскочила Эйприл. - И даже не вздумай отговаривать! - воинственно предупредила она, стоило Леонардо открыть рот.

- Не буду, - согласился тот. - Футы уже покинули то место, и там относительно безопасно. Но как же... - Леонардо указал глазами на Кирби.

Судя по виду последнего, ему меньше всего хотелось куда-то идти. Но и оставаться одному в логове спасителей, гадая, когда те вернутся и все ли, - хотелось еще менее. Особенно если одним из них окажется Эйприл.

- Я иду с вами, - Леонардо удивленно поднял бровь, да и Эйприл казалась ошарашенной. Кирби смущенно опустил взгляд на свои руки, нервным движением разгладил обшивку старенького диванчика. - Я... еще кое-что помню из курсов первой помощи. И лучше заняться чем-то полезным, чем сходить с ума от неизвестности, - добавил он недовольно.

Леонардо спрятал улыбку.

- Принимается, мистер О'Нил. Но предупреждаю, это будет... очень необычный пациент.

- Я скорее бы удивился в вашей компании обычному, - ворчливо отозвался тот.

***

- Это немного... не то, что я имел в виду, - Кирби старательно не подавал вида, но спутники наверняка заметили, что ему очень не по себе. Да и чему дивиться, если лечить предстояло здоровенного - метра три в длину - крокодила, в чьей пасти свободно могла бы уместиться не только Эйприл, но и он сам. Впрочем, выглядело чудовище неагрессивным, да и вряд ли сумело бы напасть, даже если бы пожелало: рана в боку выглядела довольно опасной. Да и та, что в пасти, судя по всему, была не легче.

- Лео, - обрадованный Майки вскочил навстречу брату. В ожидании Лео он обшарил все убежище Кожеголового, но не нашел ничего пригодного для лечения. Все, что оставалось - сидеть рядом и шепотом уговаривать, что помощь уже близко и они обязательно, вот стопудово справятся как надо. Вот только голос то и дело предательски подводил его, а руки дрожали, сколько Майки не сжимал их в кулаки. Он плохо умел успокаивать, особенно когда сам не был уверен в исходе дела. Но верить надо. Обязательно. Кто еще, если не он?..

- Посторонись-ка, - приказал Лео. И когда Майки послушно отступил в сторону, споткнувшись об очередную железку, досадливо мотнул головой. - Для начала убери весь этот мусор, он нам помешает.

Обыкновенно не любивший уборку, на сей раз Микеланджело послушно принялся за дело. Эйприл взялась помогать ему, профессор О'Нил же осторожно, явно неуверенно приблизился.

- Смелее, профессор, он не кусается, - грубовато подбодрил его Леонардо. - И он вполне разумен, чтобы отличать своих от врагов.

- Хочется верить, - пробормотал Кирби себе под нос. Огорченно цокнул языком, глядя на обрубок хвоста, который Майки в их отсутствие неумело попытался перетянуть собственным ремнем. - Кто ж так перевязывает, а?

- Я, а что? - отозвался младший из глубины прохода.

- Ничего, - тяжело выдохнув, Кирби оставил перевязку на потом, опасливо приблизился к голове мутанта и, помедлив немного, велел ему открыть пасть. Озадаченно почесал затылок, созерцая страшную рану.

- И как ты еще жив, приятель? - пробормотал он и дернулся, когда Кожеголовый пошевелился и хрипло, невнятно прохрипел: "Чудом".

- Он... он разговаривает! - Кирби от волнения даже начал заикаться.

- Обыкновенно даже лучше, - из соседнего проема показалась Эйприл. Выбросив очередную партию обломков, отряхнула руки, с сомнением оглядела оставшийся фронт работ и поинтересовалась: - Помощь нужна?

- Да, пожалуй, - Кирби оглянулся. - И еще ты, как там тебя...

- Можно просто Майки, - тот выскочил из-за другого угла, по ходу пнув потерянный обломок. - Что-то нужно?

- Для начала - обработать руки, - Кирби передал ему пузырек со спиртом и чистую тряпицу, что принес Лео. - Ты, Эйприл, тоже. И идите оба сюда.

<center>***</center>

Ему казалось, что прошла целая вечность. Вечность напряженного труда и сомнений - поможет ли лечение. Все же таких глубоких ранений (да и столь инфицированных) он еще не встречал... да и, честно говоря, травматологию знал на уровне первой помощи. Но отказываться после того, как сам вызвался, казалось постыдным. Тем более, после того, как уже однажды опозорился перед этими существами... после всего, чем они помогли Эйприл и ему самому.

Прикусив язык, Кирби еще раз сосредоточенно осмотрел результаты своего и помощников труда - и устало кивнул. Он был совсем не уверен, что даже тщательно обработанная и пережатая обмотанным проспиртованным тряпьем обломком посоха рана в пасти крокодила перестанет кровоточить и не воспалится, тем более что и проходила в опасной близости от глазных нервов и дыхательных путей; то же самое касалось и обрубка хвоста, и колотой раны в боку, более обширной, но менее глубокой, которые долго пришлось очищать от металлической стружки и прочего сора. Но большего в имеющихся условиях сделать было невозможно. Оставалось лишь ждать, держа под рукой антибиотики (часть которых он уже щедро влил "пациенту"), и понадеяться на его недюжинную выносливость.

Эта тревога вытеснила собой совершенно естественный страх, вызванный близостью опасного хищника; и, закончив лечение, Кирби обессиленно опустился на пол рядом с подопечным и помощниками, вытирая ветошью испачканные руки. Ни на что большее сил и мыслей уже не осталось. Впрочем, может, лишь у него: краем глаза Кирби видел, что один из приютивших его братьев пару раз пересек помещение, встревоженно осматриваясь, потом наклонился и что-то негромко сказал младшему. Тот мигом посерьезнел, оглянулся на него. Мистер О'Нил отметил это мимоходом и выбросил из мыслей. Думать ни о чем не хотелось.

Он отлепился от стены и выпрямился, только когда к нему приблизился старший из братьев-черепашек, чем-то неуловимо напоминавший своего учителя. Кирби кашлянул, унимая неловкость, сцепил в замок руки. Черт, это же глупо и смешно - смущаться малолетки... так ли глупо?

- Мистер О'Нил, вам пора возвращаться, - Леонардо серьезно, словно бы испытующе смотрел на него.

Про себя обрадованно выдохнув, мистер О'Нил поднялся, распрямляя затекшее тело... как вдруг, спохватившись, оглянулся на недавнего пациента.

- А как же он?

- Должен выжить, - Леонардо качнул головой, словно сомневаясь в собственных словах, затем продолжил уверенно. - Мы благодарны вам за помощь, но Майки нужно... - поколебавшись, он закончил тихо, - нужно догнать братьев. Им нужна его помощь, а мне поручили позаботиться о вас.

Кирби немного помолчал, глядя на черепашку. Малолетка, конечно же. Эмоциональный, пылкий, чуть наивный и самоуверенный... каким он сам был когда-то, до всех случившихся с ними ужасов. Нет, не был. Если бы был - они бы не случились. Эйприл и Джун были бы в безопасности, пусть даже ценой его жизни. Он не сумел. Не спас.

- Ступайте оба, - он медленно выдохнул, стараясь придать словам значимости, уверенности, которой совершенно не чувствовал. Стиснул в ладони край рукава, пытаясь взять себя в руки. - Вы нужны им, а нас с Эйприл тут никто не потревожит. Ваши враги уже покинули это место, значит, им тут больше ничего не нужно.

- Папа, я... - Эйприл с болью во взгляде смотрела на него, и Кирби все понял: раньше, чем дочь успела сказать хоть слово. - Я нужна им тоже. Пожалуйста, не отговаривай меня, - она оглянулась и на Лео. - Они мои друзья, и я...

- Не буду, - Кирби криво усмехнулся, сообразив, что повторил слова старшего из мутантов. - Я все помню, Эйприл. Просто... - он зачем-то оглянулся на крокодила, как-то враз ссутулившись и растеряв силы. И закончил почти неслышно, - побереги себя, ладно?

- Обязательно, папа, - Эйприл обняла его. - Я люблю тебя. Все будет хорошо, обещаю. Мы вернемся. А он, - она кивнула на Кожеголового, - тоже был пленником Кренгов. У вас больше общего, чем кажется. И найдется что обсудить... однажды.

- Да уж, - Кирби сухо усмехнулся. - Ладно, ступайте... герои. И возвращайтесь поскорее.

Махнув рукой, Эйприл выбежала вслед за друзьями.

- Эйп... - начал неодобрительно Леонардо.

- Только не начинай, - вспыхнула та. И тут же замолкла, скорчилась, прижимая ладони к вискам.

- Ты что-то чувствуешь? - Майки подхватил ее за плечи и растерянно замер.

- Опасность. Только не там, куда он сказал. Караи там, - Эйприл махнула в противоположную указанной Кожеголовым сторону, не отнимая второй руки от виска.

- Ну тогда погнали, - Леонардо вытащил из-за ремня и разложил "самокат".

- А как же приказ учителя? - еще раз усомнился Майки.

- Он приказал мне позаботиться о безопасности наших гостей, - Леонардо хитро сощурился. - Что мы и сделали. А что делать дальше, сказано не было.
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Глава 35. За двумя зайцами

- Мастер... - Рахзар закашлялся, на секунду притормозил, сплюнув кровь. Вытер нос и тут же прибавил шагу. И без того травмированная задняя лапа - спасибо чешуйчатому ублюдку - не давала угнаться за соратниками. Беглянку же змею волк и вовсе давно потерял из виду. Да и не сильно задумывался о ней. Не отстать бы совсем. Мало того, что дожидаться никто не станет, так еще и позор какой - потеряться в этих катакомбах, черти их раздери.

С трудом поравнявшись с Тигриным Когтем, он предпринял еще одну попытку, но Шредер даже не оглянулся. Казалось, мастер Фут не замечает никого и ничего, всецело поглощенный погоней, забыл на время даже про своих врагов. А они где-то рядом. Рахзар чувствовал это... нет, не нюхом, разбитому носу доверия не было: все запахи, отвратные и не очень, перебивал железистый запах собственной крови - скорее всем своим существом. А их с каждой милей становится все меньше.

- Может, вызвать еще Фут-ботов? - прерывисто выдохнул он, обращаясь к тигру. - Сколько еще гоняться-то придется, а потом еще ловить, ее да черепах.

Тот кинул на волка неопределенный взгляд, мотнул головой.

- Тебе надо - ты и вызывай, - холодно отозвался он наконец. Не сбавляя шага, перемахнул сточный канал, свернул в соседний туннель, так что по инерции напарник чуть не пробежал мимо. - Все равно больше проку никакого.

Рахзар аж задохнулся от незаслуженного попрека. Это с него-то никакого проку? Да если бы не он, крокодил потрепал бы бесхвостого задаваку гораздо сильнее... да и учитель не отделался бы раненой рукой. Учитель... Забыв о возмущении, волк принюхался. Кажется, или запах рептилий стал сильнее?

Он притормозил, прислушиваясь. Тигр скрылся из виду, но до него Рахзару не было никакого дела. Кровожадно усмехнувшись, он приложил костлявую лапу к стене, потом к другой. И уже уверенно, почти не хромая, потрусил в избранном направлении. Пока напарники гоняются за изворотливой змеюкой, можно попытаться перехватить черепах. Чай, с мелкотой-то он справится и один, а хозяин будет доволен.

***

- Сюда, - отняв руку от виска, Эйприл уверенно указала на правый ответвление от основного туннеля. Леонардо кивнул. Нажал рычаг "самоката", про себя отметив, что стало заметно суше. Должно быть, недалеко пути метро, а может, и станция. И люди. Надо быть осторожнее.

- Майки, не спеши, - окликнул он вполголоса, а когда младший непонимающе обернулся, кивнул на проходящую под потолком трубу. Там их никто не заметит раньше времени, сами же они будут видеть все. И смогут вмешаться, если потребуется.

Дождавшись, пока брат и подруга вскарабкаются наверх, лидер приготовил крюк, но не спешил последовать их примеру. Что-то его смущало в собственном же плане. Возможная ошибка Эйприл? Немалое расстояние меж ним и братьями - если что не так, не докричишься, не дождешься подмоги? Или что-то другое?..

- Лео! - громким шепотом позвала его Эйприл. Леонардо поспешно отпрянул, спрыгивая наземь. Прижался к стене и только тогда поднял голову. Девушка указывала куда-то перед собой.

Любопытный Майки добрался тем временем почти что до конца трубы и выглянул в соседний коридор.

- Атас, ребят! - он выхватил из-за пояса нунчаки и подобрался. - Они тут!

Теперь и Лео услышал странный шум. Скрежет, металлический лязг... словно от целого полчища Фут-ботов. Он почти бегом добрался до угла, выглянул... и лишь предельным усилием воли остался на месте. Полчище... да, именно так их и следовало называть. Роботы заполонили почти все видимое пространство, и лишь чудом, в мелькнувшем просвете черепашка рассмотрел Караи. Та отчаянно отбивала атаки противников, но было ясно видно, что долго не продержится. Ее просто сомнут числом.

- Давай! - уже не таясь крикнул он Эйприл. Сам же метнул в сторону врага дымовую бомбочку и бросился следом. Майки отстал всего лишь на пару мгновений.

***

- Ничего, - отдышавшись, Рафаэль отрицательно мотнул головой. - А у вас?

- Тоже, - голос Донателло, искаженный помехами, звучал незнакомо. - Кажется, мы ищем не там. Может, Кожеголовый ошибся?

Рафаэль неопределенно пожал плечами. Жестом отправил Кейси осмотреть ближайший тоннель (если черепашка верно помнил, он вел в сторону путей метро) и резким движением отключил рацию. Нашел кого спросить. Кто может быть уверен во всей этой паутине? Крокодил указал им направление, а ходов и тупиков на нем - до чертовой тучи. Как и Футов, черт бы их побрал. Их же всего четверо. Эх, был бы сейчас с ними Лео...

Позабытый прибор громко пиликнул, напоминая о себе. Темпераментный черепашка выхватил его, едва не выронив сай. Неужели нашли?..

- Раф, это Эйприл, - Рафаэль на миг остолбенел, потеряв дар речи. Неужели в логове тоже что-то случилось? И как раз тогда, когда Лео один охраняет его? Но прежде, чем успел выразить возмущение, девушка продолжила. - Караи и Футы - на втором уровне, недалеко от станции. Поспешите.

- Понял, - расспросы, что там делает сама Эйприл, Раф благоразумно отложил на потом. Лишь бросил неожиданно ворчливо. - Не влипни там без нас.

- Постараюсь, - до слуха донесся смешок и... Раф напрягся - кажется, звон оружия. При том, что нунчаки Майки, да даже кусаригама не звучали так звонко. Разве что...

- Лео?.. - но передатчик уже отключился и ответил тишиной. В отличие от позабытого туннеля: громкий скрежет сменился глухим звуком удара и яростным возгласом, без сомнения, выкрикнутым Кейси. Лео придется подождать.

***

Дымное облако быстро рассеялось, но Леонардо и рассчитывал лишь на краткую заминку. Каких-нибудь несколько секунд, чтобы незаметно приблизиться к врагу и вывести из строя ближайших роботов. Он крутился волчком, рассекая и рубя механические тела, отбрасывая обломки плечами, головой, коленями. Слишком медленно, на свой взгляд - но достаточно быстро, чтобы выводить из строя Фут-ботов одного за другим. Майки старался прикрывать его со спины, но выходило не очень; пару раз он даже чуть не подставил брата, задев нунчаками то по голове, то по локтю. И лишь тогда сообразил, что стоит, наверно, действовать на расстоянии. И что кусаригама в плане захвата особо надоедливых роботов поможет лучше.

Сам же Леонардо чувствовал, что начал уставать, и про себя проклял свою торопливость. Когда еще братья и учитель прибудут сюда. Не хватало вместо Караи вызволять их обоих. Черепашка сжал зубы, блокируя удар рукоятью меча: частично задело и пальцы. Пригнулся, уходя от очередного, и увидел...

- Эйприл, уходи! - закричал он, как можно громче - словно силой голоса можно было остановить неосторожную подругу, вернуть время вспять. На миг замер, пропуская удар по панцирю, но даже не заметив его. Взгляд был прикован к Эйприл. Вызвав подкрепление, та, конечно же, сочла нужным тоже вмешаться в схватку и даже ухитрилась одолеть двух Фут-ботов... а может, и трех, считать было некогда. И даже увернуться от наверняка немалого количества ударов... но вот предугадать появления невидимого противника не сумела.

Девушка повалилась, как подкошенная, схватившись за голову. Рядом с ней, очень довольный собой, материализовался Бибоп. Поворачиваясь то одним, то другим боком, лазерными лучами из бластеров в поясе он не давал приблизиться Майки, не смущаясь, что часть выстрелов достается своим же роботам. Впрочем, для тех лучи были не столь уж вредоносны.

А где Бибоп, там и... не додумав до конца, Леонардо оглянулся, одновременно отпрянув в сторону. Как раз вовремя: бетонные плиты под ногами прошила автоматная очередь. Лучше всего русский громила владел как раз этим оружием - и так же, как и напарник, не смущался, если от его атаки доставалось и своим.

- Твою ж... - подогнув ноги, Лео поспешно откатился в сторону. Несколько ударов вскользь пришлись по панцирю, оставив ряд выщербин. Но хуже было другое: поднявшись на ноги, черепашка рассмотрел Караи. Несколько Фут-ботов схватили ее: кто за руки, кто за хвост, - и удерживали на месте, благо яд на них не действовал. И помешать им Леонардо не мог никак.

***

- Думаешь, съел? Получай, образина! - с каждым словом Кейси отправлял во врага очередную шайбу. Он был зол, очень зол: проклятая тварюга застигла его врасплох и чуть было не откусила пол-лица. Но Кейси Джонса так просто не возьмешь. Взрывающаяся шайба стала для монстра неприятным сюрпризом, а парень добавил ударом с левой, одновременно включив электрошокер. Жаль, что зомби очухался быстро и сейчас, словно не замечая ударов, с каждым прыжком, подволакивая заднюю лапу, упрямо бросался на него. Рафаэль запрыгнул на спину и несколько раз ударил саем, но вынужден был живенько соскочить: Рахзар прокатился по полу, как пес по траве, и снова вскочил.

- Кейси, туда, - Рафаэль ткнул пальцем куда-то в сторону тоннеля за спиной приятеля, вызвав закономерное возмущение Джонса.

- Бежать и кинуть тебя? Ты не оборзел часом, при...

- Живо! - рявкнул взбешенный Рафаэль, готовый добавить пинка если понадобится... и если достанет. Раз не соображает, молчал бы уж.

Кейси захлопнул рот и метнулся в указанную сторону. Конечно же, Рахзар кинулся за ним. Прихрамывая уже заметнее, впрочем, догоняя с каждым шагом.

Рафаэль бросился за ними, про себя надеясь, чтобы расчеты оказались верными. И не обманул слух, донесший эхо перестука колес по рельсам.

Рахзар настиг Кейси уже при выходе на пути, сгреб когтистыми лапами и вместе с добычей прокатился оставшиеся метры уже кубарем. Прижал пленника спиной к шпалам, вцепившись мертвой хваткой, с размаху полоснул клинками когтей. Тот не остался в долгу, пнув куда пришлось - но, к сожалению, слишком слабо.

Стук донесся снова, а с ним и звук свистка, уже более отчетливо. На ходу Раф вытащил крюк и метнул, целясь чуть ниже тусклых фонарей. Ругнулся, увидев багровые полосы на щеке друга. И, оттолкнувшись, прыгнул.

Нанеся еще один хлесткий удар, Рахзар торжествующе оскалился. Жертва не подавала признаков жизни - а вторая и вовсе скрылась из виду, испугавшись. И все это проделал он один, покалеченный. Кровь из носу перестала идти, а значит, он выследит и второго. Мастер будет доволен.

Он не успел ни додумать, ни добить пленника: в бок со всего размаху врезались чужие ноги, и, не удержавшись, Рахзар перекатился на соседние рельсы, увлекая за собой оглушенного ударом и болью Кейси.

На обоих упало световое пятно; предупреждающий гудок оглушил. Но в последний момент Рафаэль успел схватить друга за ворот и отбросить к стене. Подхватил его за плечи, не давая упасть под колеса, сам прижался как можно ближе к неровной кладке, ощущая ее даже через пластрон.

Рахзару повезло меньше. Он успел ухватиться за перекладину несущегося на него поезда, впиться в нее со всей силы... но и только. Состав увлек его за собой, с хрустом перемалывая вторую ногу и хвост, норовя затянуть, расплющить совсем. Страх смерти придал мутанту силы, и он не разжал пальцев, несмотря на дикую боль. Враги, союзники - все осталось за гранью, исчезло в оглушающем стуке колес, скрылось за горизонтом.

- Кейси, ты как? - отлепившись наконец от стены, Рафаэль встревоженно похлопал приятеля по щекам. Тот открыл глаза, попытался поднять руку к голове - но тут же со стоном опустил.

- Почти... нормально, - он тяжело втянул воздух и, опираясь о стену, попытался выпрямиться. Удалось не с первого раза, но все же удалось, и это придало Кейси уверенности. - Сейчас... отдохну только чутка.

- Ясно. Отдыхай, - Рафаэль помог ему усесться и вытащил передатчик. - Донни... Донни, черт, отвечай скорее. Дело жизни и смерти.

***

Леонардо знал, что проиграл, но отказывался это признавать. Футы окружили его плотным кольцом, а ноги предательски гудели, норовя подогнуться. Он видел, как оттащили к стене отчаянно вырывающуюся Караи... видел боковым зрением, не в силах смотреть ей в глаза; как скрутили в итоге цепью его же кусаригамы Майки. Эйприл так и не пришла в себя, однако Бибоп все косился на нее, не спеша отходить и не собираясь помогать. Все они... его команда, его родные. Он напрасно не послушался учителя и подставил их всех. И должен что-то сделать. Хоть что-то.

- Слушай, ты, - обратился он к Рокстеди. Тот грозно засопел, но все же шагнул ближе, близоруко щурясь на пленника. - Отпусти ее. Тебе нужен я, я и мои братья. Эйприл не при чем.

- Ишь, чего захотел, - тот презрительно фыркнул, переступил с ноги на ногу, не выпуская из рук автомат. - Мастер с меня шкуру снимет, если что не по его.

- Да, дураков нет, - подхватил Бибоп. - Пущай поваляется пока, не вредно.

Он толкнул девушку в бок, но она не отреагировала.

Леонардо бросил на него злой взгляд, затравленно обежал глазами коридор. И... вздрогнул от неожиданности. Из соседнего тоннеля показались еще двое, не предвещая ни одному из них ничего хорошего.

- Итак, вы все же справились, - Шредер не оглянулся ни на бесчувственную Эйприл, ни на Майки; не замечал пока что даже самого Лео. Он подошел ближе к гневно шипящей Караи. Та плюнула в его сторону ядом, но промахнулась. Потом еще раз. Казалось, она вновь вернулась к неразумному животному состоянию... а может, и не казалось. Все из-за этого...

- Не приближайся, - вырвалось прежде, чем Лео успел понять свою ошибку. В этот же миг хлесткий удар по запястью выбил из ладони катану. Черепашка успел отсечь руку нападавшего и вывести из строя еще троих, прежде чем его наконец скрутили и бросили на колени. Леонардо прикусил язык от пробившей их боли, но не переменился в лице.

Шредер подошел ближе.

- Так ты все-таки не сдох? - щелкнув, лезвия тэкко-каги зловеще удлинились, добавляя голосу металлического оттенка. - Это не поздно исправить.

Леонардо смотрел в глаза врагу, не отводя взгляд. Учитель и братья уже на пути сюда и должны успеть... даже если не спасут его. Он скосил глаза в сторону Караи. Помочь хотя бы ей...

Смертоносное оружие взмыло над головой, и Леонардо все же не сдержался, зажмурился. И потому не видел, как неожиданно рухнул на четвереньки сбитый с ног Тигриный Коготь, а через миг - и его хозяин. Силясь удержать равновесие, он шатко шагнул в сторону, лезвия скрежетнули по бетону. Но очередной удар выбил из груди остатки кислорода, несмотря на кованый нагрудник, повалил наземь. Перед глазами блеснуло лезвие клинка.

- Ты напрасно пришел сюда, Саки, - Сплинтер смотрел на него спокойно и хмуро, не спеша наносить смертоносный удар. Однако - и этой чувствовалось сразу - готовый к этому в любой миг. - Больше ты его не тронешь.
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Глава 36. Главная цель

Единственным (вполне ожидаемым) ответом стал сюрикен, нацеленный в лицо. Сплинтер не стал даже уворачиваться, пытаться отбить или же напасть. Краем глаза он видел, что Леонардо успел воспользоваться заминкой, насколько сумел, и вырвался из рук державших его. Но и только: катаны черепашки остались по ту стороны стены роботов, недосягаемые, как и прежде.

Почти неуловимым движением крыс подсек ноги напавшему на него сзади Фут-боту, одновременно уходя в сторону от удара второго робота и от сюрикена, и пнул в сторону сына отрубленную секундой позже металлическую руку, сжимавшую нагинату. Не совсем то, но для начала пойдет. Леонардо благодарно кивнул и тут же, не сходя с места, очертил вокруг себя сверкающую сталью дугу. Пока держат ноги, он недосягаем для неуклюжих роботов, а может, и мутантов.

Майки повезло меньше: упав, как и старший, навзничь, вывернувшись из рук противников, выбраться из цепи он так и не смог. Оплетя ногами стальные конечности Фут-бота, черепашка уронил его на себя, заслоняясь телом врага от ударов остальных - но и сам оказался прижатым к месту. Сплинтер видел занесенную над его головой булаву, метнул спрятанный в рукаве сюрикен, сбивая удар... больше же не успел ничего. Инстинктивно подался в сторону, пропуская мимо острия тэкко-каги, параллельно нанося ответный удар. Теперь, когда в схватку включился заклятый враг, отвлекаться на что-то иное смерти подобно.

***

- Что?.. - Эйприл потерла глаза, приходя в себя. Ахнув, пригнулась: над головой прошел лазерный луч, - и поспешно откатилась в сторону. Отвлекшийся Бибоп не заметил - не до того было. Меткими выстрелами и, иногда, энергетической волной с ирокеза он пытался удержать в стороне от пленников Донателло. Не имея возможности отразить луч, тот уворачивался и петлял, но попыток не прекращал. Ровно до того момента, пока откуда-то сверху не спикировал Тигриный Коготь.

Реактивный ранец был основным преимуществом тигра-мутанта, немало дополнявшим природную ловкость и владение оружием. Этот раз не стал исключением. Поднявшись в воздух, Коготь зорко следил за схваткой, выбирая, где и когда сподручнее вмешаться. Змея-куноити пока не стоила внимания; "помогать" хозяину в его личной вендетте себе дороже, а вот отпрыски старой крысы...

Желтые глаза сверкнули злым торжеством. Долговязый мальчишка, ловко отбивавший удары не менее длинной палкой и не сводивший глаз со спеленутого цепью младшего, почти неразличимого за телами Фут-ботов, неосмотрительно повернулся к нему спиной. Напрасно... Выхватив меч, тигр стрелой метнулся к нему, твердо намеренный уменьшить число врагов хотя бы на одного.

И в этот момент появился Рафаэль. Кейси опирался на его плечо, скорее мешая, чем реально способный помочь, но все же упрямо отказавшийся остаться на месте. Но сейчас Раф забыл про него. Майки, почти погребенный под кучей роботов... Эйприл, дрожавшей рукой сжавшая тэссен, затравленно озирающаяся по сторонам... Клинок, готовый вот-вот снести голову Донни... Куда?..

- Помоги Эйприл, - он бесцеремонно толкнул в спину Кейси, указывая на подругу. - Живее!

Сам же метнул сай в тигра, глазами выискивая Майки. Жив ли еще мелкий?

Прицел был неточен, разминувшись с целью на дюйм-два, и Рафаэль, матернувшись, бросился на врага сам. Не глядя по сторонам, не замечая опасности от оставшихся Фут-ботов и мутантов. Видя лишь клинок - и шею Донни... слишком, непозволительно близко...

***

Оставшиеся метры Кейси попросту перекатился, собирая на куртку и ладони пыль и стальные занозы. Раны на лице и животе снова начали кровоточить и ныть. Плевать. Он может двигаться а значит, не имеет права останавливаться.

- Держись, рыжик, - он толкнул в бок Эйприл, сбивая с ног, отбрасывая в сторону от Бибопа и его смертоносных лучей... как раз под удар молота Рокстеди. Зажмурившись, Кейси навалился на подругу, заслоняя ее собой...

- Остынь, чувак, - мощное запястье носорога неожиданно оплела цепь нунчаков, дернув в сторону. Слишком слабо, чтобы сдвинуть громилу с места, - но достаточно, чтобы сбить удар. Боек кувалды грохнул в каком-то дюйме от кроссовок Кейси, и тот машинально поджал ноги, удивленно распахнув глаза.

- Майки? Черт, откуда? - Кейси снова оглянулся на кучу-малу Фут-ботов, где, по его представлению, миг назад был Микеланджело, связанный и не способный увернуться от ударов, может, даже давно погибший.

- Оттуда, - задорно кивнул тот в ту же сторону. Повиснув на руке Рокстеди, ударил его пятками в нос и тут же спрыгнул. - Шевели копытами, пижон, не затем тебя спасал. Уходим!

- Кейси, уведи Эйприл, - крикнул Леонардо в тот же миг. Рассек нагинатой очередного Фут-бота, перекатился в сторону... и вдруг неожиданно припал на одно колено, но прежде, чем друзья успели по-настоящему испугаться, с радостным криком поднял над головой катаны.

- А как же... - Кейси бросил взгляд на Рафаэля, сцепившегося с Тигриным Когтем, потом снова на Эйприл. - Ну, ладно. Пошли, рыжик, надо сматываться.

Девушка сердито оттолкнула его, решительно выпрямилась, резко шатнулась, прижав руку ко лбу...

- Некогда уговаривать, - обхватив ее за талию, Кейси со всей возможной скоростью заковылял к туннелю, из которого пришел. Собственная голова тоже ныла и кружилась, ноги подкашивались, многочисленные раны горели, но парень и за сто долларов не признался бы, что ему тоже нужен отдых и какая-никакая помощь. А уж тем более в присутствии девчонки.

- Не так быстро! - об пол у самых ног ударила автоматная очередь, выбив бетонную крошку. Разозленный Рокстеди не собирался упускать добычу, сколь бы ничтожна она не была.

Охнув, Эйприл схватилась за голень: осколок бетона впился в нее не хуже пули. Кейси затравленно оглянулся на туннель... черт, хотя бы на пару метров ближе. Свободной рукой нашарил за спиной биту...

- Остынь, меднорогий, - Майки метнул что-то, издалека похожее на дымовую шашку. Оказавшуюся... шариком с водой. Вслед за ним носорога в ухо больно ужалил сюрикен. Рыкнув, Рокстеди выстрелил в юркую мишень, но той уже не было на месте.

- Посторонись, ребят, - Майки оттолкнул в сторону Кейси и Эйприл, скрываясь в туннеле. - Спорим, не догонишь? Где такому увальню?

Тот возмущенно взревел и бросился в погоню. Поколебавшись, Бибоп последовал за ним. Кейси едва успел оттащить Эйприл с его пути.

- А как же Майки? - попыталась воспротивиться та, дрожащей рукой схватила Кейси за рукав.

- Он справится, - Кейси ободряюще обнял ее за плечи, ненавязчиво подталкивая ее к укрытию. Честно говоря, донельзя бестолковому - арка опоры, выступавшая от основной стены и дающая тень. Но последовать за Майки можно лишь спустя время, когда он уведет погоню. - Он быстрее обоих этих олухов, а вот мы - нет.

Эйприл благодарно улыбнулась другу. Она-то знала, чего стоило самонадеянному и гордому парню такое признание. Поморщившись, коснулась раны на бедре, неглубокой, но отвратно выглядевшей.

- Перевязать чем будет? - но когда Кейси уже начал шарить по карманам, вдруг метнулась вперед, отталкивая его. Луч бластера оплавил край тэссена, но все же отрикошетил в стену, не коснувшись головы парня.

- Чертова тварь, когда же ты наконец отстанешь? - неловким движением тот вскинулся на колени, вскочил, пошатываясь, держа наготове клюшку.

- Не в этой жизни, - глумливо ухмыльнулся Тигриный Коготь. Перевел взгляд с парня на девушку, потом обратно. Этим хватит одного выстрела, если потребуется. Нет смысла спешить.

***

Стены туннелей вихрем уносились мимо, клонясь то под одним, то под другим углом. Удачно припрятанный неподалеку скейт в очередной раз выручил Майки. Черепашка даже притормаживал несколько раз, чтобы враги не потеряли его из виду. "Враг, - поправил сам себя Майки, пригибаясь от выстрела. - Только один". Неуклюжий здоровяк Рокстеди. Другой прокладывал себе путь по воздуху, не смущаясь встреченными препятствиями, ухитряясь еще и стрелять на ходу. Несколько раз Майки спасало чистое везение, пару - зацепляло, но не слишком сильно. Как и в той свалке, где тупорылые Фут-боты уже мнили его пойманным. Майки ухмыльнулся еще шире. Больше кино смотреть надо, еще и не таким трюкам научишься. А несколько неглубоких шрамов - невеликая цена за спасение.

- Врешь, не уйдешь, - Бибоп поднял руки к голове, готовя очередной залп. Два таких уже изрядно подпортили тоннель, оставшийся сзади, чудом не обрушив на головы мутантов. Камни сыпались уже у них за спиной... одновременно с тем отделяя незадачливую парочку и от Кейси с Эйприл, и от союзников. Чудненько. А что, если...

Укушенные неожиданной идеей, Майки не стал объезжать очередной "трамплин" - что-то, неразличимое в темноте. Скейт взмыл в воздух и уже заваливался набок, готовясь опрокинуться вместе с седоком... Не успел. Черепашка оттолкнулся от него в момент взлета, распрямился сжатой пружиной, оседлав проходившую вдоль стены трубу. Донельзя старая и ржавая, она угрожающе скрипнула, но выдержала вес "наездника".

Но только не выстрела, направленного по нему. Майки отпрянул в сторону, чуть было не сверзившись сверху. Отчаянно вцепился в осевшую под ним опору, не в силах сдержать улыбки: хлынувшая из трубы грязная вода подхватила и унесла обоих мутантов, невероятно напомнив избавление от "бывшего друга". Все повторяется, сказал бы мастер Сплинтер. Сам же Майки... нет, он не скажет ничего, по крайней мере, до встречи с братьями. Здесь некому оценить его нереальной крутости.

Черепашка торжествующе поднял большой палец к почти невидимому потолку, ойкнув, снова вцепился в скрипнувшую трубу и отцепил от пояса крюк-"кошку". Путь назад не будет простым, но разве это остановит настоящего героя?

***

Секунда, другая... Кейси сглотнул, перехватил клюшку удобнее. Враг почему-то не нападал, и это начинало нервировать. Чего ждет, одобрения своего бронированного урода?

Тигриный Коготь и правда мельком оглянулся через плечо. Оценил расстояние до остальных черепашек (долговязый почти вплотную приблизился к Караи, разбивая роботов откуда-то взявшимся в его палке острым клинком), до мастера, за время схватки отступившего к краю коридора и, кажется, даже не заметившего коварного маневра. Чего доброго, таким манером, схватив или перебив черепах, они снова упустят Караи. А сразу везде не успеть. Коготь нашел взглядом Рафаэля: тот с воинственным кличем бросился к нему, - и решился.

Одним движением перехватив клюшку, он схватил Кейси за воротник, поднял в воздух. Девчонка с испуганным воплем сначала отпрянула, а затем... Тигриный Коготь не поверил своим глазам - бросилась на него с явным намерением отбить приятеля. И даже попыталась полоснуть его своим оплавленным веером, хотя достать смогла бы не выше груди... и то при особом везении.

Еще раз взглянув на черепаху, тигр развернулся вокруг своей оси - и мощным ударом ступни отправил девчонку в ближайший коридор. Небось дальше разберется и сама. С некоторым сожалением выдохнул, отчего когти впились в плечи Джонса, - и швырнул его следом, добавив для верности кулаком. И развернулся - как раз вовремя, чтобы скрестить свой меч с подоспевшим зеленым приятелем Джонса.

***

Удар, подкат, блок... еще один удар, на этот раз колющий... Испещренные плесенью и выщербинами стены стремительно уходили назад, а ни один из маневров так и не коснулся проклятого грызуна. По своему трусливому обыкновению, Йоши уходил от нападения, не атакуя в ответ - но при этом в обороне его не было ни единой бреши. Казалось, у него глаза на затылке, позволяющие видеть каждый камешек, каждую выбоину. Йоши отступал, шаг за шагом, уверенно, что наводило на мысли о ловушке.

Еще раз попытавшись достать изворотливую крысу, Шредер остановился, бросил взгляд влево-вправо, не упуская врага из виду, оглянулся назад... и понял.

Караи... Йоши намеренно уводил его все дальше и дальше от нее, в то время как его выродки почти отбили ее. С губ сорвался негодующий рык. Черепаха в синем... та самая, ради которой его девочка забыла себя и свой долг, предала род и клан. Шредер порубил бы его на мелкие кусочки, за то что мерзкий сопляк посмел коснуться его дочери. За то же, что украл...

Земля резко ушла из-под ног. Йоши снова применил хлыст или подсечку? Понять Шредер не успел, знал лишь одно: враг таки приблизился к нему, оказался в пределах досягаемости. Правая рука, исполосованная зубами подземного монстра и перевязанная наспех, плохо слушалась. Ее-то, как почти негодную, он и принес в жертву, подставив под очередной удар. Волна боли пробила ее до самого плеча; левая же, сжавшись в кулак, впечаталась в челюсть крыса. Отбросила, оглушив, на добрый метр-два. Давая возможность завершить начатое пятнадцать лет назад.

***

- Кейси... мне это не нравится, - Эйприл хмуро уставилась на плохо различимую в темноте кучу камней. Которой по всем правилам здесь не было и не должно было быть. Пнула ногой камешек, прислушиваясь к эху, и оглянулась назад. - Мы зря пришли сюда.

- Должен быть обходной путь, - усилив яркость фонарика, Кейси мазнул лучом по стенам. - Где-то... - брезгливо сморщившись: под ногами хлюпало и чавкало, парень бросил взгляд на пол.

- Мы зря ушли оттуда. Ребятам может понадобиться наша помощь, - не слушая его, продолжала Эйприл. Настороженно огляделась. - Или Майки.

Кейси хмуро промолчал. Он сам-то с немалым трудом согласился отступить, но... черт возьми, не подставлять же в самом деле рыжую, тем более, ей и так досталось. Ее отцу точно не стоит встречать ее в таком виде, и Кейси вел подругу кружным путем к логову... отчаянно надеясь, что не попутал направление. Мест этих он точно не помнил.

- Может. Но мы лучше поможем им, если будем в силах, - поймав ошарашенный взгляд Эйприл, Кейси криво усмехнулся. - Черт, да, сам не верю, что это сказал. Но этот ваш лидер велел позаботиться о тебе. Да я и...

Эйприл внимательно посмотрела на друга, словно бы увидев с другой стороны.

- Пошли, - она смущенно отвернулась, отпустив его руку, за которую все время бегства неосознанно держалась. - Раз уж велел Лео...

"Хорошо, что здесь так темно, и Кейси ничего не заметил", - мелькнула неожиданная мысль. Эйприл позабавило бы, что Кейси в этот момент подумал примерно то же самое.

***

То и дело поглядывая, как старшие раз за разом атакуют Тигриного Когтя, Донни невольно ежился, когда того или другого настигал удар. И так же верно, раз за разом, пропускал их сам. Фут-ботов осталось совсем мало, но зато прибавилось пространства для маневра, чем роботы и пользовались. Руки и плечи покрылись множеством мелких и покрупнее порезов; один, довольно длинный и коварный, красовался даже на шее. Панцирь же и вовсе, наверно, напоминал разлинованную тетрадь. Но все это мелочи, ведь главное... - последний удар в место, у людей именуемое шеей, и дело сделано, - ...главное, что Караи теперь свободна.

- Нет, Караи, не надо! Это же я! - первым делом пришлось... нет, даже не уворачиваться от клинка уцелевшего Фут-бота или же луча заметившего его Когтя. Донни отскочил в сторону от яростно зашипевшей на него Караи. Разбросав оставшихся роботов, она стремительно метнулась вперед, и черепашка выронил посох, принявший на себя укус.

Та снова зло зашипела, отпрянула прочь, ловко лавируя меж обломков Фут-ботов. Донни даже невольно позавидовал такому изяществу, сам-то он не раз и не два ругался вполголоса, спотыкаясь и наступая на них.

Даже на столь немалом расстоянии Тигриный Коготь то ли услышал, то ли почуял их. Донни стремительно откатился, чуть было не сбив показавшегося из туннеля Майки. Тот, продемонстрировав неплохую реакцию, отпрянул от скользнувшей мимо него Караи, на сей раз даже не пытаясь остановить ее. Еще один выстрел - и перед братьями оскалился ледяной кустарник, впиваясь сверкающими краями в кладку арки. Майки и Донни перескочили ее на бегу, не останавливаясь. Взбешенный тигр на бегу выстрелил снова... и тут кладка не выдержала. Сверху посыпались камни, довершая начатое мутантом, окончательно запечатывая проход. Коготь едва-едва успел затормозить и потому отделался мелкими камешками, хлестнувшими по ногам, да облаком пыли, на некоторое время сведшими на нет видимость и обоняние.

Пользуясь моментом, Лео, первый пришедший в себя после контузии (а приложило о стену головой его неслабо) растолкал Рафа, пребывавшего в сходном состоянии. И, не без труда убедив, что продолжать драку нет смысла, утянул забияку в соседний проход, пока тигр не успел сориентироваться на местности. Лидер знал, как - пусть и кружным путем - выйти в коридор, в который вел закуток - путь бегства Караи.

***

Один удар... Казалось, много ли надо времени, особенно умеючи? Когда перед глазами цель всей жизни, и никто, ничто не способно затмить ее?..

- Караи, стой! - обрывок эха донес до слуха знакомые голоса. Обманный маневр, без сомнения. Шредер догадывался, что тот не стоил и мимолетного взгляда и что он наверняка пожалеет... И все же оглянулся.

В первый миг он не разглядел ничего. И почти даже не расслышал. Во второй же... Ниндзя хрипло втянул воздух, присматриваясь. То, на что он уже и не надеялся. Обтекаемый, отблескивающий белым в тусклом свете фонарей силуэт Караи стремительно скользил в его сторону. Помощников, как нарочно, и след простыл, но это не задержало ни на мгновение. Он справится и один... если только...

Миг промедления стоил дорого. Уже раненую руку обожгла боль, отозвавшись в наверняка задетом боку. Шредер инстинктивно отступил назад, скрестив в блоке защищенные предплечья. Но и этого не хватило, чтобы сдержать удар, пришедшийся как раз в центр грудины, выбивший воздух из легких и, кажется, смявший их, вопреки кованому нагруднику.

Караи замедлила движение, но это Шредер видел уже вскользь. Поугасшая было ярость вспыхнула с новой силой, и, резко развернувшись вокруг себя, пинком отшвырнул Сплинтера. Но на сей раз тот ловко спружинил от стены, приземлившись в аккурат меж врагом и Караи.

- Не знаю, кого из нас ты выберешь главной целью, Саки, но она будет лишь одна, - бросил он с вызовом. Клинок скрежетнул по нагруднику, располосовав бедро ниндзя, но застрял меж шипов наколенника. Выпустив рукоять, Сплинтер прыгнул, метя коленом в ключицу или же по горлу. Хватит и одного удара. - Но я не дам тебе его сделать.

Кулак свободной руки врезался под подбородок, отшвыривая в сторону. Дыхание перехватило, и, сколь крыс ни силился, вдохнуть полной грудью не удавалось. На губах показалась кровь, он беспомощно обмяк, царапая когтями ворот халата.

- Беги, Мива, - выдохнул он через силу. Вытянутое тело змеи двоилось и расплывалось перед глазами, а мордашку скривило... смятение?.. страх?.. что-то иное? Сплинтер не знал и не давал себе труда гадать. Откашлявшись, он перевернулся на четвереньки, с трудом поднялся и прохрипел: - Скорее...

Из сумрака показались приземистые фигуры сыновей... трое, четверо? Не разобрать. Сплинтер знал, что они не успеют, но про себя порадовался, что дочь, нервно оглянувшись на них, скользнула в сторону, наверняка рассмотрев щель или проход.

- Нет! - до слуха долетел отчаянный крик Леонардо. Сплинтер непонимающе сморгнул. - Только не туда!

Что было в этом коридоре? Тупик? Ловушка? Рывком крыс вздернул себя на ноги, отчаянным усилием воли снова заставляя себя дышать.

Шредер оглянулся на черепашек, затем снова на Сплинтера. Помедлил секунду...

- Заставишь? Ошибаешься, бывший друг, - почти по-змеиному прошипел он. И прежде чем крыс успел что-то предпринять, скрылся в тени, поглотившей девушку-змею.
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Глава 37. Я не буду твоей ни за что...

Поворот... что-то холодное и скользкое, больно шаркнувшее по брюху... еще раз поворот... свет, но не слепящий глаза, тусклый, почти что неживой. Она не помнит это место, совершенно... или же нет? Неважно... времени задуматься нет, как, впрочем, и выбрать верный путь. Тело находит его само, искусно обходя большинство преград и игнорируя боль, причиняемую остальными. Оно очень умное, ее тело, и она доверяется ему, как никому другому в этой жизни. Даже больше, чем странным зеленым существам, освободившим ее... черепахам. Откуда она это знает... помнит или?.. Неважно. Бежать. Скорее...

Соскользнув с очередной неровности в воду, подняв тучу брызг и на миг задохнувшись ими, Караи инстинктивно моргнула, мотнула головой, приходя в себя. Ну, насколько это вообще было возможно в ситуации панического бегства. Позади - враги, которые вновь пытаются схватить ее. Которым она не дастся живой. Ни за что. Смутное воспоминание о клетке, о боли и беспомощном ужасе во время эксперимента, стерлось, потускнело и поблекло. Но при случае вновь ожило, как недавний кошмар, грозя повториться вновь. Нет. Ни за что.

Караи повторила это вслух, как заклятье, столь же машинально, на инстинктах, оглянулась. Пока тихо, но она знала, что преследователь ненадолго от нее отстал. Преследователи... или же нет? Она потрясла головой, сжала ладонями-змеями ноющие виски. Вопросы, слишком много вопросов. "Беги"... Она повиновалась этому приказу безропотно, откуда-то зная, что он - ей во благо. Откуда?.. Так говорил ей единственный друг, приютивший ее на время. Единственный, рядом с кем было уютно и спокойно, от кого она не чувствовала угрозы, кому могла верить. Или не один?.. Лео... имя, от которого так тепло на душе... влекущее за собой другое... Она не помнит. Сложно, слишком сложно. Больно, до надрыва и крика; остро, как сияние клинка. Правильно...

Громкий всплеск заставил ее отпрянуть прочь от берега. Канава слишком узка, чтобы затаиться в ней. Враг найдет ее повсюду, где бы она ни спряталась. Любой из врагов. Они достанут ее везде, или же... На миг Караи нахмурилась, затем резко рванулась вперед по илистому коридору. Она вспомнила. Единственное место, где никто ее не тревожил. Там почти невозможно жить из-за вечного сквозняка и битого камня, усыпавшего все вокруг... но там ее никто не потревожит. Только там...

<center>***</center>

И снова - вперед. На остатках сил, обрывках воздуха, что через силу и боль, но все же входят в грудь, даруя возможность двигаться дальше. Вперед, что бы там ни находилось. Сплинтер дорого бы дал за минуту отдыха, за возможность перевести дух и сосредоточиться. Тогда бы он вернее смог почувствовать Миву, эманации страха, исходящие от нее, возможно, даже найти более короткий путь, настигнуть ее раньше Саки...

Если бы они были у него, эти минуты. Он и так непозволительно часто позволяет себе остановиться, когда коридор впереди становится и вовсе неразличимым. Шредер почти исчез впереди, в переплетениях коридоров, Сплинтер вот-вот потеряет его из виду. Потеряет Миву... Это понимание вновь и вновь бросало его вперед, порой опуская на четвереньки. И плевать, плевать, что по-животному. Ради нее он готов стать зверем, во всех смыслах этого слова. Сейчас или никогда.

Завернув за очередной угол, выщербленный, словно бы выгрызенный крысами, Сплинтер неожиданно понял, что помнит это место. Нет, не так, не совсем верно. Помнит увиденным с другой стороны, словно бы чужими глазами. Все на свои места ставит округлое помещение с полупрозрачным потолком. И зияющая дыра в полу у дальней стены. Убежище Крысиного Короля. Ни Шредера, ни Мивы в нем не было, и оставалось одно место, куда они могли направиться. Горло стиснула ледяная рука, словно примораживая к полу. Теперь-то он понял, что имел в виду Леонардо, так отчаянно не желая, чтобы Мива там оказалась. Сам он в свое время одолел врага даже в этом гиблом месте, даже с закрытыми глазами. Смерть таилась там на земле и под потолком, в любом уголке - но он счастливо миновал их, ведомый интуицией и нутряным разумом тела, чующего, где наступить. Но то он, а не потерявшая память и рассудок от паники бедняжка Мива.

<center>***</center>

- А где учитель? - показавшийся из-за угла Майки смешно завертел головой. В любое другое время Раф отвесил бы ему подзатыльник либо подколол особым чутьем бездарного ниндзя. В другое... сейчас же он лишь кратко осмотрел младшего на предмет повреждений и пожал плечами. Лео вроде бы запомнил коридорчик, в котором скрылся сэнсэй, преследуя Шредера... но обходя невесть откуда взявшиеся завалы, а в одном месте и вовсе форменную трясину, они совсем сбились с пути.

- Эх, Эйприл бы сюда, - огорченно вздохнул Донни.

- А то без нее не справимся, - буркнул Раф недовольно. - Чай не где-нибудь в чаще, почти что у себя дома.

- Вот именно - почти, - Майки поежился, оглядываясь по сторонам.

- Сюда, - вернувшийся Леонардо ткнул пальцем в очередной проход, столь же склизкий и неуютный, как и пройденные. Как именно ему удалось определить направление, не понял ни один из братьев - но спрашивать было некогда. Учителю и Караи в любой момент может потребоваться их помощь.

- А я помню эти места, - неожиданно оживился Майки где-то минут через пятнадцать пути. - Где-то там, - он ткнул пальцем в округлый зев тоннеля, - было логово Крысиного Короля.

- Именно, - кивнул Леонардо. - Там заброшенная лаборатория этого "непризнанного гения", и почти все коммуникации ведут туда.

- ... а туда - уже все, - дрогнувшим голосом продолжил Майки, боязливо косясь на дыру в полу. - Ты уверен, что они именно там?

- Если боишься - можешь оставаться тут, караулить тылы, - не удержался на сей раз от подкола Раф. - Может, тебе повезло, и осталась еще парочка крыс-мутантов.

Младший что-то недовольно буркнул в ответ, показал насмешнику язык.

- Я знаю другой, более удобный путь, - неожиданно вмешался Донни. - Тут совсем близко.

<center>***</center>

Угрюмое безжизненное место выглядело еще более зловещим, чем в прошлый раз. И еще более пустынным. Далеко не сразу рассмотрел Сплинтер вдали фигурки тех, кого он искал. А разглядев - бросился следом, забыв и про усталость, и про нехватку воздуха. Мива... его бедная девочка, кажется, готова скорее броситься с обрыва, чем попасть в руки Шредера... нет, сжавшись клубком, перескочила на другую сторону обрушенной арки... потом еще дальше, на узкий уступ, едва-едва разместиться одному... и еще...

Шредер следовал за ней, столь же стремительно и неумолимо. Он был гораздо крупнее и тяжелее, отчего края непрочных "ступенек" крошились и трескались. Но ниндзя, кажется, даже не замечал этого.

Его самого уже порядком обветшалые островки скальной породы могли и не выдержать. Мысль промелькнула и исчезла. Позабытый посох болтался за спиной, небрежно заправленный за пояс... в любой момент готовый сорваться и сгинуть в пропасти. Когтистые ладони и ступни помогали удержаться прочнее, но ненамного. Совсем. Но Сплинтер не думал и об этом... и даже о том, что станет делать, если камень все же не выдержит и осыплется. Успеет и позже, а пока...

- Стой! - одной рукой он выхватил из-за пояса кнут. Свистнув, змеящийся ремень обхватил ногу Шредера.

Тот не глядя рассек его острием тэкко-каги. Потом все же обернулся... В последний момент Сплинтер отпрянул к краю уступа, до боли вцепился когтями и, кажется, даже зубами. Лязгнувшая "звездочка" прошла у самых пальцев, обдав холодным воздухом. Вторая шаркнула по плечу, прорвав ткань.

Крыс вжал голову в плечи, готовый отбивать новый удар. Его не последовало. И лишь через мгновение крыс понял почему.

- Нет! - он дернулся было вперед, но вовремя затормозил. На самом краю, вызвав целую лавину камешков. Они с шорохом осыпались вниз, в бездну, лишний раз доказывая непрочность их опоры. И на месте их мог оказаться любой из них. И в первую очередь Мива.

Следующий уступ располагался слишком уж далеко, но гонимая страхом змея-куноити рискнула бы все равно... если бы у самого края ее не остерег точно так же здоровенный булыжник, обвалившийся вниз. У самого хвоста Караи пролегла неровная трещина, и беглянка остановилась, затравленно оглядываясь то на недостижимый край, то на преследователя.

Тот, похоже, тоже осознал грозящую Караи опасность и пока оставался на месте. Пока... Сплинтер не знал, насколько хватит благоразумия Шредера... честно говоря, даже не надеялся, что оно вообще присуще его врагу. Но это единственное, что могло спасти сейчас Миву.

- Что ты делаешь? - тем временем попытался уговорить Шредер Караи. По своему обыкновению, неуклюже и неумело, норовя сорваться на грубость. - Глупая девчонка, ты же сейчас сорвешься... Вернись, и я сумею вытащить тебя отсюда.

Та мотнула головой, подалась назад. На самый край, грозящий гибелью. Потом разглядела его... в лице не поменялась. Похоже, они оба были для нее едины: угроза ее свободе, ее безопасности.

- Ну же, - Шредер еще раз шагнул, вперед, так же на самый край своего островка. - Пока не поздно...

- Не делай этого, Саки, - крыс не узнал собственный голос. Сжал ладонь на поясе, собираясь с решимостью - на что угодно. - Ты же видишь, что делаешь только хуже. Она тебя боится. Не трогай ее, и Мива выберется сама.

- Чтобы снова достаться тебе? - тут же зарычал Шредер. Сжал кулаки, разворачиваясь к врагу, казалось, готовый броситься на него. - Чтобы ты снова отнял у меня всё - как и тогда, с Шен? Ни за что!

- Нет, - еще одно, отчаянное усилие. Как и в прошлый раз, ломая себя и перешагивая через близкого. Слова застревали в горле, упрямо не желая выходить наружу, но Сплинтер сделал над собой усилие. - Клянусь, если ты отпустишь ее, я больше не приближусь к ней. Пусть живет где и как пожелает... ненавидит меня, если захочет, и винит во всем... только пусть живет. Пожалуйста...

Помнила ли его Мива? Чем снова отзовется ей это обещание? Змеиная мордашка Караи не выражала ничего; она с напряженным вниманием наблюдала за обоими противниками, не двигаясь с места. Молчал и Шредер, и это давало надежду...

- Нет, - рухнуло камнем в ту же пропасть, не оставляя за собой ничего. Виски стянул шипастый обжигающий обруч. Сплинтер нащупал ладонью последний оставшийся сюрикен, качнув головой, убрал руку. Он не мог достать Шредера, не рискуя задеть или напугать Миву... а это последнее, что он готов был допустить.

- Нет, - повторил Шредер, зло сощурившись. Зачем-то оглянулся на Караи и добавил. - У меня нет причин тебе верить, Йоши. И если она не достанется мне, то не будет и твоей...

<center>***</center>

- Парни, что там? - Майки на бегу пытался заглянуть за спины братьев: все же сталактиты, уступы и обломки арок, коими было усыпано все помещение, заметно ухудшало обзор.

Безуспешно. Он смог понять лишь, что братья рассмотрели Караи с учителем. А еще... он передернул плечами, отгоняя дурное предчувствие - что что-то случилось. Иначе бы не бросились все четверо, включая Лео, словно обретшего второе дыхание, не выбирая дороги, не глядя под ноги. Не отрывая взгляда от чего-то, видимого только им.

Вильнув, тропинка меж валунов вышла на более-менее открытое место. По каким-то причинам здесь было более светло, чем в остальном подземелье. И Майки сумел рассмотреть случившееся.

- Нет! - крикнул он, плечом отталкивая Рафа. Тот с трудом успел схватить брата за панцирь и не дать свалиться вниз. Майки даже не заметил этого. - Нет, Караи, не надо!

<center>***</center>

Понимала ли Мива их разговор или же замечала лишь тон, жесты, как и все животные - Сплинтер никогда не узнает. Да и так ли это важно, чего именно она испугалась - слов Шредера или же движения в ее сторону? Важнее, что поняла она все правильно. И приняла единственное верное для себя решение.

Не дожидаясь атаки, она резко отпрянула в сторону от трещины, попутно скручиваясь спиралью. Наверное, все же хотела попытаться одолеть расстояние до следующего островка. Край уступа зловеще хрустнул, и Караи издала полушипящий-полустонущий звук, теряя равновесие, спиной вперед начиная заваливаться назад. Но прежде Шредер успел перемахнуть разделявшую их пустоту и перехватить Караи поперек тела, крепко прижать к себе, невзирая на раны, не обращая внимания даже на ядовитые зубы змей-ладоней, тут же обвившихся вокруг него. Казалось, никакая сила во Вселенной не сможет оторвать его от нее... и даже такая малость, как ушедшая из-под ног скала, заставившая потерять равновесие, но цепко ухватиться за край свободной рукой.

На краткий миг мир утратил очертания - и вновь приобрел резкость, вернул звуки и цвета. Выйдя из ступора, Сплинтер кинулся вперед, одновременно дрожащими руками разматывая остатки хлыста; бросился на колени, оплетая ими острые края уступа. Выдержит ли? - гадать не было смысла. Лишь положиться на судьбу, на то, что она хоть раз окажется милосердна.

- Давай сюда, - крепко ухватившись за конец хлыста, Сплинтер опасно склонился над обрывом, протягивая руку.

При виде опасности, грозившей дочери, он забыл о нависшей над ним самим: в любой момент неустойчивый край может осыпаться и увлечь его в ту же бездну. Да и Шредер совсем не дорожит своей жизнью, а напоследок может успеть и дотянуться. Но, может, все же поймет, что такое безрассудство будет стоить жизни в первую очередь Миве. Той, кого он называл своей дочерью.

Караи, отрезвленная опасностью, тоже вроде бы пришла в себя, перестала вырываться. Руки-змеи по-прежнему крепко обвивали тело Шредера, впившись в предплечья острыми зубами. В оба сразу. По всем правилам, тому уже давно следовало упасть и испустить дух, еще не добравшись до ущелья, после первого укуса, но - то ли убойная доза противоядия, разработанного еще Стокманом, сделала свое дело, то ли змеиный яд куноити ослаб от голода и истощения.

Что бы там ни было, Сплинтер был благодарен судьбе за это, ведь благодаря этому обстоятельству Мива была еще жива. Но с тревогой отметил, что враг... тот, кому он не так давно желал смерти и был готов принести, держится из последних сил, и как скоро они закончатся, не знает никто. Даже он сам.

- Ну же, Саки, - он махнул рукой, привлекая к себе внимание. - Передай ее сюда. Здесь безопасно. Ради... - он поспешно прикусил губу, едва не назвав дочь настоящим именем.

Честно говоря, сейчас Сплинтер был даже готов вытащить из пропасти даже Шредера - ну и пусть, если противостояние продолжится. Потом, после, когда Миве ничто не будет грозить. Но понимал холодным рассудком, что на это сил просто не хватит, да и выдержит ли тройной вес оказавшаяся такой хрупкой порода?

Шредер медленно перевел взгляд налитых кровью глаз на Караи, затем снова на Сплинтера. Он уже почти не чувствовал собственных рук, угловатый силуэт заклятого врага затянула дымка. Не дотянуться... Но она пока еще рядом. С ним.

Он мотнул головой, силясь сосредоточиться на том, что бормотал проклятый крыс. К звону в ушах примешался скрежет металла о камень. Однако понять, о чем... о ком говорил Сплинтер, было несложно.

Тот же видел, как противник посмотрел на сжатую в крепкой хватке Караи и, кажется, сделал какое-то движение. Но вот что собирался предпринять, так осталось неясным. Пальцы разжались, и Шредер вместе с Караи рухнул вниз.

- Нет! - последним отчаянным усилием Сплинтер попытался дотянуться до плеча дочери, но пальцы лишь скользнули по чешуйчатой коже. Ладонь схватила пустоту. Крыс замер на месте, бездумно глядя в темноту. Слуха коснулся негромкий звук удара. А после - тишина...
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Глава 38. Сайонара

"Все?.. Вот и все?" Леонардо разжал пальцы, незнамо как вцепившиеся в шершавый уступ, опустился наземь, резко и неловко, словно из-под него вышибли опору. Он слышал, как Раф вполголоса что-то говорит Майки, слышал спотыкающийся, почти незнакомый голос младшего, ответ Донни - слышал, но словно сквозь вату в ушных отверстиях, через толстую стену. Смысл слов братьев не доходил до него. Он знал их рядом с собой - и не ощущал. Словно и сам не присутствовал здесь более. Словно это он сорвался в пропасть вместе с Караи.

Задорная улыбка, спрятать которую не под силу и черной маске Футов... Катана в изящной, но такой сильной руке, не раз леденяще касавшаяся кожи... всякий раз вскользь... Чешуйчатая щека под его ладонью... Все, что было. Что прошло...

Упрямо встряхнув головой, Леонардо попытался отогнать морок. Перевел взгляд на братьев; растерянный, ищущий, он скользил по с детства знакомым лицам, точно не узнавая, не в силах задержаться ни на одном.

- Донни... - родное имя колкой пылью царапнуло горло. Леонардо так и не смог больше выдавить ни слова, но Донателло понял и без того. Трудно как-то иначе прочитать такой потерянный и вспыхнувший надеждой взгляд.

Он виновато пожал плечами, на всякий случай подался ближе к краю, с опаской глядя в черную глубину. Дна, как и ожидалось, не было видно. Бросил для пробы камешек, но звука падения так и не услышал.

- Боюсь, нам не на что надеяться, - отозвался наконец он, отчаянно желая сказать что-то более утешительное. Но врать не умел совершенно, о чем сейчас жалел. Вздохнув, Донни добавил: - Не могу сказать точно, но там не один десяток метров глубины. Выжить при таком падении шансы один к...

- Поняли, можешь не продолжать, - перебил его Рафаэль. - И так ясно, что милипизерные. Нам еще повезло, что туда не сорвался мастер Сплинтер, - он невольно оглянулся в сторону учителя. - Еще тогда, когда дрался с Крысиным Королем.

- ...и которого после падения никто не видел, - шепотом закончил Майки. - Если только он не стал зомби.

Он опасливо огляделся. Неровные уступы и сталактиты рождали множество неверных теней - и каждая из них могла стать убежищем чудовищу. Впрочем, Майки предпочел бы сейчас встретиться с ними - с любым из описанных в комиксах - лишь бы Караи осталась жива.

- Но мы не видели и его мертвого тела, - Леонардо решительно выпрямился. Горечь потери никуда не делась, лишь отодвинулась на задворки сознания - но теперь была цель, ради которой ее можно было потеснить. Кроме того... черепашка виновато оглянулся на Сплинтера... не только братья нуждались в поддержке.

Подняться после долгой и непростой гонки оказалось не так-то легко: каждая мышца ныла и жаловалась. Лео не обращал внимания. Шаг... и еще один... и еще... Каждый давался все легче и легче, пусть и не переходя в бег. Пусть... спешить им все равно некуда.

- Учитель, - окликнул он, остановившись на краю пропасти, отделявшей основной массив от "островков"-выступов. - Учитель Сплинтер, мы с вами.

Тот поднял голову, окинул взглядом сыновей, одного за другим, медленно, словно пробуждаясь ото сна. В несколько прыжков преодолел разделявшее их пространство.

- Мальчики... вы в порядке, - крыс коснулся каждого, будто убеждаясь, что все сыновья живы и не получили серьезных ранений. Неодобрительно сжал губы, видя исполосованного мелкими шрамами Донателло, новые сколы на панцире Рафаэля, свежие ожоги на голенях и плечах Микеланджело. Перевел взгляд на старшего, и тот невольно задержал дыхание, про себя недовольно отмечая, что дышит все еще неровно и сбивчиво, как после пробежки, а ноги непроизвольно норовят подогнуться.

- Леонардо, я велел тебе оставаться и защищать дом, и не подставляться понапрасну...

Тот виновато ссутулился. Кейси и Эйприл тоже ранены... и снова из-за него. Он не сумел остановить Кейси, не смог защитить Эйприл, чуть было не попался сам. Он все еще ни на что не годен.

- Простите, учитель, - пробормотал Лео, пряча руки за спину, признавая свою вину. - Я снова подвел вас.

- Нет, Леонардо, - черепашка непонимающе вскинул голову. Сплинтер смотрел на него спокойно и чуть устало, и каждое слово, сказанное вроде бы негромко, гулким эхом отдавалось в мозгу. - Это я недооценил твои силы. Ты не послушал моих опасений - и поступил правильно. И подвел нас сегодня вовсе не ты.

- Вы не виноваты, сэнсэй, - Лео протянул было руку - коснуться если не руки, то хотя бы отворота рукава - но так и не решился. - Вы сделали все, что смогли, чтобы спасти ее.

- Иногда этого недостаточно, - Сплинтер вздохнул. Сцепил ладони на животе и выпрямился. - Что ж, в любом случае я должен найти ее.

- Мы должны, - уточнил Леонардо. Опасливо скосил глаза на учителя: кому понравится, что его перебивают. Но тот ничего не ответил, лишь сжал пальцы на его плече.

***

Спуститься в том же месте, где и произошло падение, оказалось невозможно - слишком хрупкая, ненадежная порода, слишком много каменных сосулек, опасно нависших над головой. Более-менее безопасное место обнаружилось лишь после долгих поисков и неоднократной проверки на прочность. Сам же спуск занял каких-нибудь пять минут.

Внизу было темнее, чем уровнем выше, а проходимые места, больше похожие на козьи тропы, - еще уже и извилистей. Время от времени братья разделялись, обследуя попадавшиеся на пути ответвления и возвышенности. Камень под ногами опасно похрустывал, но пока не обваливался.

Обследуя очередной тупичок, Донателло обнаружил и первого упавшего в это подземелье - точнее сказать, то, что от него осталось. Бывшие подданные начисто обглодали тело недавнего повелителя, и лишь обтрепанное пальто и шляпа с провисшими полями, да остатки спутанных волос давали понять, кем был при жизни безымянный скелет.

Донни ничего не сказал о находке братьям. Майки, кажется, всерьез поверил, что бывший ученый сумел выжить после падения... и, что удивительно, Леонардо также проникся этой надеждой. Вероятность и правда была, но настолько мизерная, что больше походила на чудо. Донни горько вздохнул и поспешил на выход. Рациональный склад ученого не позволял верить в них... а как бы хотелось...

***

Далее открытое пространство стало шире и более проходимым. Высоко под сводом маячили тени, могущие оказаться и обломками арок, и теми пресловутыми островками... Его обследовать сподручнее было вместе. Раф, правда, нет-нет да отлучался, проверить самые дикие, неприступные места, но довольно быстро догонял младших. Чуть поотстали разве что утомленный дорогой Леонардо и Сплинтер. Черепашка решительно отказался и от поддержки под руку, и от трости - поэтому учитель время от времени останавливался на отдых, ссылаясь на то, что ему и самому это было бы невредно.

Сейчас они и вовсе скрылись за очередным поворотом. Впрочем, спешить и правда некуда. Качнув головой, Донателло обогнул очередной скальный выступ, догоняя Майки - быстро же тот забыл про привидения и зомби! - и увидел...

На месте падения Шредера и Караи оказалась куча какого-то хлама, должная хоть немного смягчить удар. Донни вцепился в руку младшего, до боли в глазах всматриваясь, надеясь... на что, собственно? Да на что угодно! Малейшее движение, шорох, звук... хоть что-то обнадеживающее. Говорил себе, что здесь слишком темно и на таком расстоянии не отличишь живого существа от крупного булыжника. Говорил... но в груди уже свила гнездо, впилась в него цепкими когтями тоска. Они добрались до места. Всё.

- Вот они! - лишь на миг позже Майки шумно выдохнул - и, освободив руку, пустился вприпрыжку, перескакивая булыжники и одновременно - и как только ухитрялся! - вытирая нос. - Но они... - голос замер, дрогнув, - они, кажется...

Догнавший его Донни сочувственно похлопал младшего по панцирю. А чего было еще ждать, на такой-то высоте? Каким бы живучим ни был враг, предел его выносливости тоже есть. И наконец найден. Но вот Караи...

Братья замедлили шаг, дожидаясь остальных, и осторожно, краем глаза и отворачиваясь, изучали картину произошедшего.

Даже в падении Шредер не отпустил Караи, но при этом как-то ухитрился извернуться - и принять весь удар на себя. И теперь, сползший не то скатившийся по неровному боку кучи, он лежал на спине, крепко прижимая Караи к своей груди; та же даже сейчас не ослабила колец рук-змей. Может, это в какой-то мере и защитило ее (кроме хвоста, оплетшего ноги Шредера и придавленного ими). С виду невредимая, Караи казалась живой, лишь уснувшей... Майки всхлипнул, отводя взгляд.

Взяв себя в руки, Донни опустился на колени, проверяя пульс девушки-змеи во всех известных ему точках; даже задержал дыхание, прислушиваясь. Безуспешно. Край повязки, поднесенный ко рту, также оставался неподвижным. Майки снова всхлипнул.

- Надо хотя бы похоронить ее по-человечески, - рассудил Раф, поравнявшись с ними. Тяжело выдохнул и, опустившись на одно колено, попытался освободить Караи из рук Шредера. К его удивлению, это не удалось, сколько бы сил ни приложил черепашка. Даже мертвый, враг продолжал крепко удерживать Караи.

- Панцирь! - вскипел Раф, подхватываясь на ноги. - Мне тебе что, руки поотрубать, что ли? Так я с радостью! Прям щас!

Он оглянулся в поисках Лео или хотя бы учителя: его-то собственное оружие для подобного не годилось. А жаль. Это Рафаэль проделал бы с особым удовольствием. Проклятый маньяк! Мало того, что покалечил Лео, так еще и Караи утащил с собой на тот свет.

Донателло покосился на него, рука же непроизвольно сместилась с шеи куноити чуть ниже, под челюсть... и вздрогнула, ощутив почти неуловимое биение. И кажется, придавила чуть сильнее: Караи дернулась, воздух колыхнул край уже надетой на место банданы.

- Она... она дышит, - сделал неожиданный вывод Донателло и сердито оглянулся на брата. - Тише ты. Не трогай. Мы не знаем, что у нее может быть сломано.

Он еще раз бегло осмотрел Караи, осторожно касаясь пальцами чешуйчатого холодного тела и прикидывая, как же все же освободить ее из объятий мертвого врага. Как бы противно ни было, придется прибегнуть к способу, что озвучил Раф. Не оставлять же так. Не повредить бы только ей еще чего-нибудь.

Пока что навскидку Дон предположил у Караи перелом конца хвоста и (возможно) рук. Последнее пришлось тут же отбросить, потому что Караи медленно открыла глаза. Обвела взглядом окрестности и их всех по очереди, не останавливаясь ни на ком. А разглядев наконец Шредера, зло зашипела и плюнула в него ядом, расплетя руки, попыталась оттолкнуться насколько возможно.

- Тише, тише, это мы, - Донателло осторожно обхватил покатые плечи Караи, отшатнувшись, когда та зашипела и на него. Затем взгляд ее стал более осмысленным (насколько это возможно было рассмотреть в полумраке), и Караи затихла. Впрочем, на Шредера продолжала поглядывать неприязненно, и Дон не мог ее судить.

- Лео, - проговорила она с трудом.

- Он скоро будет, - Дон успокаивающе погладил ее по голове. - Не двигайся пока что. Мы постараемся тебя освободить. Лео, - он приподнялся, оглядываясь. - Нужна твоя помощь. Точнее... твое оружие.

Лидер подошел последним. Уставшие ноги плохо слушались его, но Леонардо упорно проделал весь путь сам, останавливаясь лишь тогда, когда силы оставляли его... или же, что чаще, когда просил учитель. Увидев же остановившихся братьев, сам не заметил, как обогнал его. Цепким внимательным взглядом Леонардо осмотрел Караи, затем Шредера. Кивнул и вынул из ножен катану.

- Караи, посторонись немного влево, - скомандовал он.

Рафаэль одобряюще кивнул. Он и сам бы не против был оказаться на месте брата, но не стал вмешиваться. Лео больше всех других заслужил отплатить за себя и Караи.

Майки подался в сторону; Донателло же, напротив, обхватил ладонями руку Шредера, силясь оттянуть ее хоть немного в сторону, чтобы свести риск поранить Караи к минимуму. И вдруг... резко отпустил, отдернув свои.

- Ребята, он... - голос звучал немного сдавленно. - Он, кажется, еще жив.

Он дрожащими пальцами коснулся шеи Шредера и, выждав нужное время, отдернул руку, смущенно кивнув. Леонардо нахмурился и опустил катану.

- Ну, так в чем проблема? - задиристо бросил Раф, подходя ближе. - Это ненадолго. Лео, ну хоть ты...

Он осекся и поежился, когда с ним поравнялся Сплинтер. Но тот не обратил внимание на Рафа, глядя лишь на Караи. Приблизившись, он опустился рядом с ней на колени. Та приподняла голову, настороженно всматриваясь в него.

- Мива... хвала всем богам, ты жива.

Куноити чуть сощурилась, и Дон напрягся, вспомнив первую реакцию Караи на учителя. Однако та расслабилась и подалась насколько можно ближе, склонив голову к его руке.

- Отец-с!

Сплинтер ласково погладил ее по затылку. Затем перевел взгляд на Шредера. Внимания не миновало еле заметное движение: словно дрогнули веки или же пальцы вечного противника. Едва не погубившего Миву, но вместе с тем попытавшегося ее спасти... Кажется, крыс знал, что это движение вызвало...

- Погоди, Леонардо, - он пододвинулся ближе, обхватил пальцами запястье Шредера, чуть сжал и прищурился, сосредотачиваясь. - Дай мне пару минут.

Черепашки недоумевающе смотрели на него... ровно до того момента, как Сплинтер разжал пальцы, складывая в знакомую фигуру.

- Учитель, но... зачем? - Рафаэль, кажется, первым понял, что собирался делать Сплинтер. И вместе с тем - не мог понять. Вот просто не мог, и все тут. Учитель что... собирается спасти Шредера? После того, что этот гад всем им сделал - и сделает наверняка еще, если уцелеет? - Вы чего... еще и лечить его надумали?

Майк и Донни согласно кивнули, и лишь Лео смотрел, слегка склонив голову набок, словно что-то решая для себя.

- Боюсь, при таких повреждениях это бесполезно, - Сплинтер качнул головой, но рук не убрал. - Лишь нажатием на нужные точки снять судорогу, чтобы освободить Миву. Но для этого нужна не меньшая концентрация. Я хочу избежать ненужного риска, - Сплинтер оглянулся на Караи и улыбнулся. - А попутно и отблагодарить за ее спасение. Что бы там ни было, она все же жива.

Ни один из братьев не решился вмешиваться, боясь помешать. Если и правда есть возможность вызволить Караи без особого риска, почему бы ей не воспользоваться? Тем более, Шредер, даже очнувшись вдруг, вряд ли сможет помешать - Сплинтер зря болтать не будет.

Сплинтер крепко сжал предплечья Шредера, на миг зажмурившись. А затем с некоторым трудом развел их в стороны и поднял на руки Караи. Увенчанная страшноватыми шипами ладонь бессильно упала на пол, слегка сжавшись, словно пытаясь схватить незримое; движение сопроводил глухой стон: очевидно, вместе с сознанием вернулась и боль.

Отойдя в сторону на несколько шагов, Сплинтер опустился на колени, осторожно опустив на них спасенную дочь. Придерживая голову на сгибе локтя, осторожно повторил действия Дона, прощупывая суставы на предмет переломов. По счастью, Караи отделалась лишь одним, в районе хвоста. И, предположительно, легким сотрясением мозга: уж больно замутненным, на взгляд Донни, расфокусированным был ее взгляд.

- Обошлось, - возвестил он, выпрямляясь. И на этот раз, не сдерживаясь, облегченно выдохнул. Самое страшное миновало, все они сравнительно живы и здоровы...

Еще один хриплый стон заставил Дона испуганно подскочить на месте. И лишь потом вспомнить, что враг не опасен, более того, сам нуждается в помощи. Вот только стоит ли?..

- Учитель, - он оглянулся на Сплинтера, - простите, что мешаю, а... а что делать с ним? - Донателло кивнул в сторону Шредера.

Сэнсэй аккуратно опустил наземь Караи, осторожно разомкнул сплетенные вокруг его тела руки. Та зашипела, жалобно, явно пытаясь что-то сказать.

- Я никуда не ухожу, - успокоил Сплинтер. Леонардо присел поблизости, чуть неуклюже, осторожно сгибая ноги. И без лишних слов устроил голову Караи на своих коленях.

- Здесь никого нет, кроме нас, - заверил он Караи, перед этим на всякий случай оглядевшись. Конечно, Футы остались далеко позади да и подземелья знают явно не так хорошо, ну а вдруг?.. Но нет, вокруг было пустынно и тихо.

Поднявшись, Сплинтер подошел ближе к беспомощно распростертому телу врага. Черепашки напряженно следили за ним, в любой момент готовые вмешаться. Со Шредера станется прикинуться покалеченным, чтобы таки добраться до ненавистного противника.

В какой-то миг нервы не выдержали, и Раф резко подался вперед: Сплинтер, приблизившись к Шредеру почти вплотную, неожиданно наклонился, и бунтарю показалось, что лучшего момента для нападения и не придумаешь. Дон поймал его за край панциря, и хоть с трудом, но удержал на месте. Он-то видел, что Шредер лишь угрожающе напрягся и... все. Больше ни малейшего движения. Хотя Рафаэль и не ошибся, именно в этот миг атаковать Сплинтера было удобнее всего. Сплинтер и оружие-то оставил рядом с Караи.

Наверняка Шредер видел это - и ненавидел врага за свою вынужденную беспомощность еще сильнее. Уж это-то безошибочно можно было определить даже по взгляду, пусть и замутненному несколько болью. Если бы мастер Фут мог убивать взглядом, Сплинтер рухнул бы замертво, не пройдя и двух шагов. Но нет, безнаказанно приблизился, склонился ближе, и... Дон недоверчиво нахмурился приглядываясь. Наверняка ему кажется, неблизко же, да и не так светло. Впрочем, впрочем, каким бы непробиваемым уродом ни был Шредер, Сплинтера опасаться ему есть резон, да еще какой. После всех-то подлостей и гадостей. Черепашка недовольно поморщился. Все так, Шредер заслужил смерти, и не самой легкой. Но видеть это все равно будет не из приятных.

- Саки? - негромко позвал тем временем Сплинтер. - Ты меня слышишь?

Раф округлил глаза, не веря собственному слуху, да и Лео казался озадаченным. Донателло всерьез опасался, что сейчас выглядит не лучше. Нет, он верил, конечно, в миролюбие сэнсея, но... не зря ли? Негодяй наверняка не оценит милости. Но так и не решился озвучить эту мысль.

Тем временем Сплинтер присел на корточки и безбоязненно коснулся нагрудной пластины ладонью. Спокойно выдержал горящий злобой взгляд Шредера; тот то и дело щурился, видимо, от боли, но глаз не отводил. Крыс все так же невозмутимо провел ладонью по руке врага, коснулся шеи. Затем выпрямился, оглядываясь на сыновей.

- Он не опасен, - вынес вердикт Сплинтер. - Более того, боюсь, Леонардо, нам придется применить по назначению твою катану.

- Учитель... - тот выглядел смущенным. Одно дело бить, не жалея, в бою, другое дело - расправляться с не способным сопротивляться. Что-то коробило Леонардо в этой ситуации, не давало покоя. Возможно, так будет правильнее всего... но вот достойно ли?

- А стоит ли мараться? - усомнился Дон. - Оставить как есть, да и ладно.

Майки энергично закивал. Вот уже сколько сражений пройдено, а его по-прежнему мутило от вида пролитой крови. Даже из не слишком серьезных ран, которые наверняка заживут, затянутся так или иначе. Даже нанесенных врагам, тем более заслужившим такого обращения. Может, и правда оставить так, все равно ведь помрет? Или Футы найдут?

Последнее, похоже, пришло в голову и Леонардо.

- Учитель, - повторил он более уверенно. - Может, за то, что он спас Караи... и правда оставить? Его люди не сильно от нас отстали. Может...

Леонардо невольно поежился и прислушался. После долгого пути он чувствовал себя особенно слабым, и сейчас попадаться Футам хотелось еще менее. Поскорее закончить все и уйти - подсказывало ему чутье. Но Лео почему-то был уверен, что это трусость. Что надо дать противнику хотя бы один шанс, пусть он его и не стоит. Чтобы не мучила потом совесть. За Караи...

- Нет, Леонардо, - Сплинтер грустно покачал головой. - Гораздо скорее его найдут здесь крысы... Да и предводителем клана может быть лишь самый сильный и достойный, и уж никак не калека. В этом наши традиции не сильно отличаются от клана Фут. Навряд ли они примут его.

- Ошибаешься, крыса, - откуда-то из бокового тоннеля показался Тигриный Коготь. Запыленный, покрытый копотью и кровью - но правая лапа уверенно лежала на рукояти лучевого пистолета.

Черепашки поспешно вскочили на ноги, хватаясь за оружие, растерянно оглядываясь. Промедлил лишь Леонардо, он же и заметил первым, что Коготь был один. Даже эхо не доносило голосов и шагов его соратников. Впрочем, они и тигра-то чуть не проворонили... Лео крепче сжал рукоять катаны.

- Если вы, зеленые недомерки, прикоснетесь к нему хоть пальцем, - тигр нашел взглядом неподвижного хозяина, потрясенно сморгнул, и рука его дрогнула. - Мастер... мастер Шредер? Что с вами? Что вы с ним сделали?! - последние слова Тигриный Коготь прорычал в полный голос, не сдерживая ярости и страха.

Он спущенной стрелой метнулся к Сплинтеру, но тот был проворнее и, поймав Тигриного Когтя за запястье (потрясенный мутант даже позабыл о втором пистолете) и отступив на шаг, отбросил его в сторону. Подальше и от сыновей, и от Шредера.

- Он покалечился, пытаясь спасти Караи, - громко заявил крыс и сделал предупреждающее движение, когда тигр, зарычав, снова рванулся было вскочить, наброситься. Однако - и Сплинтер это видел - нет-нет, да и косил глазом на хозяина. Которому, даже лишенному силы и былого могущества, продолжал оставаться верен.

- Ему нужна твоя помощь, - Сплинтер кивнул в сторону поверженного врага. И, не оглядываясь на тигра, направился к ученикам, бросив через плечо: - Будь осторожнее, возможно, он повредил позвоночник.

- Даже скорее всего, - вполголоса добавил Лео. Про себя же вздохнул с облегчением: даже если Тигриный Коготь пожелает (а точнее, если ему прикажет Шредер - вот уж кто пожелает наверняка!) он навряд ли справится со всеми ими сразу. А скорее всего, и вовсе не станет связываться. Леонардо закусил губу, глядя, как встревоженно склонился присевший на колени тигр над своим хозяином. Немилосердным, неблагодарным, лишенным чести. Чем заслужил он такое поклонение? Никогда Лео не сможет этого понять.

Видя, что мастер силится приподнять голову, Тигриный Коготь поспешил помочь ему, подставив лапу. Осторожно отцепил маску, которая, как показалось ему, мешала дыханию. Шредер на него не смотрел. Предельным усилием он повернул голову, глядя в сторону кучки врагов, до которых не мог добраться. А точнее, не совсем на них...

- Караи... - сорвалось с губ придушенным сиплым выдохом. Расслышали разве что Тигриный Коготь, недовольно нахмуривший брови, да Сплинтер. Он остановился, обернулся. По правде говоря, больше всего ему хотелось уйти не оглядываясь. После всего, что сделал ему... им всем Шредер, это было бы самым правильным. Иной раз равнодушие страшнее ненависти. И все же... Сплинтер еще раз посмотрел на Караи, живую и почти невредимую. Теперь-то с ней все будет хорошо, он позаботится об этом.

- Саки, я знаю, ты слышишь меня, - громко обратился он к Шредеру, и, помедлив, тот таки оторвал взгляд от Караи и взглянул на Сплинтера. Гнев и боль в этом взгляде мешались в единое целое... как и много лет назад. Сплинтер повел плечами, отгоняя непрошеное сочувствие. Они всегда были - и будут врагами. А Мива - его и только его дочерью. И все же...

- Я расскажу Миве... Караи, - поспешно поправился он, - что ты ради нее сделал. Она узнает, что жива благодаря тебе, и может, хоть так сможет простить... С ней все будет хорошо, но больше ты ее не получишь. Никогда. Сайонара... бывший брат.

На последнем слова Сплинтер резко отвернулся. Размеренным шагом подошел к сыновьям и, подхватив на руки Караи, направился к выходу, в ту сторону, откуда они пришли. Предстоял еще долгий путь до дома. Сплинтер подсознательно ожидал удара или выстрела от тигра-наемника... но почему-то знал, что его не последует.

- Я не прощаюсь с вами, - негромко рыкнул Тигриный Коготь, провожая его взглядом. Даже если Сплинтер услышал его, как-то реагировать не счел нужным.

Черепашки поспешили за учителем, не желая оставаться хоть минутой дольше наедине с врагами. Тигриный Коготь не обращал на них внимания. Вытащив из внутреннего кармана жилетки рацию, он попытался связаться сначала с Рахзаром, потом с Рокстеди и Бибопом. Оба раза безуспешно. Набрав еще раз, тигр отключил связь. Медленно выдохнул, гася тревогу. В этом месте на редкость паршивая связь, а кое-кто из подручных достаточно туп, чтобы просто проворонить вызов. Надо попробовать чуть позже. Беспокоиться пока не о чем.

- Они скоро будут здесь, мастер Шредер. А найдя нас, рано или поздно найдут и черепах и... - Тигриный Коготь осекся, понимая, что хозяин его не слушает. Да и вряд ли даже замечает рядом с собой. Следовало, наверное, сказать что-то поддерживающее, утешающее, но вот что... сейчас, в полной неизвестности, сможет ли Шредер хоть сколько-нибудь восстановить силы, вновь руководить кланом, перед лицом темной зияющей пустоты, имя которой безнадежность? Если бы знать...

Не произнося ни слова, Шредер смотрел в черный провал скального прохода, где не так давно исчезли его враги, навсегда унося с собой Караи. И, взглянув ему в лицо, тигр поспешно отвернулся. Мастер не любит... да что там, ненавидит проявления слабости, и наверняка не простит свидетеля собственной. Хотя сейчас ему наверняка это безразлично. Как и многое иное, бесконечно важное прежде. Тигриный Коготь почему-то был уверен в этом даже больше, чем в отсутствии собственного хвоста.
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Аватара пользователя
Anny Shredder
ниндзя
Сообщения: 328
Зарегистрирован: Вс 24 фев 2013 23:53
Имя: Анастасия
Откуда: Тольятти, Россия
Благодарил (а): 264 раза
Поблагодарили: 90 раз
Контактная информация:

Честный договор, или Меньшее зло

Сообщение Anny Shredder »

Эпилог. Домой

Обратный путь до места спуска прошел в неожиданном - по крайней мере, для Лео - молчании. Наверное, стоило радоваться, что все они живы и почти невредимы; что возвращаются домой, в место, издавна вселявшее в них новые силы и надежду. Дом, милый дом... пусть и укрытый под землей, не знающий солнечного света и свежего воздуха. Самое родное и безопасное место во всем городе, во всем мире, что с сегодняшнего дня станет еще ближе и полнее радостью...

Леонардо шел вслед за учителем, глядя ему в спину, чувствуя, как наливаются свинцовой тяжестью ноги с каждым шагом, напоминая, что путь до дома долог и вскоре потребуется привал. Но не это, совсем не это главное. Черепашка нет-нет да поглядывал на Караи, пристроившую голову на плече Сплинтера, словно никак не мог поверить, что все это реально... что видение не рассеется, стоит ему моргнуть. Да, наверное, это неверие и не давало порадоваться по-настоящему, из страха снова разочароваться. Оно - да еще навалившаяся усталость. Впервые в жизни, наверное, Лео надеялся, что день завтрашний обойдется без тренировки. И был почти уверен, что братья с ним согласны.

- ...удивительное дело, - долетело откуда-то сзади. Леонардо замедлил шаг, прислушиваясь. И против воли улыбнулся: таким заразительным был энтузиазм в голосе Донни. В отсутствии старших он позволил себе быть более уверенным в прогнозах... а может, и просто помечтать, кто знает? В любом случае, сейчас меньше всего хотелось спорить. - Теперь, когда все нуклеатиды цепочки вновь стали однородными... ну или хотя бы подавляющее их большинство, намного проще выявить огрехи их транскрипции. А значит, и...

- Сделать то, что так и не удалось прежде? - неожиданно быстро сообразил Майки. Леонардо почти воочию видел расплывшуюся по веснушчатой мордашке улыбку. Донельзя заразительную и солнечную. - Вернуть Караи человеческий облик.

- Я не гарантирую, что это возможно, - тут же возразил Донни: ученый-скептик в нем вновь победил мечтателя. - Но могу хотя бы попробовать.

- А это уже большое дело, - пробормотал себе под нос Леонардо. Вновь прибавил шаг, не желая смущать ученого брата еще больше - ведь самое главное он уже услышал. И лишь через несколько шагов поняв, что привлекло его внимание прежде разумного осознания. Встревоженные голоса Рафа и учителя.

Уже в следующее мгновение ладонь сжала рукоять катаны, вторая замерла на уровне пояса, готовая схватиться за оружие. Рано, слишком рано они расслабились - еще не добравшись до убежища, не убедившись, насколько безопасны пропавшие из виду Футы. Как бы теперь не поплатиться за это.

Несколько шагов - и Лео убедился, что причина была вовсе не во врагах. За время пути девушка-змея пригрелась и задремала в уютных и теплых объятьях отца. И, неожиданно проснувшись, опущенная наземь, дабы быть на время подъема закрепленной на спине Сплинтера - для большего удобства и безопасности подъема - не поняла, где находится и что вообще происходит. Страх всколыхнул некрепко спавшие инстинкты - и Караи шарахнулась от Сплинтера, готовая вновь исчезнуть во мраке извилистых коридоров. Наверняка не помня ни опасности обвала, ни притаившихся в темноте трещин - живые, способные напасть враги казались намного страшнее.

К счастью, Рафаэль сориентировался быстро и, в сальто перескочив через Караи, перегородил ей путь в боковой тоннель. К ней же самой пока не приближался и даже не пытался заговорить - тоже к немалому везению, все же способностями дипломата Рафаэль не отличался. Лишь замер безмолвной зеленовато-серой глыбой, готовый при необходимости ловить или уворачиваться от броска.

- Мива... - Сплинтер медленно, по шагу приближался к ней, протянув навстречу дочери руки ладонями вверх - в знак своей безопасности мирных намерений. - Прошу, позволь помочь тебе, - короткий взгляд в сторону размахрившейся повязки на хвосте, готовой вот-вот слететь. Еще один шаг. Глаза в глаза, не отрывая взгляда. - Никто не причинит тебе зла и не прикоснется против твоей воли. Пожалуйста, не вреди себе еще больше.

Напрасно. Лео мог сказать это, даже не глядя в настороженные зеленые глаза Караи - это безошибочно читалось в напряженном струной теле, в резких движениях. Караи вновь не помнила их... или же просто не верила Сплинтеру. Вот она, та малость, что не давала в полной мере прочувствовать радость. Та малая капля дегтя, способная испортить всю полноту единения. А может, и не способная...

Леонардо жестом остановил младших и, когда те замерли за его спиной, указал на еще пару возможных лазеек для Караи. Сам же решительно выступил вперед, вслед за учителем, про себя надеясь, что уж его-то подруга вспомнит. Ну или хотя бы не воспримет как врага.

- Караи, - негромко позвал он и сразу понял, что не ошибся: страх вытеснил из ее сознания имя, данное при рождении - ведь и знала она его всего ничего. Привычное же, ставшее родным за шестнадцать лет, было услышано.

- Караи, это я, Леонардо. Я хочу помочь тебе, как и раньше, - черепашка спрятал катану в ножны и протянул к подруге руки. - Помнишь? Я сумею удержать тебя, даже если ты вдруг упадешь.

Караи настороженно всматривалась в него. Хвост нервно шаркнул по полу, сбивая повязку уже окончательно, замер снова.

- Пожалуйста, Караи, - еще шаг, и Леонардо поравнялся со Сплинтером. Еще один - и вот он уже один на один с подругой. С каждым из них ноги ныли все сильнее, но Лео не думал об отдыхе, лишь на последнем шаге чуть поморщился и коснулся ладонью колена. - Я хочу помочь тебе.

Еще один - через силу, через боль. Голени полностью не выпрямлялись, Лео и не пытался это сделать. Еще один... еще на шаг ближе к Караи, к восстановлению хрупкого доверия.

- Ты помнишь Майки? Он говорил, тебе понравился его фирменный суп, - Лео кивнул через плечо, на младшего, приветливо махнувшего рукой. - Он приготовит тебе еще, когда мы вернемся домой.

- Лео... - первое слово, растерянно и невнятно. Караи вытянула шею, всматриваясь в черепашку. - Ты ранен.

- Ты тоже, - Леонардо приглашающе кивнул на плоский камень перед собой. - Позволь моим братьям позаботиться о твоих... о наших ранах.

Караи помедлила, что-то решая для себя. Раздвоенный язык мелькнул в приоткрытом рту.

- Хорош-шо, - она медленно, неуверенно скользнула вперед, остановившись возле камня.

Леонардо приблизился, осторожно присел, протянул руку к хвосту, молча глядя на Караи, словно спрашивая разрешения. Та чуть отстранилась, позволяя ему приблизиться. Черепашка аккуратно размотал то, что осталось от повязки, выпутал из нее послуживший подобием шины кусок посоха.

Вслед за старшим понемногу подтянулись и остальные братья. Караи настороженно косилась на них, но ни напасть, ни сбежать не пробовала. Майки пристроился рядом и развлекал подругу разговором, пока Лео и Донни заново перевязывали перелом. Раф остановился чуть поодаль, задумчиво покручивая в руке веревку с крюком, изучая взглядом нависший карниз утеса - возможно, прикидывая, можно ли подняться здесь.

Сплинтер, помня о реакции на него, подошел последним. Странно скованным, неуверенным шагом. Не знай Леонардо учителя лучше, вполне мог бы подумать, что тот боится... причем едва ли не сильнее, чем за миг до падения дочери в пропасть.

- Он твой отец, - пытался подбодрить ее Лео, обнимая подругу за плечи и вместе с тем - осторожно придерживая, чтобы та вновь в испуге не натворила глупостей. И точно: девушка-змея нервно дернулась, когда крыс опустился на колени рядом с ней. Лео крепче сжал пальцы, про себя отчаянно надеясь, что это не напомнит Караи плен. - Наш отец, Караи. Он никогда не причинит тебе зла, и он понимает в медицине больше нас всех. Пусть проверит, все ли мы сделали правильно.

Конечно, это было не совсем правдой: Лео не сомневался в работе Донни, - но был уверен, что брат не обидится на него. Что пугливой рептилии в душе Караи нужен веский повод, чтобы дать приблизиться подозрительному чужаку.

- Спасибо, Мива. И тебе, Леонардо, - опустившись на колени, Сплинтер осторожно коснулся чешуйчатого хвоста, расправляя слои бинта. Караи вновь дернулась, пытаясь отстраниться, но когтистая ладонь крепко, но бережно удержала ее на месте. Отпустив сразу же, как был закончен осмотр. Оставив после себя приятное ощущение тепла. Почти такое же, как и руки Леонардо.

Затем, развязав пояс, Сплинтер закрепил перевязку еще и им, для большей прочности.

- Думаю, нам всем не повредит отдых, - он обвел взглядом сыновей и первым устроился на неудобной каменистой поверхности, подобрав под себя ноги.

***

Возражать никто не стал - правда, на долгий отдых Рафаэля не хватило. Неудобная каменистая, холодящая кожу поверхность не была проблемой для выносливых ниндзя, однако черепашка ерзал, словно не находя себе места. Или, что вернее всего, укушенный неожиданной мыслью.

- Не навоевался еще? - шутливо толкнул его в бок Леонардо. Медленно, расслабленно выдохнул, привалился к стене и вытянул ноги. Взгляд блуждал по темным провалам потолка и более светлым, угрожаще нависающим уступам. Какой из них был тем самым? Не все ли теперь равно?

- Кто бы говорил, - ухмыльнулся в ответ тот. - Не я сегодня сбежал из дома. Я вот что... - Рафаэль помедлил, глядя в сторону, затем проговорил тише, словно смущаясь. А может, и не словно?.. - Не хотелось бы терять ту фиговину, что соорудил для тебя Донни, не зря ж он старался. Ты ведь оставил ее там, где мы сцепились с Когтем, верно?

- И ты хочешь за ней смотаться, - догадался Леонардо. Смерил хитрым взглядом брата - вот ведь жук, ни за что не скажет, для чего на самом деле решил ее принести. Ладно, пусть его. - Так далеко ведь. Вдруг разминемся?

- Я мигом, - заверил его Раф. Хлопнул брата по плечу, поднимаясь. - Мик, как насчет размяться?

Младший отреагировал не менее живо, вслух надеясь, что удастся-таки найти скейт, утерянный во время "разборок" с Бибопом и Рокстеди. Пусть даже и окажется тот треснутым и занесенным тиной.

- На стенку еще его повесь, как трофей, - насмешливо посоветовал ему Раф. Майки воспринял предложение на редкость серьезно - как-никак геройская вещица.

Когда они скрылись из вида, Донни, поднявшись, тоже отошел в сторону, на ходу вытаскивая из-за пояса передатчик. Лео спрятал улыбку. Он знал, кому собирался звонить брат - и точно так же знал, без лишних слов, когда тот вернулся чуть позже, что с человеческими друзьями все в порядке. А вполне может быть, и с Кожеголовым - насколько это возможно в его состоянии. Впрочем, идея Майки навестить его тоже недурна. А заодно и сообщить Мутанималам, куда подевался их соратник. Наверняка они уже хватились его.

Но это было уже потом. А пока, скосив глаза в сторону учителя и Караи, Леонардо улыбнулся. Осторожная куноити сплела гибкое тело кольцами не совсем бок о бок, но рядом со Сплинтером. Опустила голову на раненый хвост, прикрыла глаза.

Тот медленно, почти незаметно пододвинулся ближе. Караи не шевелилась. Лео подсознательно напрягся, ожидая очередной вспышки, но ее не последовало. Девушка-змея лежала неподвижно, лишь слегка вздрогнула, когда ладонь Сплинтера коснулась ее головы, скользнула по шее и спине, вновь легла на макушку.

Леонардо отвел взгляд. Позже он и сам не мог понять почему, словно... словно было в происходящем нечто личное, не предназначенное для его глаз. Да и чьих-либо еще.

Неожиданно Караи открыла глаза; совсем недавно буквально светившиеся от гнева, сейчас они были темно-малахитовыми, бездонными. Очень внимательными и, можно даже сказать, пытливыми. Леонардо улыбнулся ей, но Караи не заметила. Она смотрела лишь на Сплинтера, не отрывая взгляда, и черепашка тщетно силился предположить, о чем она сейчас думает, кого видит перед собой. Добычу? Возможного врага? Доброжелателя? Предателя? Все что угодно. Лео сдавленно выдохнул, с трудом расслабляя стиснутые на наколеннике пальцы. Все что угодно...

- Мива... - Сплинтер медленно выдохнул, словно собираясь с силами. Убрал руку с головы дочери и сцепил их на коленях. - Я очень виноват перед тобой... перед всеми вами, дети мои.

Леонардо поперхнулся воздухом, непонимающе вскинул глаза на учителя. Вполне возможно, и Донни тоже, Лео не смотрел на него. Собрался что-то сказать, но слова намертво застряли в глотке, а мысли спутались. Так и не найдя ничего путного, он закрыл рот, почти так же нервно сжав руки.

- У меня не было выбора, но это не может служить оправданием, - продолжил тем временем Сплинтер, глядя лишь на Караи. Каким-то чудом вновь обретенную и чуть не потерянную вновь. Затем поднял голову, нашел взглядом сыновей, медленно кивнул обоим. - Даже будучи вашим учителем, я совершаю ошибки... и лишь надеюсь, что вы когда-нибудь сможете меня простить.

Голос дрогнул, прервавшись. Сплинтер склонил голову, опустошенно опустил руки. Леонардо лучше других догадывался, что может чувствовать сейчас учитель и отец. Чего стоили ему эти простые с виду слова. Никто не застрахован от ошибок, и никогда нельзя быть уверенным, что сегодняшнее благо не обернется злом. Большим, меньшим - разницы нет. Но и не решать, не делать - тоже не вправе. Ни один из них.

- Непременно, отец, - дотянувшись, он коснулся локтя Сплинтера, а когда тот обернулся, уверенно кивнул. - Можете быть уверены.

- Отец-с, - спохватившись, Сплинтер повернулся к Караи. Та все еще смотрела на него, не отводя взгляд. Затем склонилась к нему, положив голову на плечо, и шепотом произнесла, почти что внятно. - С-спасибо!

Легкая улыбка, чуть коснувшаяся губ крыса, стала шире; одной рукой он привлек к себе дочь, другой - старшего сына, кивком головы же - подбодрил младшего, не решавшегося приблизиться. Он еще будет для них строгим воспитателем и сэнсэем - потом, позже, когда это станет необходимо. А пока... они будут просто семьей. И кто сказал, что этого мало?..

Конец
"То, что нас не убивает, делает нас сильнее"
Ответить